Читаем Проклятый дар полностью

Проклятый дар

Спустившись с подоконника, мы прошествовали вперед. М-да. Друзей в зале оказалось настолько много, что втиснуться сюда было невозможно. Вампиры так плотно стояли друг к другу, что не смогли бы даже расправить собственные крылья. Внутренне напряглась, продолжая широко улыбаться, остановилась у края морщинистой кучи.

Клыкастые были в истинном облике. Не помню, кто говорил, что они его постоянно прячут, по-моему, они человеческий облик просто игнорируют. Крайние вампиры меня прекрасно видели, но пропускать вперед никто не собирался.

Превосходно, не хотите сами, мы вам поможем.

Остановив рукой дернувшихся вивернов, я сосредоточилась на стоявших передо мной. Вампиры, один за другим, кривились в судорогах и отпрыгивали назад, наступая на своих сородичей, тем самым освобождая мне проход. Я сделала уверенные медленные шаги, отстраняя следующих морщинистых со своей дороги.

Создавать коридор, управляя кровью других существ, было невыразимо тяжело. Еще тяжелее было сохранять этот коридор, повергая в оцепенение стену морщинистых. Но самым сложным было сохранять непринужденность на лице. Голова взрывалась болью, но я продолжала идти вперед. Надо, Кассандра, надо. В глазах уже прыгали темные точки, когда, раздвинув последних, увидела перед собой на возвышении костяной трон, на котором восседала… красивейшая девушка во всем мире.

Я помнила, что в человеческом облике вампиры нереально красивы… но чтобы так… Хрупкая изящная девушка была слишком мала для такого грозного сидения, созданного сплошь из черепов и лучевых костей. Длинные черные волосы потоками ниспадали до пола, образовывая на мраморных плитах темные лужицы, а рубиновые глаза смотрели на меня с любопытством.

— Да прибудет с вами Тьма, моя сестра, правящая даркира, — поприветствовала я ее.

Красивые губы растянулись в улыбке, обнажая крохотные клыки.

— Да прибудет с вами Тьма, моя сестра, — голос ее был подобен музыке, сладкой патоке, его хотелось внимать вечно.

Не успела я стряхнуть это наваждение, как маленькая вампирша поднялась со своего трона и обвела всех присутствующих взглядом. Потом снова посмотрела на меня и подмигнула, широко улыбаясь.

— Ты вино какое любишь?

— Белое, — не раздумывая ответила я.

— Так пойдем, есть и белое, — хмыкнула вампирочка, махнув мне рукой.

Я сделала пару шагов за ней и остановилась, не почувствовав движения сзади. Оглянулась и увидела своих воинов, замерших на месте. Вообще в зале замерли все, словно статуи.

— Ого, — присвистнула я, поглядывая на вампирочку, — это ты их?

— А то, — горделиво подтвердила она, — я же правящая! Да идем же, теперь никто не будет нам мешать!

И повернулась к выходу.

Я последовала за ней и споткнулась.

— Это что у тебя, крылья?

— Ну…

— А ты сейчас разве не в человеческом облике?

— Нет, конечно, в истинном. Зачем мне человеческий? Там крыльев нет, не полетаешь, а ходить у нас здесь, как сама уже видела, — не принято.

Я пораженно шагала за ней, дивясь этим красивым(!) кожистым крыльям, и гладкой коже, и гриве волос… Вампирочка тем временем достигла подоконника, вскочила на него и, подхватив меня, рухнула вниз.

Мы не летели, мы падали, и причем падали как-то быстрее, чем обычно падают. Мое сердце зашлось в диком страхе. Закусив собственные губы, чтобы не визжать во все горло, я одаривала свою новоиспеченную сестру «комплиментами» различной тяжести, мысленно, естественно.

Чего она добивалась? Моей смерти от испытанного ужаса? Куда несла? В подземелье или прямиком в Бездну?

Мы спустились в самый низ, на землю, резко приземлившись, где меня и поволокли по земле, а потом через дверь (серьезно, люблю двери!) в … погреб.

Вампирочка выпустила мою руку и стала рассказывать:

— Смотри, с этой стороны белое, выбирай. Есть сухое, сладкое, полусладкое, молодое и выдержанное… Тебе какого?

Эм… все пережитые ужасы… ради выпивки?

Нервно поправив свои вздыбившиеся волосы, я икнула:

— Мне бы покрепче…

Вампирочка рассмеялась.

— Ты мне нравишься все больше и больше! Есть здесь одно крепленое, сейчас налью, — и девушка исчезла среди бочек, — и раз мы с тобой сестры-даркиры, зови меня Мили, а тебя как?

— Кэсси, — икнула я, пытаясь прийти в себя.

В Бездне я видела таких сестер…

— Отличненько, — вампирочка появилась передо мной и дала в руки продолговатый рог, наполненный вином, — за наше здоровье, сестра!

Я кивнула и выпила.

— Ты такая красивая… — выдохнула я, опорожнив рог.

Мили потянула меня дальше к одной из бочек и стала там наполнять наши бокалы прямо из крана, хихикая.

— А ты ожидала увидеть морщинистую и лысую вампиршу? — протянула мне рог.

Сестре врать не положено.

— Да, — не стала кривить душой, выпивая, — и старую к тому же. Как мне сказали, тебе уже восемьсот.

— Ага, восемьсот девяносто четыре, если быть точной.

— Да быть не может, ты же выглядишь младше меня! Как?

— Такая у нас природа, — пожала плечами вампирочка, — мы же живем даже дольше драконов, если нас не убьют, конечно.