– Кто из нас еще тормоз, – фыркнула девчонка, – я помню, как в начале нашего общения ты рассказывал мне, какая у тебя крутая память, когда я первый раз тебя так назвала, или как угостил меня плоскогубцами, когда я попросила у тебя что-нибудь перекусить, – хихикнула она и невольно посмотрела по сторонам, чтобы убедиться, что никто не видел, как она смеется сама с собой, а потом продолжила: – Ты тогда все мои слова и выражения принимал за чистую монету.

– Потому что в моей памяти было мало слов, а теперь Вирт сказал, что в моем словарном запасе их больше, чем было у Лермонтова, – объяснил Степа.

– А сколько у него их было? – нахмурилась Пулька.

– Триста двадцать шесть тысяч, – ответил он.

– Ого, – удивилась девчонка, – я этого не знала. – И вернулась к прежнему разговору: – Ты так и не ответил на мой вопрос.

– На какой? – спросил помощник.

– Хм, а еще говорит, что у меня плохо с памятью, – закатила глаза Пульхерия, – так я человек, а ты робот и, значит, должен помнить все.

– Я и помню, – подтвердил тот, – просто машинально спросил. Пуля сама знает на него ответ. Все дело во мне. Трив хочет, чтобы я попал в руки к его пользователю, и тогда он сможет завладеть еще большим количеством пользователей.

– Но ты же выйдешь из строя, если я буду просить тебя совершать плохие поступки, – напомнила девчонка.

– Да, – подтвердил он, – но пока это произойдет, можно много зла сделать. Ты же знаешь, я не могу тебе не подчиниться и буду вынужден их выполнять. Вот поэтому царь и добивается, чтобы ты служила ему. Он думал сломить тебя, когда отправил в пещеру, но крысы помогли тебе сбежать оттуда. А теперь, когда у меня операционная система, не имеющая аналогов в виртуальном мире, он точно от тебя не отстанет. А если не добьется твоего согласия, тогда будет предпринимать все возможное, чтобы вывести меня из строя, лишь бы ты не совершала добрых поступков.

Вспомнив Пикси, девчонка не на шутку испугалась и спросила:

– Трив тоже знает, кто помог мне сбежать из пещеры?

– Я не владею такой информацией, – ответил Степа, – Вирту об этом сообщила Люси.

– Если царь узнает, что мне помогли крысы, им точно несдобровать. – Девчонка покачала головой и вдруг испуганно закрыла рот рукой. – Ой, а что, если он сейчас нас слышит?

– Пуля может не переживать, – успокоил ее помощник, – когда мы с тобой разговариваем, вокруг нас создаются шумовые помехи, так что ни один тривиал нас не слышит.

– Фух, – облегченно вздохнула она, – мне бы очень не хотелось, чтобы Пикси пострадала из-за меня.

Тем временем Пульхерия подошла к классу и прежде, чем войти в кабинет, сказала:

– Ладно, Степа, я пришла на русский, до связи.

Глава 14

Возвращаясь в тот день из школы, девчонка несказанно радовалась, что все остальные уроки прошли без царских сюрпризов. Ей хватило с головой утренних похождений по школе и пропавшей лабораторной работы. Она до сих пор не могла прийти в себя от пережитого стресса. На большой перемене Пулька уже слопала шоколадку, но по дороге еще зашла в магазин и купила любимое мороженое. Лекарство лишним не бывает, особенно если учесть, насколько сильным было нервное потрясение. Заодно Пульхерия прихватила батон белого хлеба для своих подружек – уточек. Она уже столько раз намеревалась сходить к ним в гости, но ей постоянно что-то мешало. То смартфон с помощником нашла, то мама сказала срочно возвращаться домой, то ураган вторгся в ее планы. А в этот день никаких препятствий не намечалось.

Погода стояла великолепная, к тому же мама уехала по своим делам и обещала вернуться только к вечеру. Тогда почему бы не навестить пернатых? Уж в этот раз она точно до них доберется. В компании с мороженым идти было гораздо веселей, и Пульхерия не заметила, как впереди показался парк. Она прошла через ворота и направилась по центральной аллее в сторону пруда. К тому моменту, когда лакомство закончилось, Пулька почувствовала, что порядком подмерзла. У нее часто такое бывает после мороженого, но уже спустя какое-то время снова становится тепло. А в этот раз организм никак не хотел согреваться и почему-то становилось еще холодней.