Время тянулось мучительно, но она твёрдо решила, что не откроет глаза, пока не услышит вердикт.

В конце концов, что она потеряет, если лекарство не подействует? Она много лет прожила, считая маму своим единственным родным человеком. Теперь же у неё появились замечательная весёлая тётя и дедушка-король. А ещё она будет жить во дворце. У неё наверняка будет огромная роскошная спальня и собственная лошадь, которой она придумает необычное и очень красивое имя. Всего пару месяцев назад она не осмелилась бы даже мечтать о такой жизни. Разве она имела право надеяться, что в довершение ко всему этому судьба подарит ей ещё и здорового любящего отца?

Она сжала веки ещё сильнее, не позволяя себе надеяться.

Громкий вздох матери заставил девочку вернуться к реальности. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы снова привыкнуть к свету и оглядеть комнату. Принц сидел на кровати и потягивался после долгого сна.

Самара беззвучно наблюдала за ним, а по её щекам катились слёзы. Сделав глубокий вздох, она наконец произнесла:

– Герой… Это я. Самара.

– Моя любовь, – улыбнулся принц и нежно коснулся пальцами её лица.

– Я хочу познакомить тебя с одним человеком. – Женщина кивнула дочери, и та подошла. – Это наше дитя. Её зовут Тэм.

Мужчина смущённо посмотрел на девочку, а затем его лицо вдруг просияло. Он ослепительно улыбнулся дочери, и та поняла, что тётя не лукавила, сказав, что у них с отцом одинаковые улыбки.

Брат

Селена

Селена терпеливо ждала в коридоре. Она чувствовала, что этот момент должен принадлежать лишь троим: Самаре, Герою и Тэм. И всё же ожидание казалось ей невыносимым. Принцесса чувствовала себя так же, как в пещере, когда, устроившись около входа, она часами ждала появления полной луны, чтобы на одну ночь превратиться в человека.

Во рту у женщины пересохло, её руки начали дрожать, и тогда она поняла, что если сейчас же не войдёт в покои, точно лишится чувств. Открыв дверь, она встретилась взглядом с Самарой и Тэм, а затем быстро подошла к постели брата. Подруга и её дочь, уступив принцессе место, поспешили выйти в коридор.

– Привет, – смущённо сказала Селена и протянула Герою руку в знак приветствия.

Тот широко улыбнулся и сжал ладонь сестры.

– Как же долго мы не виделись…

– Слишком долго, – ответила принцесса. – Мне так жаль…

– Самара рассказала мне обо всём. Тебе не о чем сожалеть, это всё проделки Сидры.

– Да, но ведь я сама пришла в её дом. Не сделай я этого, не было бы никакого проклятья…

– Давай посмотрим на это с другой стороны, – ободряющим тоном ответил Герой. – Не стань ты единорогом, ты никогда бы не оказалась в лесу Блик и не поняла бы, кто меня укусил. А без проклятия, наложенного на Элитию, там же никогда не оказалась бы Самара. И кто, скажи на милость, принёс бы мне тогда противоядие?

Селена рассмеялась, с аргументами принца сложно было поспорить.

– Я так сожалею обо всём, что наговорила тебе перед вашим отъездом, – нахмурившись, сказала она.

– Брось, как будто это была наша первая ссора, – успокоил её Герой. – Ты моя сестра, я твой брат, ссориться и завидовать друг другу – наше законное право.

– Завидовать друг другу? – удивилась принцесса. Она всегда считала, что это низкое чувство присуще лишь ей одной. Тем более что брат давал ей для этого немало поводов: лёгкий характер, множество друзей и право на королевской престол. А чему мог завидовать он?

– Ты смеёшься? – Герой, казалось, искренне удивился. – Ты думаешь, легко расти рядом с идеальной сестрой, которая всегда и во всём тебя превосходит? Да я всё детство только и слышал: «Селена то, Селена это, будь как Селена». А ещё вы вечно секретничали с Самарой, шушукались с ней по углам. У меня много друзей, но я никогда и ни с кем не был так же близок, как вы с ней. Как видишь, поводов для зависти у меня хоть отбавляй. Думаешь, почему я так долго тянул и не отказывался от прав на престол?

Женщина печально улыбнулась.

– Что ж, в итоге мы оба остались без престола. А Самара досталась тебе.

– Глупости, – ответил принц. – Самара любит нас обоих, просто по-разному. Нам не нужно её делить. Пусть она будет нашей общей, договорились? – Он подмигнул сестре. – Мы все одна семья. Ты, я, Самара и Тэм.

– Эй! Вы никого не забыли? – наигранно-обиженно сказал король Эллис, войдя в открытые двери. – Или я уже не член семьи?

Два месяца спустя

Глава 18

Снежная луна

Селена

Она снова скакала по лесу Блик, но на этот раз ей не было одиноко. Рядом с ней была её любимая семья. Герой с Самарой расстелили на земле красный клетчатый плед и сидели на нём, наблюдая, как рядом ходит улыбчивый кучерявый малыш. Принцесса топнула копытом и повернулась к Тэм, которая вновь стала серым единорогом. Сквозь кроны деревьев пробивались тёплые солнечные лучи, согревая первые подснежники. Единороги бегали друг за другом по лесной полянке, а ребёнок смеялся, показывая на них своим крошечным пальчиком. И лишь чей-то настойчивый голос нарушал тишину и спокойствие этой семейной идиллии:

– Ваше высочество! Ваше высочество! Уже утро, пора вставать!