Читаем Прометей № 3 полностью

На уже привычном месте в губернаторском саду собралась масса людей, которая под красным флагом двинулась к Александровскому саду. По оценкам жандармерии, пришло до 2000 человек.[414] Торговля на Вечернем базаре была прекращена, и стоявшие за прилавками продавцы собирали товар. Как бывает в таких случаях, от толпы откололось несколько крупных групп, которые просто ходили по улицам.

Одна из них шла по Московской улице. Неожиданно из-за угла Индийской улицы выскочила группа казаков и отбила флаг. Несколько человек при этом были избиты. Обретя трофей, казаки скрылись. Голландский решил не спускать такую историю казакам с рук. Он поднялся на тумбу и заявил, что администрации предстоит жестоко поплатиться. Собравшиеся вернулись к дому губернатора. К губернатору отправили внушительную делегацию. Тот сообщил, что казаки напали на демонстрантов вопреки его распоряжению и обещал расследовать дело. Флаг был триумфально возвращен.[415]

Тем временем в Александровском саду было многолюдно и празднично: музыка, приподнятое настроение, речи. Отбитый красный флаг водрузили на павильон. Криками браво встретили одного из ораторов, который сказал, что раз его призвали в армию, то теперь у него будет оружие для защиты народа. Отдельно обсудили историю с похищенным знаменем.

19 октября депутаты Городской Думы решили провести торжественное собрание для обсуждения царского манифеста. Для собрания был выбран зал Астраханского общественного собрания. Идея вызвала большой отклик в городе. Стало понятно, что придут сотни, если не тысячи людей. На этом фоне депутаты, которых никто из населения не избирал, передумали и решили ограничиться небольшим мероприятием в Управе.

Но горожане дружно пришли именно в Общественное собрание. Несколько депутатов, впрочем, проявили храбрость и пошли на разведку. «У входа в клуб стояла вооруженная стража и несколько человек полиции, – рассказали они потом коллегам. – На ступеньках внутренней лестницы стояли какие-то молодые люди, некоторые из них держали наготове револьверы. Они то прятали револьверы под пальто, то снова доставали их, как только кто-то входил в клуб».[416]

Возглавлял дружинников эсдек Меркарьян. Он отвечал за связи партии с армянами, а в силу известных закавказских противоречий армяне были людьми в тот период вооруженными. Меры предосторожности он объяснял угрозой прихода вооруженных монархистов.

Зал был переполнен. Были заняты даже хоры, с которых свешивались разноцветные флаги с преобладанием красного.

На сцене стояли две девочки с красными флагами. На одном из флагов была надпись «Земля и воля». В зале люди держали огромные плакаты: «Долой самодержавие», «Да здравствует социалистическая революция!», «Да здравствует народное восстание!».

Собрание вели социал-демократы.

«Митинг проходил под председательством какого-то никогда мною до этого нигде не встречаемого господина, – отмечал в донесении жандармам депутат Жданов. – Он водворял порядок, успокаивал публику и резюмировал кем-либо сказанное. В нем я находил выдающиеся председательские способности, осведомленность в затрагиваемых вопросах и большой такт».

Председательствующий был «высокого роста, лет тридцати, лицо чистое, свежее, темноволос, худощавый, небольшие усы, очки, в рабочей блузе, на улице в коротком пальто». Звали его «Михаил Федорович», что выглядело явным псевдонимом и им являлось.[417]

«Лидер говорил, что данные свободы не могут быть исполнены, что нужно всеобщее избирательное право, тогда сам порядок вещей даст гражданам свободы».[418]

Скорее всего им был Хайкель Мейерович Бендерский (1881), которого из конспиративных соображений звали Михаил Александрович и которого жандармерия давно подозревала в переписке с иногородними социал-демократами. Бендерский закончил шесть классов реального училища, что по тем временам считалось хорошим образованием, и работал фотографом.[419] Уроженец Астрахани, он примкнул к социал-демократическому движению в возрасте 19 лет и во время учебы в Саратове в 1902 году уже как то был задержан за социалистические взгляды.

Фото 37. Манифест Николая II с кровавой рукой. За данный рисунок, обличающий двуличие самодержавия, главный редактор сатирического журнала «Пулемет» был арестован и получил по суду один год крепости.

На попытки правых призвать к лояльности к правительству люди реагировать крайне отрицательно. Присяжный поверенный Купряшин, представившийся монархистом и пытавшийся обличить социалистов и заодно с ними кадетов, был освистан.

Худенькая армянка из эсеров Изабелла Казбинцева «говорила со знанием дела и с большим запасом разных научных знаний. Говорила с большим увлечением, выразительно, воодушевленно напрягая свои силы, что называется, до изнеможения. Между прочим, она проводила взгляд, что простые городские рабочие и деревенские крестьяне находятся в одинаковом своем экономическом положении и оба зависят от капитала». Выступала Казбинцева не менее получаса, «обращая внимание страстностью своей речи».