Читаем Путь полностью

— Судьба к тебе благоволила до сих пор, — помнишь, и Рэм про то говорил? — и ты привыкла к везению. — Росни улыбнулся тепло, вспомнив о друге. — Сейчас ты боишься, что больше так не будет, — возможно, и не будет, только жизни-то бояться зачем?.. Что соглашаешься часто, тоже понять можно. Ты много видела за минувший год, девушка, не каждая жизнь вместит и половину твоих приключений, и ты, наконец, усвоила: не все в мире так понятно, как вначале казалось. Да? Вот то-то. Ничего, скоро растерянность пройдет, точно говорю. Оно так со многими новичками бывает… Ты ж вроде нас получаешься, Охотник — не Охотник, но бродяга. Без роду, без племени. А нам, вот таким, много сложнее с совестью своей договариваться, потому как они, остальные, в сложные моменты могут опереться на обычаи своего народа, на устоявшиеся в семье порядки… просто на опыт, либо совет Старших. Мы можем полагаться лишь на собственное разумение, да на совет других бродяг. И то, не всегда, потому как, видишь, какие мы-то сами разные!.. Я тебя, можно сказать, лучше многих знать должен, а тоже иной раз теряюсь — чего творишь, зачем бунтуешь?

Вновь помолчали. Я ждала продолжения, затаив дыхание. Верилось безоговорочно всему сказанному, верилось спокойной, рассудительной обстоятельности Охотника. Понимала: если сейчас он скажет «»брось дурить, сиди тихо во Дворцах, жди своего принца«» — так и сделаю.

— За Эллорна ничего определенного сказать не могу, что там между вами — то вам лишь известно. Что в сомнениях ты, тоже понять можно: эйльфлёр, они и есть эйльфлёр, никогда с ними ни в чем до конца уверенности нет. Мне мниться, любит он тебя, по-настоящему, не как очередную забаву. Это-то тебя и тревожит, так?.. Ладно, не криви рот, уж будто бы я совсем дурной!.. Или жизни не видел?..

— Так. — Согласилась вынуждено, краснея непонятно за что. — Правда твоя, Росни. И именно это меня тревожит, вновь ты угадал. Не хочу я такой привязанности к себе, как смогу я ее принять, сам подумай?.. Он — бессмертен. У него есть свой мир, есть Двери, что открыты. Есть так много впереди!.. А что могу дать я? Десяток лет сомнительного счастья, в постоянном напряжении вместе, в тревоге — порознь? Ведь я права, Охотник, скажи, ведь все так?!

— Так. — С нескрываемым удивлением согласился он, поглядывая искоса. — Все так. На мой взгляд, да на твой; возможно, и на взгляд других смертных. А как все видится эльфу, лишь он сам знает. У него спрашивала?

— Сколько раз!.. Не отвечает.

— То его дело, Элирен. — Рассудительно заметил Росни, проявляя редкое согласие с Эллорном. — Чего за других решать пытаешься? За себя не можешь, а туда же… Может, ему того и надо, может, та тревога, что пополам делите, ему дороже всех лет будущих!.. Что он, не знает, чем платить придется? Или глупее тебя? Брось, принцесса. — Заключил твердо, крепче прижимая меня. — Уж если угораздило в подружки эльфу попасть, спорить отвыкай. Или иди за ним молча, или бросай все да уходи. Никогда он не позволит тебе в свои решения вмешаться, и совета не спросит, и согласия. А то, просто подчиниться заставит… они многое умеют, эйльфлёр. И, знаешь, признаю честно — только пусть слова мои меж нами будут! — очень часто верными их решения оказываются. Почти всегда.

Спасибо тебе, Охотник. Не знаю, насколько совет твой приемлем, но все равно — спасибо за него.

Мы до утра просидели в холодных камнях, вспоминая прошлые приключения, расспрашивая и рассказывая. Беседовали и о близких: Рэме, Ренди, и о посторонних. Росни с пристрастием выспросил всё про мою попытку дойти до Копилен, я — про события в них. Отвлекшись от доверительного разговора, он вновь стал язвительным и грубым, я начала дерзить, в общем, наше общение перешло в более привычное русло.

Когда небо на востоке приобрело заметный молочный оттенок, я решилась.

— Помоги мне, Росни. — Попросила, как с обрыва шагнула. — Пожалуйста, Охотник, не откажи. Я все равно не передумаю, но с тобой мне будет легче не заблудиться, не наскочить на неприятности до времени.

— Чего придумала, выкладывай! — Потребовал тот, враз теряя улыбку.

— Ухожу от эльфов. Возможно, уже сегодня. Да, понимаю, без споров не обойдется, но я все равно уйду, думаю, они это поймут. Проводи меня.

— Куда?

— Туда, куда они не пойдут за мной. В любую сторону, лишь бы с Эллорном не встречаться.

— Дело твое, — Пожал плечами Росни, вставая. — Я-то помогу, о том не сомневайся. Да думаешь, легко от эльфов скрыться?..

* * *

Если бы рядом оказался Геллен, он сумел бы усложнить предельно краткое объяснение с Королем. Но, к счастью, Геллена не было.

— Ты пытаешься навязать нам условия? — Без обиняков спросил Эманель. Совершенно без угрозы. Но у меня опять отчего-то задрожали руки, я спрятала их за спину, и кивнула. — Зачем, Элирен?

— Затем, что вы не оставляете мне выбора! Вы слишком привыкли мерить жизнь бесконечностью, но она много короче, эйльфлёр. По крайней мере, моя жизнь. Больше у вас нет времени на раздумья, всё. Вам придется решаться.

— И сколько ты даешь нам? — Поинтересовался Король.