Читаем Пуговица Дантеса полностью

А если… Вдруг исход поединка окажется трагическим для него самого? Не секрет, дуэль – что русская рулетка: сегодня ты, завтра – тебя. Долги! Вот от чего он должен освободить семью прежде, чем состоится дуэль. Тяжелее всего долг казне в 45 000 рублей, который Высочайше было разрешено погашать из годового жалованья. Проблему смогла бы решить продажа Болдинского имения, вернее его части, принадлежавшая Пушкину.

6 ноября поэт пишет министру финансов соответствующее письмо. (Министерство достаточно оперативно отклонило данное ходатайство г-на Пушкина.) В эти дни поэт серьёзно задумывается над тем, как обезопасить семью в случае чего. «В случае чего» обычно звучит как присказка. Когда непредвиденное всё-таки происходит, о другом уже не думают: его принимают как неизбежное…

Якоб Геккерен де Беверваард не зря считался искусным дипломатом. Ему без труда удалось разжалобить не только Пушкина, но и его, по сути, доверенное лицо – Василия Андреевича Жуковского.

– Как я был неправ! – вскричал Геккерен, желая окончательно сломить сопротивление придворного воспитателя. – Ведь Жорж умолял меня разрешить брак с Катрин, но я ему отказывал. Однако теперь, видя, что упорство с его стороны привело к заблуждению, грозящему печальными последствиями, я, наконец, дал на этот брак согласие…

– Таким образом, вышло полное недоразумение, – согласился с посланником Жуковский. – Следует немедленно остановить дуэль…

– Вот именно! – вскричал Геккерен. – Однако теперь, когда Жорж принял вызов мсье Пушкина, он не может просить руки Катрин, понимаете?.. Другое дело, если мсье Пушкин возьмёт свой вызов обратно. Тогда честь обоих будет сохранена, и они даже станут родственниками…

Вечером 7 ноября Жуковскому суждено было ещё раз встретиться с Геккереном. Он рассказал посланнику о своей встрече с Пушкиным и о том, что Александр Сергеевич не верит в серьёзность намерений Дантеса в отношении Катрин Гончаровой. Поэт видит в этом исключительно повод уклониться от дуэли.

Однако и Жуковский, и Геккерен понимали: женитьба Дантеса на Катрин Гончаровой – единственное, что могло изменить внезапно сгустившуюся ситуацию. Главное, считали они, избежать смертельного поединка. Воспользоваться этим – значит спасти жизнь одного из дуэлянтов. А может, и обоих…

* * *