3. Другой излюбленной темой преп. Иосифа является прославление Пресвятой Богородицы, к Коей он питал особенную любовь. Сочинитель не довольствуется написанием большого числа канонов, посвященных Матери Божией и Богородичным праздникам, он вновь и вновь возвращается к прославлению Девы Марии, практически, во всех своих сочинениях. Современники отмечали, что песни преп. Иосифа, посвященные Богородице, обладали такой благодатной силой, что слушающие поражались до глубины души, начинали скорбеть о своей страстной нечистоте и оплакивать прегрешения.

За такую верность и любовь к Матери Божией, преп. Иосиф может быть по праву назван Богородичным песнописцем.

Глава шестая. Преподобная инокиня Кассия

§1. Жизнеописание

Преподобная инокиня Кассия родилась в начале IX столетия в знатной византийской семье. Даже для своего блестящего века, она была удивительной женщиной, так как сочетала в себе высокий ум, прекрасное образование и тонкую красоту.

Не случайно Кассия была избрана императрицей Евфросинией в числе одиннадцати девиц, в невесты ее сыну Феофилу. Когда девицы были приведены к наследнику престола, то первоначально он остановил свой выбор на Кассии и хотел было ей отдать золотое яблоко, что являлось знаком его решения. Подойдя к Кассии, Феофил, испытывая ее, сказал: «От жены произошло все зло». На это Кассия быстро и смело возразила: «Но от жены произошло и все лучшее». Такой ответ не понравился Феофилу, и он отдал яблоко св. Феодоре, которая и стала вскоре императрицей. Нужно отдать должное св. императрице Феодоре, обладавшей, судя по ее мудрым государственным решениям и деяниям по защите иконопочитания, не худшими личными качествами, чем Кассия.

Пережив такую жизненную драму, Кассия потеряла интерес к мирской жизни и решила сделаться невестой не земного императора, а небесного – Господа Иисуса Христа. Будучи весьма состоятельной, она построила в Константинополе собственный монастырь, постриглась в нем в монашество, а со временем сделалась игуменией. Всю оставшуюся жизнь она провела в этом монастыре в молитве, созерцании и составлении литургических и поэтических творений.

Интересным является вопрос об отношении преп. Кассии к иконоборчеству. Церковно-литературное творчество преп. Кассии не дает ясного ответа на означенный вопрос: мы не находим в нем ни защиты иконопочитания, ни опровержения иконоборчества. С одной стороны, известно, что большинство знатных женщин византийской столицы были тайными иконопочитательницами, пример чего являет и сама св. императрица Феодора. С другой стороны, неясно почему нет сведений о гонении на монастырь преп. Кассии со стороны иконоборца Феофила. Все-таки, скорее всего, Кассия была тайная иконопочитательница или же просто не придавала иконоборчеству большого значения, как вопросу, по ее мнению, церковно-политическому. Необходимо, однако, сказать и о трех сохранившихся письмах преп. Феодора Студита к некоей девице Кассии, стойкой иконопочитательнице, претерпевшей бичевание за свое исповедание. Если эти письма действительно обращены к преп. Кассии, как считает ряд исследователей, то вопрос об отношении преподобной к иконоборчеству можно считать решенным.

Трудно определить дату кончины преп. Кассии. Иногда высказываются сомнения в том, что она дожила до торжества иконопочитания в 842 году. Однако, есть упоминание, что преп. Кассия занималась песнотворчеством не только при императоре Феофиле, но и при его сыне, императоре Михаиле (842–867 годы). Из последнего обстоятельства можно заключить, что ее кончина последовала не позднее 867 года. День памяти преп. Кассии, по греческим святцам, совершается 7/20 сентября.

Достоин внимания и тот факт, что преп. Кассия является единственной женщиной, биография и сочинения коей могут быть включены в классический курс патрологии (Русское церковное зарубежье знает свою женщину-песнописицу, Валерию Хёкке; см. о ней V период, гл. 16).

§2. Творения

Преподобная инокиня Кассия не была единственной песнописицей. В то время – время расцвета византийской культуры – многие миряне, в том числе и женщины, занимались церковно-поэтическим творчеством. Однако, из всего женского песнотворчества только гимнография преп. Кассии вошла в богослужебный корпус Православной Церкви.

Вместе с тем, авторство женщины сыграло для некоторых творений преп. Кассии отрицательную роль. Так, в каноне Великой субботы, преп. Кассией первоначально были написаны тропари первых пяти песен. В позднейшее время было сочтено неудобным оставить в богослужебном употреблении канон, написанный женщиной. В итоге данные тропари были заменены новонаписанными еп. Марком Идрунтским (Отрантским). Вероятно, подобная участь постигла и ряд других сочинений инокини-песнописицы, так как сохранившееся малое число ее творений не соответствует древним свидетельствам о том, что она являлась автором многих литургических сочинений.