Читаем Птицы полностью

– Я пойду сама. То, что Ким жив и спокойно живет в центре Гаола, действительно, говорит не в его пользу. Я должна добраться до него первой и все выяснить.

Стараясь не шуметь, Лора начала давиться от смеха. Мия обиженно уставилась на подругу. Когда приступ неконтролируемого веселья утих, женщина утерла слезы и ответила:

– А помутнение ума у вас тоже на генетическом уровне, или это твое персональное заболевание.

– Очень смешно, – огрызнулась Мия.

– Не то слово, – продолжая посмеиваться, ответила хозяйка. – Только сумасшедший сунется в центр Гаола один, без оружия и соответствующей подготовки. Мия, там постоянно идут бои. Звуки выстрелов не замолкают. Тебя могут пристрелить, даже не заметив этого. А тот факт, что на тебя объявлена охота, послужит прекрасным дополнением к будущим неприятностям.

– Я же смогла добраться до пятого округа, смогу и дальше, – оправдывалась девушка.

– Дорогуша, разреши напомнить, что тебя чуть не взорвали сегодня утром. И не надо сравнивать пятый округ с первым, это совершенно разные вещи. В центре идет война. Крат пытается захватить катакомбы. Этому пауку мало остального Гаола, он хочет выжечь его сердце. Вожаки правят не только тюремным поселением, они возглавляют весь преступный мир, ни одна диверсия радикалов, ни одно массовое вооруженное столкновение в мире не проходит без их участия. Мировой совет спит и видит, как бы отрезать голову преступному миру. Первый округ постоянно бомбят, там не осталось ни одной целой жилой постройки. Достается и соседним округам, боевые действия начинаются уже с третьего округа. Центр атакуют не только с воздуха, но и с земли. Вся эта возня надежно скрывается от внешнего мира.

– Неужели за двенадцать лет Крат так и не смог разрушить катакомбы? – изумилась девушка.

– Кишка тонка у твоего Крата. Он и узнал-то о них только четыре года назад. И потом катакомбы – это не просто сеть подвальных помещений, это целый подземный город. Вход в него только из первого округа, по центральной шахте, которая надежно охраняется. Туда-то и пытается пробиться Крат. Эта шахта идет очень глубоко вниз, а там уж расползается на зоны. Подземный город похож на перевернутый гриб с тонкой ножкой и большой шляпкой. Катакомбы похожи на государство в государстве. Там есть бары, рестораны, дома, заводы, шахты, научные и медицинские центры.

Мия слушала и не верила своим ушам.

– Но как такое стало возможно?

– Все просто, раньше Гаол представлял собой шахты, куда сгоняли преступников на работы. Эта местность очень богата различными ископаемыми. Из них синтезируют Фортис и много чего еще. Благодаря невидимкам, Вожаки получают информацию о самых новейших разработках и внедряют данные в свое производство. При наличие сырья и технологий подпольный Гаол непобедим, – объяснила Лора.

– Если Вожаки так сильны, почему не сбегут из Гаола? – спросила девушка.

– А зачем? Нигде нет такого чудного термитника, как здесь. Многие из жителей подземного мира специально попали сюда. Гаол, словно зеркало, с лицевой стороны тюрьма, а с обратной – хорошо организованная преступная среда, это очень удобно.

– Поразительно, – выдохнула Мия.

– А теперь представь, дорогуша, что будет, если ты туда сунешься. От тебя уже на входе мокрого места не останется. Не обижайся, конечно, Тотем у тебя что надо, но система охраны катакомб невидимок, в отличие от Галита, видит.

– Если все, что ты рассказываешь правда, туда и людям Крата не пробиться, – задумчиво проговорила девушка.

– Разумеется, – фыркнула Лора.

– Тогда выбор невелик, – ответила Мия и пожала плечами.

– Даже думать забудь, – повысив голос, сказала женщина, потом спохватилась и посмотрела на сына.

Мальчик давно уснул под равномерный шепот собеседниц. И сейчас, чувствуя тепло материнской руки, безмятежно спал.

– Ты погибнешь там, дурища, ты это понимаешь. Я не скажу тебе координаты, даже не мечтай.

– Лора, у нас уговор. Тебе – Микос, мне – координаты. Я благодарна тебе за заботу, но ты перегибаешь, – возмутилась Мия.

– Заботу! Ты, наверное, шутишь. Я ни о ком, кроме себя и сына, заботиться не собираюсь. Забота тут ни при чем. Если ты погибнешь через пару дней в центре Гаола, уверена меня отправят обратно в пятый округ, а сына – в детдом.

На секунду Мия задумалась. Она понимала, что подобная вероятность существует.

– Мия, ты пойми, там ведь не тупые гориллы сидят с тесаками, там хорошо оборудованная система видеонаблюдения, тепловизоры, сенсоры, датчики движения, идентификаторы. Не говоря уже о до зубов вооруженной охране. За четыре года Крат продвинулся вглубь только до второго сектора, а дальше пекло, территория тюремного террора. Ты хоть манипулирование освоила? – снисходительно осведомилась хозяйка.

– Нет, – понурив голову, ответила Мия.

– А равновесное слияние?

Девушка отрицательно помотала головой.

– Тогда о чем мы тут с тобой вообще разговариваем, – раздраженно сказала женщина и откинулась на подушку.

– Лора, я ведь все равно туда пойду, – виновато сказала девушка.