<p>Селена Вест</p><p>Проблем не избежать</p>

© Селена Вест, 2024

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет за собой уголовную, административную и гражданскую ответственность.

<p>Глава 1</p>

Карабкаясь по мощным веткам дерева, я уже начала жалеть о том, что решила прогулять урок английского. Надеюсь, мистер Авер будет рад услышать, что я предпочла бы его Мистеру Усатику – очень наглому и вредному коту.

В свою очередь, сам Мистер Усатик невообразимо громко орал, глядя куда-то вверх. Не всевышнему ли коту он там жалуется? Или кто там у них главный?

Пока я добиралась до этого чудовища, успела несколько раз получить веткой по лицу, заработать почетные царапины и как бонус – приобрести незначительную ненависть к коту. В жизни больше не возьмусь за работу с его участием.

А начиналось все безобидно, и представить было нельзя всей полноты беды. Пару дней назад ко мне подошла Ненси, занимающаяся живым уголком, и попросила найти этот комок несчастий. Естественно, за небольшую плату. Найти кота на территории школы – да легко, соглашаясь, тогда подумала я.

Найти-то и правда было легко, куда сложнее достать с дерева. Тем не менее вот она я, самоотверженно лезу сквозь гущу ветвей. Если этот кот выкинет что-то неподобающее, как только я до него доберусь, то его ждут неприятности. Я самолично проверю способность котов приземляться на лапы.

Ради этого чудовища мне пришлось оставить на земле все свои вещи, в том числе мою новенькую камеру, которую я не любила выпускать из рук. А вдруг какой-нибудь придурок ее украдет? Слишком долго на нее пришлось копить, чтобы так просто расстаться! Бросив взгляд на далекую землю, я еще раз убедилась, что мое сокровище на месте. Возможно, я бы достала Мистера Усатика раньше, если б каждые три секунды не отвлекалась на камеру. Но ее красивый белый корпус и нарисованные яркие акцентные цветы подсолнуха – мои любимые, к слову, – не могли не привлекать внимания.

Все еще не понимаю: зачем живому уголку сдался паршивый кот? Ведь этот цербер ни к кому нормально не относится. Неравнодушен он только к нашим буфетчице и директрисе, и то лишь потому, что одна из них его кормит, а другая позволяет здесь жить. Расчетливый и хитрый кот.

Когда я наконец добралась до Мистера Усатика на расстояние вытянутой руки, то попыталась ухватить его за хвост и подтянуть к себе. Но зверь так отчаянно и яростно им размахивал, что его невозможно было поймать. Чертов кот! Схватившись еще за одну ветку и подтянувшись выше, я все же подцепила Усатика за шиворот. Тот сразу же пронзительно заорал. Как будто я его убить решила, а не спасти! Хотя, вообще-то, я подумываю о кончине зловредного хвостатого.

Прижав паршивца к себе, я стала спускаться. Медленно преодолевая ветки, молилась только о том, чтоб в случае падения не приземлиться на свою новую камеру. Уж лучше на Мистера Усатика. Котов много, а камера у меня одна.

Когда до долгожданной земли оставалось всего ничего, Мистер Усатик словно взбесился: начал вырываться, поцарапав мои руки и задев щеку. Зараза хвостатая! Не в силах его угомонить, я собиралась отпустить кота, но… как всегда, все пошло не по плану. Проще говоря, полетела вниз вместе с пушистым. Вот только этот паршивец все же приземлился на лапы, а я… не на лапы, в общем!

Засуну этого дьявола в пакет, пока буду нести к Ненси. Если б не моя безграничная доброта, я бы сдала Мистера Усатика в ближайшую лавку с хот-догами – стал бы хот-котом Усатиком.

Тихо ступая по коридорам, я надеялась, что дойду до живого уголка незамеченной: до конца урока оставалось десять минут. За это время я смогу залечить свои раны.

Отправив Ненси сообщение, что задание выполнено, я закинула кота в кабинет.

– Учти, если ты выкинешь нечто подобное в следующий раз, – помощи от меня не дождешься! – Я с вызовом посмотрела в глаза шерстяного.

Мистер Усатик не удостоил меня даже жалким «мяу», лишь обиженно отвернулся к стене. Утешало лишь то, что этот раунд остался за мной. На такой пафосной ноте я и покинула класс. Мой путь лежал в туалет.

Щека выглядела лучше, чем я думала, – всего одна царапина. Я хорошо промыла ее и еще несколько на руках: все же Мистер Усатик не сдался без боя. Прозвенел звонок, и коридор начал заполняться людьми. Спустя несколько минут в туалет зашла небольшая группка девчонок. Вместе с ними была Леа.

– Вот ты где! – подойдя ко мне, сказала она. – Ну и шоу ты устроила, сестренка!

Я непонимающе уставилась на нее. Леа тем временем с усмешкой подошла к зеркалу, доставая блеск для губ.

– Из нашего класса было хорошо видно, как ты пыталась спасти Мистера Усатика, – пояснила она, нанося блеск тонким слоем на губы.

Я застонала, закрывая глаза.