К обычным зимним трудностям для деревьев, растущих близ домов, добавляется еще одна — обледенение ветвей и опасность их поломки под тяжестью ледяных сосулек

Есть и иные чисто городские зимние "неприятности" для растений. Это и повреждения при механизированной уборке снега, и полное погребение посаженных вдоль улиц кустарников под снежными "завалами", возникающими по обочинам, и обледенение деревьев, оказавшихся вблизи водостока с крыш.

Совсем незаметно для горожан протекает зимовка травянистых растений. У многолетних трав зимой сохраняются почки возобновления, из которых весной развиваются новые побеги. У одних видов эти почки расположены в почве на корневищах или корнях, у других — на поверхности земли у основания стеблей или в середине розетки листьев. Проходя зимой мимо заснеженного газона (или прямо по нему), мы и не подозреваем, что у нас под ногами немало зеленой травы. Но стоит раскопать снег, и мы обнаружим, что у некоторых видов зимой сохраняется довольно много зеленых листьев. Это характерная, хотя и малозамечаемая, черта луговых растений, используемых для устройства газонов. Так, в средней полосе европейской части нашей страны более половины трав на лугах зимует с зелеными листьями. Следовательно, когда на полосках оттаявшей почвы над теплотрассами мы видим первую зелень — это не столько начало роста трав, сколько освобождение зимующих зеленых листьев из снежного плена.

Кончается зима — и вновь появляются первые приметы весны в растительном мире города, вновь начинается годичный цикл сезонных явлений...

Растительный мир в основных зонах города

Условия для поселения и жизни растений на территории современного города (особенно крупного) чрезвычайно разнообразны, а потому и растительный мир в разных районах города неодинаков. В этом мы убедимся, совершив несколько ботанических экскурсий в основные городские зоны, которые принято выделять в экологии городов: центр, жилой район, промышленный район, городские окраины[9].

Среди асфальта и камня

В центре крупного города обычно сосредоточены деловые учреждения, магазины, театры, музеи и т. д. Плотная многоэтажная застройка, сплошное покрытие проезжей части и тротуаров асфальтом (бетоном), интенсивное движение транспорта — все это делает центральные районы наиболее "урбанизированными" и трудными для проникновения и жизни растений. К тому же здесь обычно наиболее строго поддерживается чистота, ограничен поток грузового транспорта, с которым могли бы быть занесены диаспоры растений. На первый взгляд, растительный мир послушно занимает лишь отведенные ему места — посадки деревьев и кустарников вдоль улиц (на бульварах — также и на разделительных полосах) и во дворах; скверы, газоны, клумбы; различные временные устройства вроде переносных бетонных контейнеров с декоративными цветущими видами или небольшими кустарниками.

Но и в эти весьма неприветливые условия растительная жизнь проникает помимо воли человека, стоит лишь где-нибудь оказаться клочку свободной земли, расщелине между облицовочными камнями, трещине в асфальте, в которых могут скапливаться, пыль и почвенные частицы. Такая экологическая "микрониша" уже может служить приютом заносным поселенцам, лишь бы было где прорасти семенам и куда пустить корни. Неторопливо проходя по улицам, можно и в центре города сделать любопытные ботанические находки. Вот, например, рано весной, как только с тротуаров убран снег, пробиваются молодые иглы зеленой травы в щелях между тротуаром и стеной дома. Это листья различных многолетних злаков, чаще всего из родов мятлик и овсяница. Здесь же нередко поселяются одуванчики, лапчатка гусиная и другие травы, обычные на лугах и в придорожных местообитаниях. Можно найти и всходы древесных пород — клена, тополя, липы, но они, конечно, обречены на гибель и лишь в редких случаях проживут несколько лет.

Эти растения, пробивающиеся сквозь твердые покрытия городских тротуаров, с полным правом заслужили название 'взломщики асфальта'