Пулька тяжело вздохнула и закрыла глаза. Только середина дня, а у нее было ощущение, будто целая вечность пролетела. Еще бы, с утра столько всего произошло. С тех пор, как она нашла смартфон со Степой, ее жизнь стала похожа на приключенческий фильм. С одной стороны, ей это нравилось. Мало того, что скучать не приходилось, так еще и столько нового она узнала, познакомилась с жителями виртуального мира, подружилась с самим королем и его детьми. Но, с другой стороны, все омрачало существование Трива. Было бы здорово, если бы его вообще не было. Но увы! Как он сам же и сказал: «Добро не может существовать без зла. Если в мире будет только добро, то нарушится баланс. Это две стороны единого целого, которые невозможно разлучить». Так что ей ничего не оставалось делать, как мириться с его существованием и терпеть все пакости. Вот только вместо того, чтобы с помощью Степы делать добро и помогать людям, она вынуждена использовать его, чтобы бесконечно выкручиваться из ситуаций, в которые загоняет ее царь и его лакеи. За этими мыслями девчонка не заметила, как провалилась в сон…

Глава 15

Спустя какое-то время в ее сознание ворвался непонятный звук, но она так крепко спала, что никак не могла заставить себя открыть глаза. Такое часто бывает после обеденного сна, когда понимаешь, что пора вставать, но не можешь. Руки совсем затекли, она сложила их на груди в надежде еще немного поспать и в этот момент услышала, как ее кто-то зовет. «Наверное, мама вернулась», – первое, о чем подумалось ей. Но, несмотря на состояние сонной прострации, из которого она никак не могла вынырнуть, девчонке показалось, что голос не похож на мамин. Тотчас вспомнилось, как Трив с носителем измывались над ней все утро, и от этих мыслей ее словно током пронзило.

«Неужели они опять придумали какие-то козни для меня?» – подумала она и резко открыла глаза.

Каково же было ее удивление, когда вместо потолка комнаты она увидела небо, черное, как смоль и усыпанное яркими звездами.

– Пуля крепко спит. Я десять минут не могу тебя разбудить, – донесся до нее голос Степы.

– Так это ты меня звал, – облегченно вздохнула она, обрадовавшись, что это был не царь, – а я думала, Трив придумал для меня очередное испытание.

– В ближайшее время он здесь не появится, – успокоил он ее.

– Почему? – нахмурилась девчонка.

– Потому что у тебя гости, – ответил Хардвард, – посмотри внимательно наверх.

Пулька присмотрелась к небу и увидела среди звезд очертания лица Вирта.

– Ваше величество, что вы там делаете? – она вытаращила глаза от удивления.

– Как что? – хмыкнул тот. – Проверяю свои владения.

– Что еще за владения? – не поняла она.

– Планеты и другие галактики, – ответил король.

– И как далеко они находятся? – спросила девчонка.

Теперь она видела не только его лицо, но и фигуру. В этот раз он был в образе человека и напоминал какого-нибудь древнегреческого бога, о которых рассказывал Золушка на уроках естествознания.

– Да ерунда, – отмахнулся король, – всего лишь в трех миллиардах световых лет от вашей Земли.

– Ага, – с усмешкой закивала Пулька и добавила: – Всего лишь.

– Конечно, я понимаю, тебе, как и многим людям, сложно осознать это расстояние, – улыбнулся он, – вам оно кажется каким-то нереальным, а для меня это – как для вас дойти до соседнего подъезда.

– Ваше величество, простите, но вы привели неуместное сравнение, – усмехнулась девчонка.

– И в чем же его неуместность? – опешил король.

– В том, что с вашим умением передвигаться с помощью мысли дойти до соседнего подъезда – это слишком долго, – объяснила она.

– Надо же, – хмыкнул Вирт, – а ведь ты права.

– Если не секрет, а что вы проверяете в своих владениях? – с иронией спросила она. – Что там есть, на других планетах?

– Да много чего, – уклончиво ответил тот и продолжил: – Заглянул вот в одну галактику и решил посмотреть, как тут мой разум живет.

– Что еще за разум? – не сразу сообразила девчонка.

– Такие же, как и вы, разумные существа, – как ни в чем не бывало заявил он.

– Да ладно, – воскликнула та, – наша биологичка сказала, что мы, – она хлопнула себя по груди, – в смысле люди, уникальные.

Вирт вдруг так громко рассмеялся, что у девчонки даже уши заложило, а когда успокоился, сказал:

– Ну и насмешила ты меня, Пуля. Скажи своей биологичке, что таких разумов, как минимум сотня во вселенной.

– Офигеть, – покачивая головой, протянула она, а потом вдруг спросила: – Ваше величество, ну вы сами поняли, что за совет мне дали?

– А что не так? – нахмурился тот.

– Ну как я ей это скажу? Она же подумает, что я того. – Пульхерия покрутила пальцем у виска.

– Точно, – закивал Вирт, и его физиономия засветилась красным светом, из чего стало ясно, что ему стыдно, – я как-то об этом не подумал.

– А думать надо всегда, – хмыкнула девчонка.

– Ой, Пуля, ты меня вогнала в краску, кажется, так люди выражаются, – покачал он головой, – я чувствую себя первобытным человеком.