Обращение местной буржуазии к профсоюзам о защите Риги не осталось без внимания ЦК СДЛ и ВРК: «Около одиннадцати часов вечера, когда уже было принято решение о начале восстания этой ночью и был почти полностью составлен план восстания, неожиданно прибыл тов. К. Звайгзне[63]. Он объявил нечто совершенно невероятное: в Риге только что создан «Городской комитет безопасности». Этот комитет, составленный из представителей местной буржуазии, предложил представителям центрального аппарата профсоюзов организовать и вооружить наиболее доверенных членов профсоюзов для защиты Риги, и Звайгзне принял это предложение. Так буржуазия, не видя выхода, искала прибежища у рижского пролетариата, у трудящихся, готовых с оружием в руках подняться на борьбу с той же буржуазией! Это означало быстрое изменение состояния в нашу пользу. К. Звайгзне внес предложения в «Городской комитет безопасности» и, в свою очередь, обратился за инструкциями к ВРК. Комитет немедленно постановил мобилизовать и разделить всех членов партии на группы, составить их списки и представить на утверждение в «Городской комитет безопасности», чтобы они могли немедленно получить оружие. В результате обстоятельства вооруженного восстания резко изменились».[1] На то время в профсоюзах состояло около 10 000 человек и половина из них была готова присоединиться к восставшим.

3 января ВРК Риги и Латвии был выпущен Бюллетень № 1: «Кровавое Временное правительство бежало. Надвигающееся революционное восстание рижских рабочих и близость Красной Армии заставили его бежать. Красная Армия у Хинценберга наголову разбила банды белой и "железной дивизии" и приближается к Риге. По направлению к Вендену Красная Армия находится у Белого озера, по направлению Штокмансгофа – по эту сторону Огера.

Вся власть должна перейти к рабочему классу. Вся власть в Риге принадлежит Совету рабочих депутатов. Только он распоряжается от имени населения гор. Риги. Совершенно отстраняются от власти городская дума и другие буржуазные органы.

Но они не устранены окончательно. Еще реакционные кровопийцы, как Альтрогге и др., организуют контрреволюционную милицию. Они намерены оказать сопротивление. Революционный рабочий класс Риги должен их уничтожить.

Все к оружию! Разоружайте всех контрреволюционеров!

Не позволяйте агентам контрреволюции разграбить запасы продовольствия. Они необходимы для всех рабочих Риги. Поддерживайте строгий революционный порядок и дисциплину.

Всех сопротивляющихся заставьте силою оружия подчиниться.

Поддерживайте тесную связь со своими районными Советами рабочих депутатов и со своими советскими делегатами.

Не допускайте самочинных распоряжений. Всюду руководствуйтесь указаниями делегатов.

Руководит вооруженным восстанием до учреждения Рижского Совета рабочих депутатов Военный революционный комитет гор. Риги и Латвии. Его распоряжения и приказы обязательны для всех до перехода власти к Советам.

Все к оружию!

Да здравствует вооруженное восстание!

Рига, 3 января 1919 г.

Революционный военный комитет

гор. Риги и Латвии» [64]

В ночь на 3 января всё оперативное руководство восстанием перешло в руки специально созданного объединённого Оперативного штаба. Все нити восстания были сосредоточены в руках председателя оперативного штаба Я. Зуковского (Теодорс) и двух заместителей: Я. Шилфа-Яунземса (Янитис) и О. Дзениса (Рукитис). При штабе работали два военспеца: старший офицер Янис Зариньш и начальник разведки Янис Мирамс. Руководителем боевых действий ВРК в Пардаугаве был назначен Ф. Шнейдер (Индрикис). Все остальные члены ВРК были отправлены в рабочие боевые отряды на условленные позиции. По словам Мирамса, единственными действительно военными специалистами в штабе восстания были только Зариньш и Шнейдер.

Боевая хроника

Медлить больше нельзя. Солдатам рот временного правительства вместо отправки на фронт ВРК дал приказ занять концы мостов по обоим берегам Даугавы, расставив там пулеметы и обороняя мосты любой ценой, чтобы противник их не взорвал. Солдатам и подошедшим на помощь боевикам удалось удержать мосты в своих руках, фактически отрезав основную часть города и пути к отступлению вражеским силам.

Первая штурмовая группа боевиков была направлена взять железнодорожный вокзал. Вспоминает участник тех событий Михаил Иоффе [65]: «…ко мне на квартиру пришел представитель партийной ячейки Литвин…

– Пойдем.

– Куда?

– Не спрашивай, это приказ.

Мы шли по улице Матиса к большому пятиэтажному дому потребительского общества «Продукты» на углу улицы Мурниеку, где нас остановила молодая женщина. Спросила пароль. Пришлось снова остановиться на лестнице для пароля. Потом мы разделись в квартире. Здесь уже собрались десятки людей – латыши, русские, евреи. Каждому выдали винтовку и сразу же начали обучать обращению с ней. Приходили все новые и новые бойцы, и после инструктажа нас разделили на отряды.