Нил дёрнул за ручку, и дверь легко отворилась. В тот же миг ударные смолкли. Уизли округлил глаза, готовый в любую секунду развернуться и бежать. Выждав недолго, Нил потянул его за старый свитер в тихую кухню. Из-за закрытой двери справа, ведущей в гараж, доносились неразборчивые голоса. Нил не знал, как репетирующие отреагировали на появление Эрика и Бри, да это было и не важно. Главное, что они отвлекали на себя внимание. Заметив в дверном проёме в противоположной стене лестницу, Нил кивнул Уизли и на цыпочках пошёл к ней.

Толстый золотистый ковер на ступеньках заглушал шаги. Они были уже на втором этаже, когда из гаража послышался новый звук, не барабаны и не голоса, а перелив струн виолончели. Нил с облегчением выдохнул: у них было время, чтобы осмотреться.

Дверь слева оказалась закрыта, и Уизли осторожно её толкнул. Звуки виолончели разносились по дому, насыщая вечерние сумерки умиротворением.

– Мы в правильной комнате? – шёпотом спросил Уизли, сосредоточенно щурясь.

Когда глаза Нила привыкли к полумраку, он разглядел одноместную кровать, тёмно-фиолетовые обои, заклеенные постерами рок-групп девяностых, гору грязного белья перед открытым окном и стоящий рядом со встроенным шкафом высокий стеллаж, так плотно заставленный книгами, что Нил забеспокоился, как будет вытягивать с полки нужную.

– Похоже на то. Пошли. – Не включая свет, Нил направился к стеллажу. Уизли закрыл за ними дверь.

Эрик был прав: нижнюю полку занимали школьные альбомы. Всего их было восемь, золотистые цифры годов поблескивали почти магически на зелёных корешках из искусственной кожи. Обложки первых за старостью лет слегка слиплись, из-за чего, когда Нил потянул за один альбом, в руках у него оказались все четыре.

– Эти явно альбомы миссис Диаз, – сказал он, отдавая Уизли две книги.

Они уже хотели их открыть, когда из коридора донёсся приглушенный ковром шорох шагов. На втором этаже был ещё кто-то. Мальчики вскочили, не зная, что делать. Выбраться через окно они не успевали.

Уизли пихнул Нила локтём в руку и кивнул на шкаф.

Глава 45

Они успели прикрыть за собой дверь за секунду до щелчка замка и скрипа петель. Терпя больно впившиеся в позвоночник углы вешалок, Нил прижал к груди альбомы и затаил дыхание. В шкафу было тесно и пахло чем-то странным, смесью цветов и пота. Они с Уизли стояли плечом к плечу, не смея заговорить. В узкую дверную щель лился серый свет.

Вошедший целеустремлённо направился прямо к шкафу. Нил приготовился к худшему. Тёмная тень легла на дверь, почти полностью перекрыв свет. Нил вжался вглубь шкафа. Сбоку раздалось тихое бульканье – у Уизли заурчало в животе. Ну хотя бы им обоим было страшно.

Потянулись томительные секунды: фигура за дверью не шевелилась, будто размышляла, стоило открывать или всё-таки нет.

Нил изо всех сил напрягал слух, стараясь различить мелодию виолончели. Но она стихла. Что, если их план раскрыли и теперь участники группы хотели с ними поквитаться? Что, если это Бобби Фелпс – «два психа!» – стоял за дверью?

Паника подстегнула воображение Нила, заменив подростка на Николаса Рейлли.

Из щели пахнуло новым запахом. Запахом сырости и ила. Как от гниющих растений.

У Нила подкосились колени.

Он знал, кто стоит за дверью. Нил нащупал руку Уизли – ему необходимо было удостовериться, что он не один. Казалось, фигура смотрит на них сквозь щель. Разглядеть её черты не представлялось возможным, в спальне было слишком темно. Вонь усилилась, и Нила замутило. Тени сгустились, давя на него. Страх выдавил из лёгких весь воздух, и от кончиков пальцев по рукам начало разбегаться знакомое болезненное ощущение.

«Ребекка, – подумал он. – Зачем ты это делаешь? Мы пытаемся тебе помочь!»

Внезапно в комнате зажглась люстра, проложив внутрь шкафа полосу серебристого света. Тёмный силуэт за дверью исчез.

Нил услышал знакомый голос, и у него оборвалось сердце.

В щель он видел, как Мелисса Диаз, напевая что-то себе под нос, плюхнулась на кровать и разулась. Едва ли она вела бы себя так беззаботно, зная об Эрике и Бри, то есть в репетиции участия не принимала. Девушка включила радио на часах, и из маленькой колонки полились попсовые ритмы. Подпевая, она потянулась и зевнула, явно собираясь прилечь подремать.

Нил лихорадочно соображал, как им с Уизли выбраться, ну или хотя бы предупредить Бри об их щекотливом положении. Следующая мысль заставила его похолодеть: а вдруг Бри и Эрик решили, что они благополучно выбрались, и уехали без них?

Дверь шкафа приоткрылась на пару дюймов, и Мелисса замолчала. Стиснув зубы, Нил подавил острое желание треснуть Уизли: как ему только в голову пришло трогать дверь?! Но когда он посмотрел на друга, тот быстро мотнул головой. Если подумать, тот бы до неё и не дотянулся.

Если они дверь не трогали, а Мелисса сидела на кровати, оставался лишь один вариант.

«Пожалуйста, Ребекка, – взмолился он про себя. – Не надо!»

– Тони? – дрожащим голосом позвала Мелисса. – Это ты?

Дверь шкафа ещё немного отворилась, и девушка села. Нилу пришлось прижаться к Уизли, чтобы она его не заметила.

– Это не смешно!