– Совершенно верно. Суффеты, они же верховные судьи, избирались жителями приморских городов-государств на демократической основе. Они вступали в должность парами, на ограниченный срок. Иногда параллельно с царем, иногда полностью его замещая. Суффеты заведовали административными вопросами и экономикой, но могли руководить и войском. Частично эта традиция описана в Библейской книге Судей, но там лишь мелкая и сильно отредактированная часть истории.

Почему, собственно, они назывались судьями? Ни кураторами, ни полководцами, ни министрами? Потому что судья решает, на чьей стороне правда, и кто чего заслужил. Его образ, мудрый и беспристрастный, символизирует вечную тоску человека по абсолютной справедливости.

– Глубоко.

– Подожди, я еще не закончил. Видишь ли, традиция чтить судей и подчиняться их воле настолько древняя, что вжилась в коллективное бессознательное. В любой ситуации, при любом конфликте мы ищем и учитываем стороннее мнение. Верим, что есть некто, сидящий на небесах, либо за большим мерцающим экраном, зоркий, дотошный и готовый за нас вступиться. К нему можно прийти с жалобой или просьбой, чтобы если не сейчас, так после смерти восстановить справедливость, воздать по заслугам и наказать обидчиков. Есть ведь такое, Бари?

– Пожалуй. Я никогда об этом не задумывался.

– Никто никогда об этом не задумывался, но все неосознанно смотрят на собственные действия глазами какого-нибудь ангела-хранителя, собственной мамы, начальника, или, на худой конец, модератора.

– Ты хочешь сказать, что наверху никого нет, Ауад?

– Хм, не совсем. Есть два неудачника, которые засиделись на должности слишком долго просто потому что некому их сменить. Люди не любят ответственность, предпочитают выбирать пути попроще. Прожить спокойную, обеспеченную жизнь, умереть во сне и перевоплотиться менеджером среднего звена. Но я опять увлекся. Если вкратце, то да, судьи есть, но они вовсе не такие, какими хочется их представлять.

– И какие же они?

– Обычные люди, замотанные нудной неблагодарной работой. Представь себе работников колл-центра, которые знают, что их смена – тысячелетия без отпуска и перерыва. Было бы тебе дело до каждого, кого обидели и обсчитали? Вот и им нет. Ни малейшего.

– В чем же тогда смысл?

– Суффеты творят наше прошлое. Без прошлого нет истории, нет будущего, только лишенное контекста здесь и сейчас.

Знаешь, кстати, какое было самое страшное проклятие у древних? «Да будет стерто твое имя!». И заодно вся память о тебе для будущих поколений. Суффеты как раз и курируют память, которая хранится в письменных источниках. Им нужно, чтобы мир, основываясь на знаниях прошлого, продолжал развиваться в сторону упорядочения и усложнения. Сложно поверить в это, глядя на новое поколение с их соцсетями, но так оно и есть.

…Представь себе монету, на поверхности которой собрана вся мудрость Вселенной. У монеты две стороны – орел и решка. Ты подбрасываешь ее, чтобы совершить выбор, и каждое твое решение создает отдельную реальность. Вселенная состоит из развилок и направлений, единиц и нулей.

Я вижу, тебе подкинули еще комментов. Давай их сюда, ага.

– Скажи, Ауад, почему нужно было приносить человеческие жертвы? Это не просто жестоко, но еще и как-то нелогично.

– Нелогично только на первый взгляд, Бари. Люди вообще редко ведут себя логично, потому что кроме так называемой логики и прямой выгоды, есть полно факторов, влияющих на принятие решений. Если человек ведет себя слишком логично – опасайся, может он вовсе и не человек.

– Снова пугаешь подписчиков, Ауад?

– Вовсе нет, говорю прописные истины. На чем мы остановились? А, человеческие жертвы. Видишь ли, душевная боль освобождает. Сломанного человека нельзя сломать. У меня нет детей, но я это знаю. Именно поэтому у меня их нет.

– Ауад, согласись, твоя теория звучит странно, особенно для ученого. В ней куча нестыковок, противоречий…

– Если бы я ее придумал, поверь, она была бы безупречна. Но я всего лишь канал, средство связи. Кто хочет, услышит и поймет, остальные пройдут мимо. И если честно, мне надоело. Я слишком стар, чтобы полчаса молоть языком ради пары лайков. Выключай это нахрен, Бари. Ты, кстати, траву курить будешь?

Эпилог

Я не придумал себе финикийское имя, просто потому что лень и плевать на имидж. Я все тот же Энди, если угодно, Розита. Как они и рассчитывали, мне удалось во всем разобраться самому, а значит, мир не развалится на части и не сгинет в бездну в ближайшие несколько тысячелетий. Я даже улучшил некоторые их наработки и написал пару скриптов, чтобы освободить себя от однообразной работы. Сменил скучный офис на салон для гейминга с мощным компом, приставками и очками виртуальной реальности. А еще добавил диван, чтобы лежать и ничего не делать.

Мне больше не снится падение в холодную воду. Мир изменился, мир никогда не станет прежним. Многие назовут это Великой трансформацией, эрой Водолея. Как ни назови, суть не меняется. Я везде, всегда, одновременно. И в ответе за все, что создали когда-то другие.