Мы медленно шли по дорожке, я опиралась на руку любимого, любуясь его четким профилем и с тоской думая о предстоящей разлуке. Не видеть его, не слышать… Так долго, больше двух месяцев! Интересно, а о чем сейчас думает он? Подойдя к двери общежития, я тихонько вздохнула и сказала:

— Вот и все. Доброй ночи, Кэл.

Он покачал головой, вглядываясь в мое лицо:

— Уже почти утро. Отдыхай, Лин, забудь обо всем. Сладких снов тебе…

Казалось, он хотел сказать еще что-то, но вдруг резко оборвал себя и ушел. Я посмотрела ему вслед и зашла в здание. Медленно поднялась по лестнице, без единой мысли в голове: усталость взяла свое, чувства притупились, казалось, воздух превратился в вязкую субстанцию, сквозь которую я продиралась. Зашла в комнату, стащила с себя платье и упала в постель, мгновенно провалившись в тяжелый, наполненный кошмарами сон.

Глава 8

Проснулась я, захлебываясь криком, от того, что меня кто-то немилосердно тряс. Распахнув глаза, села на кровати, все еще во власти кошмара: мне снова и снова снилось, как принцесса выпускает заклинание и мои друзья оседают на пол кучками пепла. Рядом на кровать плюхнулась Сигни, что-то твердя мне — я не слышала, что именно, из-за стука крови в ушах. Вглядевшись в мое лицо, подруга привстала и вдруг дала мне пощечину.

Я подскочила на кровати, с возмущением глядя на нее. Ну и тяжелая же рука у нее! Впрочем, надо признать, удар помог мне: сонная одурь мгновенно исчезла, а злость помогла собраться.

— С добрым утром, дорогая Лин, — слегка издевательски произнесла Сигни, — хотя какое там утро, третий час пополудни!

— Сколько?! — я была в шоке, ни разу за две жизни я не вставала так поздно. — Не может быть!

Впрочем, один взгляд в окно подтвердил истинность слов подруги: солнце уже давно миновало зенит. Покачав головой, я встала, коротко охнув от боли в натруженных ногах, и направилась в ванную. Впрочем, сделав пару шагов я застыла, краем глаза увидев себя в зеркале. М-да, видок у меня был еще тот — несвежий зомби, да и только! Ложась, я не умылась и ничего не сделала с волосами, так что теперь под глазами были фиолетовые потеки, а прическа могла занять первое место на конкурсе в стиле «взрыв на макаронной фабрике».

— Иди сюда, помогу с волосами, — прервала мои мысли Сигни, — сама ты их не распутаешь.

Она ковырялась почти полчаса, пока не вытащила все до единой шпильки и не расплела все пряди, затем подтолкнула меня к двери в ванную:

— Иди, мойся.

Вышла я только через час, Сигни вскинула на меня глаза и одобрительно заметила:

— Ну вот, теперь ты похожа на себя, а не на умертвие какое! Одевайся, — в мою сторону полетела форма, — и идем обедать!

— Да я не хочу, — все еще заторможено произнесла я, но тут же была прервана подругой:

— Я сказала идем, значит идем! Тебе надо поесть и начать соображать!

Выйдя из общежития, я глубоко вздохнула. Похоже, ко мне начал возвращаться разум, Сигни одобрительно кивнула:

— Ну вот, совсем другое дело! О, вот и наши парни!

Я повернулась, по дорожке к нам спешили Рейн и Лан. Подойдя, они улыбнулись и сказали хором:

— Доброго дня!

Я посмотрела на Рейна. Взгляд синих глаз был усталым, меж бровей залегла морщинка. Покачала головой:

— Ты выглядишь замученным. Хоть немного поспал, чудо мое?

— Немного, — теплая улыбка озарила его лицо, — ну и каша заварилась, расскажу попозже. А пока я жутко голодный, так что меня надо кормить и жалеть! Идем в «Пьяный петух»?

— Конечно, идем, — улыбнулась я ему, — а что с остальными?

— Кэла я не видел, а Раян пошел к ректору сразу после твоего ухода, сегодня я его видел лишь мельком. Давай просто поедим и поговорим о чем-нибудь приятном, хорошо?

— Да, прости. Тебе бы отдохнуть… Как твои родители?

— Отец весь погрузился в расследование, матушка просила передать тебе привет и поцелуй, так что не отвертишься, — взгляд стал лукавым, — я его с тебя обязательно стребую!

Мы рассмеялись, за болтовней и не заметив, как дошли до трактира. Зайдя, увидели за одним из столов Кэла, он о чем-то глубоко задумался и встрепенулся только когда мы подошли поближе:

— О, добрый день! Лин, ты как?

— Не очень, — покачала головой, — всю ночь кошмары снились, как эта гадина вас убивает.

— Главное, мы все живы, — улыбнулся он мне, — ну что, отметим этот факт?

Мы переглянулись и дружно кивнули. После того, как все наелись — неожиданно я тоже почувствовала, что проголодалась — я вдруг вспомнила, что хотела спросить вчера на балу:

— Рейн, я хотела спросить про мороженое, оно где-то в Тар-Каэре продается?

Он усмехнулся:

— Ага, самый страшный твой недостаток: ты сладкоежка! Нет, для его приготовления используется магия, так что его можно попробовать только на Летнем балу в Академии и при дворе. Вот если бы ты со мной поехала…

— Знаешь, я сладкоежка, но не настолько, чтобы выдержать придворную жизнь, — я покачала головой, — особенно среди таких, как Сатия…

Рейна передернуло, за столом воцарилось молчание. Прервал его Лан, поднявшись:

— Не знаю как вы, а мы с Сигни собираемся погулять, я хочу отвезти ее к Радужному водопаду. Вы с нами?

Я покачала головой, улыбнувшись: