Читаем Путь к звезде полностью

— Благодарю вас, тари, — склонила голову я, — и да, портниха местная.

Она вдруг посмотрела на меня с прищуром — холодный, оценивающий взгляд — и произнесла, обращаясь к Рейну:

— Сынок, ты не мог бы проводить меня и нари Алиэн в соседнюю комнату? Я хотела бы поговорить с ней наедине. Надеюсь, нари, вы не откажете мне в этом капризе? — приподняв бровь, спросила меня она.

— Разумеется, тари, я с радостью побеседую с вами, — любезно ответила я.

— Вот и отлично! Дамы, — короткий кивок, и она величественно поднялась с кресла, подавая руку Рейну.

Тот завел нас в соседнюю комнату — небольшое помещение с камином, несколькими креслами и столиком из мрамора. Сев в кресло, она кивком показала мне на другое и бросила сыну:

— Оставь нас, мне нужно поговорить с нари Алиэн наедине.

Он бросил на меня растерянный взгляд, я чуть заметно кивнула. Поклонившись, вышел, звук закрывающейся двери вызвал у меня неприятную ассоциацию с захлопнувшейся решеткой клетки с тиграми. Тари Ларина взглянула мне в глаза и спросила:

— Ну что, побеседуем?

Я ответила ей таким же прямым взглядом:

— Спрашивайте, тари!

Она строго посмотрела на меня:

— Нари Алиэн, понимаете ли вы, какое положение занимает моя семья, мой сын?

Ожидаемо… Да уж, матушка взрослого сына — страшная женщина!

— Прекрасно понимаю, тари Ларина. И, прежде чем вы начнете задавать вопросы дальше, хочу сообщить вам, что мы с Рейном только друзья. И так и останется в дальнейшем!

В глазах моей собеседницы промелькнула целая гамма чувств: облегчение, радость и… обида?

— Значит, те сплетни, что ходят про вас — ложь?

— Да. Рейн знает, что моя дружба — все, на что он может рассчитывать, я четко дала ему это понять.

Она вдруг нахмурилась:

— Не могу сказать, что я не рада тому, что слухи оказались ложью, но… Чем же мой сын вам нехорош? — в ее голосе звучало нескрываемое недовольство. Забавно, то есть я должна была в него безответно влюбиться? Или стать ни на что не претендующей любовницей? Хмм, придется пройти по тонкому льду…

Я откинулась в кресле и улыбнулась:

— Рейн замечательный, правда: умный, внимательный, обаятельный. Честно говоря, я даже рада, что мое сердце прочно занято, иначе бы точно в него влюбилась. И поверьте, в этом случае я его без борьбы не отдала бы никому!

Некоторое время мы мерялись взглядами, а потом тари Ларина внезапно словно обмякла в кресле:

— Знаете, Алиэн, могу я звать вас так? — дождавшись моего кивка, она продолжила, — идя в эту комнату, я хотела напомнить вам о происхождении Рейна и, простите, вашем, но… Сейчас мне стыдно. И вы так говорили про моего мальчика… Вы действительно его таким считаете и любите другого? Или он вам просто не нравится из-за того, что некрасив?

Я вдруг почувствовала эту роскошную светскую даму как себя: сейчас передо мной была просто любящая мать, беспокоящаяся за своего единственного сына. И поняла, что она мне глубоко симпатична…

— Тари Ларина, знаете, мне как и всем девушкам, нравятся красивые мужчины, вот только к любви это не имеет никакого отношения. И я действительно восхищаюсь Рейном и очень тепло к нему отношусь, но люблю другого. И… знаете, Рейн меня тоже не любит, поверьте, я чувствую это! Иначе бы я никогда не позволила себе хоть немного сблизиться с ним, уж что-что, но причинить ему боль — последнее, чего бы я хотела!

Ее глаза вдруг повлажнели, и она улыбнулась мне слегка смущенной улыбкой, сделавшей ее просто обворожительной:

— Спасибо, Алиэн. Я просто боюсь за своего мальчика… Наши дамы никогда не баловали его своим вниманием, он интересовал их только как сын канцлера, вот я и… — она прерывисто вздохнула, — а тут еще нам предложили брачный договор, и эти сплетни…

Я встрепенулась. Брачный договор? Похоже, Рейна впору спасать!

— Простите, тари Ларина, я понимаю, что это не мое дело, но это очень важно! Вы понимаете, что Рейн менее чем через семь лет станет полноправным магом?

— Если станет…

— Когда станет! — отрезала я. — Он обязательно им станет, я уверена! И что тогда? Он почти две сотни лет останется молодым мужчиной, а его жена будет стареть у него на глазах?

Она вдруг охнула и как-то пораженно взглянула на меня:

— Я и не подумала об этом… Алиэн, вас мне точно Боги послали! Мы же могли… — она покачала головой и вдруг взяла меня за руки:

— Спасибо, девочка. Побереги моего мальчика, ладно? Ты добрая и мудрая, и Рейну повезло, что ты у него есть!

— Конечно, тари Ларина, для меня честь ваше доверие, — я тепло улыбнулась ей.

Та вдруг весело рассмеялась:

— Представляешь, эти светские гусыни — терпеть их не могу — ждут, что я тебя тут в грязь втопчу! Представляешь, если мы выйдем точно лучшие подруги? Они же локти сгрызут от любопытства!

Я с облегчением присоединилась к ее смеху. Похоже, я вместо недруга нашла союзника, воистину сегодня замечательный день! Насмеявшись, тари Ларина тряхнула головой и спросила:

— Алиэн, а можно посмотреть, как твое платье сшито? Умираю от любопытства!

— Конечно, — я встала и подошла к ней, — смотрите!

Внимательно все разглядев, она покачала головой:

— Потрясающе! И кто портниха? Я тоже такое хочу, только синее и с другим вырезом!