Читаем Путь полностью

Следующий день прошел в хлопотах и заботах подготовки к вылету. Экипаж бегал, как наскипидаренный, загружая продовольствие и пополняя боекомплект, истраченный в бою за Цитадель. Когда всё погрузили и подготовили, Ванька снова позвонил Джейн и, выслушав неизменный ответ Авины, дал команду на вылет. Приказ о зоне поисков был уже на руках, осталось проследовать туда и выполнить задание штаба.

Женька (ККА Нормандия, Эта — Хокинга, 29 августа 2383 г.)

Сижу в БИЦ, терзаемая дурными предчувствиями, за соседним креслом сидит Ли. Моя азари после отлёта с Ила выпала из реальности и уже третий день не возвращается. Архив, скачанный нам Стражем, поглотил археолога с головой. Такого объёма структурированных, подробных и исключительно достоверных данных в руки Лиары не попадало ещё ни разу.

А меня гложет страх, страх и неясная тревога. Мы затаились на высокой орбите местного газового гиганта и остужаем корабль. Здесь, обдуваемый ледяным дыханием гелиево-водородной атмосферы, процесс отдачи тепла идёт быстрым темпом и, самое главное, мы не сияем на весь космос.

Жаль, что подобные небольшие, холодные планеты-гиганты довольно редки. Да и в обжитых системах нет необходимости в подобных мерах конспирации. Там ни одному, даже самому отмороженному пирату не придёт в голову нарываться на драку с фрегатом Альянса. Здесь же, всё не так однозначно…

Лиара хмыкнула, глядя в экран терминала.

— Что такое?

— Вот смотрю на карту галактики, составленную протеанами. Во многих источниках они говорили, что контролировали около десяти процентов звёздных систем, но судя по карте, составленной жившими в «Убежище», им были известны лишь около процента звёзд.

— Ну, наши открытые источники тоже любят делать голословные заявления. — отвечаю я, — Как много систем из тех, что знали протеане, известны и нам?

— Не знаю, я ведь не навигатор, чтобы точно ориентироваться в этой системе. На первый взгляд не больше пятой части. И, Жень, ты вся извелась. Что с тобой?

— Предчувствия меня терзают дурные. Связи с командованием не было?

— Нет. — отвечает мне Лёха, сидящий в пилотском кресле, — С тех пор, как нам прислали приказ ждать, ничего не было.

— Ладно, сколько ещё остывать?

— Три с половиной часа командир.

— Тогда, как остынем, выводи нас на высокую орбиту и ложись в дрейф. Пока команда не отдохнёт, один хрен, никуда не пойдём. А я спать пошла. Лиара, ты идёшь?

— Тут у меня данные, я бы хотела ещё посмотреть… — умильно глядя на меня, попросила азари.

— Фанатик от науки! — качаю я головой, — Долго не сиди. — ласково провожу рукой по её шее, встаю, ухожу в каюту и, приняв душ, заваливаюсь спать. Ли пришла поздно, пошумела душем и тихой мышкой скользнула ко мне, поцеловала. Я сгребла её в охапку и снова отрубилась.

А на следующий день с самого утра нам пришёл приказ выдвигаться на поиск в систему Омега. Приказ был подписан как Советом, так и Адмиралтейством Альянса. К нам в поддержку вышел девятый флот Саларианского Союза. Именно лягушата будут ударным кулаком против гетов. Ну, если мы их найдём.

Туманность Омега, система Сарабарик

пять суток спустя.

— Какого хера, сколько мы будем ждать?! — бурчит Джефф, сидя в пилотском кресле, — Командир, где они?

— Ты меня спрашиваешь? Знать не знаю где, если в течение двух суток наш транспорт не придёт сюда, мы уходим на Цитадель.

— Как протеанский архив забрать, так корабль нашёлся, целого спецкурьера пригнали. Команда четверо суток не спала, торопясь на встречу. Помнишь ведь, как они выглядели? Как коты с помойки, только что не шерсть на них, а пластины. Взяли и забрали всю стойку, она между прочим денег стоит.

— Архив важен, архиважен! Ничего подобного нам в руки ещё ни разу не попадало. Так что Совет можно понять, но в вопросе с Гетами-еретиками у Советников, похоже, от злости немного сместились акценты. Вы все видели сводки потерь по флоту непосредственной обороны станции. Таких потерь пространство Цитадели не знало ещё никогда. Даже во время Рахнийских войн и Восстания кроганов подобного не было. Что же по поводу денег, Джефф, всему экипажу выписали премии, по миллиону кредитов рядовому составу, по три офицерам, по пять старшим офицерам. Ну и нам с Найлусом по десятке. Так что мы с вами стали ещё чуть-чуть богаче, а архив Сью и так во вторую стойку скопировала, и в переносной, аварийный блок.

— То-то Ли из каюты не вылезает, она видимо решила весь архив прочитать! — смеясь, говорит Макс.

— А ты представь Акст, что, например, нашему Шутнику дали целую станцию, набитую всевозможными летательными аппаратами всех эпох и рас и разрешили на всём этом полетать сколько захочет. Как думаешь, мы его оттуда вытащим?

— Не-е-ет! — заорал Джефф, — Пока на всех не полетаю, не вытащите!

— Так и с нашим археологом, это-же выше её сил, оторваться от такого. — и БИЦ шелестит смехом.

— Шла бы ты спать, Жень. — говорит мне вошедший Карл, — Третьи сутки толком не спишь. Что с тобою?