Читаем Рассказ предка полностью

Присоединение лавразиатериев. В начале 2000-х генетические исследования привели к революции в систематике млекопитающих. В соответствии с этой новой точкой зрения, существуют четыре основные группы плацентарных млекопитающих. Одной из них является нашей группа (в основном состоящая из грызунов и приматов). Следующим ее ближайшим родственником родственником является еще одной серьезная группа, около 2000 видов лавразиатериев. Филогения лавразиатериев, показанная здесь, считается сторонниками этой новой классификации достаточно надежной.

Изображения, слева направо: степной ящер (Manis temminckii); белый медведь (Ursus maritimus); малайский тапир (Tapirus indicus); гиппопотам (Hippopotamus amphibius); австралийский ложный вампир (Macroderma gigas); индийская летающая лисица (Pteropus giganteus); европейский еж (Erinaceus europaeus)

Восемьдесят пять миллионов лет назад в тепличном мире верхнего мела мы приветствуем Сопредка 11, нашего прародителя в приблизительно 25-миллионном поколении. Здесь к нам присоединяется намного более разнообразная группа пилигримов, чем грызуны и кролики, которые увеличили нашу компанию на Рандеву 10. Рьяные таксономисты признают общность их происхождения, дав им наименование лавразиатерии, Laurasiatheria, но оно редко используется, поскольку те представляют собой разношерстную компанию. Все грызуны построены по одному и тому же зубастому проекту, и они распространились и стали разнообразными, по-видимому, потому, что этот проект был удачным. "Грызуны" поэтому действительно подразумевают нечто строгое; они объединяют животных, которые имеют много общего. "Лавразиатерии" столь же нескладны, как это звучит. Они включают весьма разрозненных млекопитающих, которых объединяет только одно: все эти пилигримы присоединились друг к другу "прежде", чем к нам. Все они изначально происходят из древнего северного континента Лавразия.

И что за разнообразная компания эти пилигримы- лавразиатерии: некоторые из них летают, некоторые плавают, многие скачут, половина из них нервно оглядывается от страха быть съеденными другой половиной. Они принадлежат к семи различным отрядам: панголины (Pholidota — т.н. ящеры), Хищные (Carnivora — собаки, кошки, гиены, медведи, ласки, тюлени, и т.д.), непарнокопытные (Perissodactyla — лошади, тапиры и носороги), парнокопытные (Cetartiodactyla — антилопы, олени, коровы, верблюды, свиньи, гиппопотамы и... что ж, мы дойдем до неожиданного члена этой группы позже), рукокрылые (Microchiroptera и Megachiroptera — соответственно маленькие и большие летучие мыши) и Насекомоядные (Insectivora — кроты, ежи и землеройки, но не слоновые землеройки или тенреки, мы должны дождаться Рандеву 13, чтобы встретиться с ними).

Хищные – раздражающее название, потому что, в конце концов, оно просто означает мясоеды, а поедание мяса было изобретено буквально сотни раз независимо в животном мире. Не все плотоядные являются Хищными (пауки – плотоядны, и было такое копытное – Andrewsarchus, наибольший едок мяса со времен гибели динозавров), и не все Хищники – плотоядны (вспомните кроткую гигантскую панду, питающуюся почти исключительно бамбуком). Среди млекопитающих отряд Хищные – кажется, действительно подлинно монофилетическая ветвь: то есть, группа животных, произошедшая от единого сопредка, который мог бы быть классифицирован как один из них. Кошки (включая львов, гепардов и саблезубых), собаки (включая волков, шакалов и гиеновидных собак), ласки и их родня, мангусты и их родня, медведи (включая панд), гиены, росомахи, тюлени, морские львы и моржи, все – члены лавразиатерийского отряда Хищные, и все происходят от сопредка, который был бы помещен в тот же самый отряд.