Читаем Призрак дракона полностью

Торговцы, насытившись ухой, утихомирили свой пыл и повеселели. Постепенно стало тихо и в их компании, многие спрятались по палаткам, сладко посапывая во сне, а некоторые улеглись прямо на поляне под открытым звездным небом, ночь, сулившая жаркий день, благоприятствовала. А утром, еще не успела Сусанна проснуться, торговцы уже съездить в город за продуктами, от чего к часу выезда им не требовалось делать крюк и терять время.

Мальчики - Колин и Адриан - были разговорчивы, они спрашивали у торговцев обо всем, те смиренно и терпеливо отвечали и даже не думали над ними шутить. Только лишь Джеймс скромно сидел на коленках и вертел в руках вырезанный для него Яном деревянный меч, размерами больше походивший на кинжал. Ян обладал явным талантом к резьбе по дереву, в уличавшуюся свободную минутку он постоянно что-то стругал. Сусанна могла подолгу наблюдать, как под его пальцами из обрезка дерева проявляется какая-либо удивительная вещь.

- А вы были в замке? Я никогда не был в таких домах, я даже не представляю, каким он будет, - сказал Адриан. Разговор зашел о столице Аленты и замке, откуда была родом Сусанна. – Он, наверное, очень красивый и большой? А король. Короля вы видели? Наверное, он очень важный, за ним ходит постоянная свита, от которой он хочет сбежать.

Сусанна рассмеялась.

- А принцессы, наверное, самые красивые в мире? Ведь все принцессы красивые, - продолжал Адриан. Сусанна заметила на себе взгляд Яна и смущенно опустила глаза. – А, как думаете, я смогу пожать королю руку? Или принцессу поцеловать?

- Ну, целовать ты должен руку короля, - весело отозвался Ян, - а принцессе почтенно поклониться и взглянуть на нее лишь украдкой.

- Почему? – удивился мальчик. – Она страшная?

Торговцы разорились смехом.

- То требуют правила приличия, - ответил Мартин. – Поцелуешь, заставят жениться. Оно тебе надо?

Сусанна наблюдала за их беседой с улыбкой.

- А я стану королем? – гордо вкинув голову, спросил Адриан.

- Тебе бы принцем для начала стать, - хихикнул Мартин.

- А я всё равно поцелую принцессу, - заявил Адриан.

- Правильно, не стоит сдаваться.

- Вот вернешь принцессе ее любимую служанку и тогда проси всё, что хочешь, - подшучивал над мальчиком Ян. – Санна замолвит за тебя словечко.

- Правда? – Адриан повернулся к Сусанне с полными надежд глазами. – Познакомишь меня с принцессой?

- Конечно, обязательно познакомлю. Думаю, ты ей понравишься.

Адриан обрадовался и вместе с Колином начал обсуждать, что же они будут делать в замке.

Из-за деревьев пронесся шум. Торговцы навострили уши, но не успел никто опомниться, как из леса вылетели разбойники и преградили телегам путь.

- Это они! – закричал Колин.

Словно дикие звери, разбойники бросились к телегам и людям. Они походили на черную штормовую тучу, свистящую ураганным ветром и пронизывающим громовыми раскатами. Они набросились на торговцев, прильнули руками к телеге, злорадно шептались и кровожадно улыбались, мерцая черными бездонными глазами. Ян оттолкнул одного взмахом ноги, он вынул из-за ремня кинжал и начал отбиваться.

Сусанна испуганно оглядывалась по сторонам. Всё это походило на нападение марийцев. Ее окружили жадные голодные нелюди, безжалостные в действиях и безрассудные в поступках. Мальчики, придвинулись друг к другу, напрасно пытаясь отползти от разбойников, в окруженной ими телеге не было спасения. Джеймс громко кричал и ревел, наводя еще больший страх.

Торговцы спрыгнули на землю, пытаясь отогнать разбойников, но те яростно кидались в драку, используя всю свою мощь. В их руках показались мечи, топоры и кирки. Сусанну бросило в дрожь, ее тело обкатило холодом. Один из разбойников замахнулся на Яна, он действовал так расчетливо и хладнокровно, что мог снести голову одним ударом. Ян изворотливо увернулся, отпрыгнул от нового удара. Каждый новый замах становился всё ближе. Сусанну трясло, а глаза застилал туман. Разбойник пригвоздил Яна к телеге и ударил, разрубив дерево в сантиметрах от его плеча.

Ян пригнулся, сбил мужчину с ног и несколько раз ударил. Другой разбойник уже шел на него. Сусанна прикусила губу. Ее накрыли воспоминания злополучной ночи, когда она впервые увидела мертвого отца. Противники окружили охранников и слились в густой туман мечей и крови. Злой рок судьбы повторялся. Сусанна видела всё, словно сквозь сон, происходивший в реальности. Жизнь каждого торговца, жизнь мальчиков, ее жизнь были на волоске от гибели. Она чувствовала холодящее дыхание смерти и видела ее кровавые, пронзающие душу, глаза.

- Ян, - крикнул Альвин и бросил ему меч.