Читаем Принцесса и арбалет полностью

Да уж! Уели! Честно говоря – мог бы и сам догадаться, если бы внимательнее сквозь Сумрак ее ауру осмотрел. Действительно волшебница. Стихийный талант, стихийное развитие… Непредсказуемый результат. Много силы, тут бы должное воспитание – третий уровень как минимум можно элементарно получить. А то и выше. Такая, верю, действительно способна самостоятельно додуматься до какого-то заумного волшебства, например сквозь расстояние смотреть. Ну что же… Послушаем, что мне эта Марьяна скажет.

***

– Я вижу! Земля, широкие просторы, от горизонта до горизонта покрытая белым снегом равнина. Черная равнина. Снег топчут войска – тысячи и тысячи, они идут на запад. Я вижу рога и хвосты, мечи и копья, луки и арбалеты. Копыта топчут снег, на лицах – ненависть. Желание убить. Над ними в небе парит демон. Еще один. И еще. Их много. За ними замок. Огромный, черный замок. Из его ворот выходят новые и новые легионы. Они идут отовсюду – со всех сторон. Они собираются в замке, они слушают, они слышат, они кричат, они выходят. Они идут на запад. Перед ними, где-то там, далеко, река. Они давно не были на другом берегу этой реки. Их изгнали, и они хотят вернуться. Они несут за собой свой порядок. Они уверены, их поступь – поступь воинов, их глаза – глаза воинов, их душа – душа воинов. Они несут на своих мечах Ад. Стучат копыта. У них нет лошадей. Это их копыта. Метут снег хвосты. Рогатые головы покрывают шлемы. Река еще далеко. Но она будет перейдена. В их голосах уверенность, в их сердцах нет места страху. Я вижу это! Я чувствую!

***

Ужас! Я не про картину, чего там, все понятно. Страшные орды Черного Властелина с востока – банально. Про такое Джон Рональд Руэл писал, и черный замок там тоже был. Это как раз привычно и обыденно. Аду надоело, и пошел он людские земли завоевывать. Тут ничего страшного нет, людям время от времени полезно с чертями повоевать. Да и не так страшен черт, как его малюют.

А вот королева… Симпатичная, не старая женщина – едва за тридцать. Красивое имя, Марьяна, неплохая фамилия, Снегирь. Но когда она «вещала»… Мое мнение – заклинания с такими побочными эффектами следует запретить. Оранжевые глаза, бело-синяя кожа, стоящие дыбом волосы… Хриплый голос курильшика с пятидесятилетним стажем, вздувшиеся на руках вены… И все это сопровождается потерей сознания… Лично я бы запретил королю своей жене так над собой издеваться. Я понимаю, интересы государства и все такое, но если это любимая женщина, то можно как-то и без этого обойтись.

Впрочем, в чужую семейную жизнь, а особенно королевскую, лезть не буду. Пусть сами разбираются.

***

– Ты понял? – спросил у меня король, даже не делая попыток привести жену в чувство – видно приступы потери сознания после «колдовства» у них тут считались чем-то в пределах нормы.

– Что? – поинтересовался я. – Что Ад наконец-то созрел, и решил показать, кто в доме хозяин? Понял. Ну а я тут при чем? Связывайтесь с соседями, собирайте войска. К тому же Черноречью обратитесь, что-то мне подсказывает, что лорд и дьявол друг друга не очень любят. Или что, раз вчера ваше королевство лишилось главнокомандующего, причем по собственной глупости, – король скривился – да, зря, наверно, я ему намекнул о гибели друга, – то сами не сможете ничего организовать?

– Ты должен помочь. Ты должен остановить войска Ада, – наконец-то «прояснил» мне все Бил.

– Я? Помочь? Мало того, что меня тут вообще не должно было быть! Так нет! Меня, без всякого на то моего желания, втянули в какую-то авантюру! Меня послали неизвестно куда, заставили бога на небо возвращать, с чернореченскими крыланами бороться! Меня все хотят убить, мне ничего не отвечают на мои вопросы! Так им и этого мало! Теперь я, за какие такие заслуги, еще должен и адские силы останавливать? Увольте! Хватит! С меня довольно – мне это все уже порядком надоело, разбирайтесь со своими проблемами сами! Ваш, Бил, шантаж с титаном меня тоже достал! Не хотите добровольно в мой мир возвращать – сам что-нибудь придумаю! Довольно уже всех этих угроз, условий и «ты должен» – я никому тут ничего не должен! Хватит! – повернувшись, я направился к выходу из палатки.

– Подожди, Михаил! – остановил меня Бил.

– Ну что еще? По-моему, я уже все сказал, – притормозив, обернулся я.

– Тогда еще с ним поговори, – сняв с шеи, лысый воин кинул в меня каким-то медальоном. Я его, естественно, поймал.

– Привет, хозяин! – радостно поприветствовал он меня. – Давно не виделись!

– И тебе привет, Олимпер…

***

– Мое почтение, милорд…

– ТЫ? Почему ты тут? Ты был послан… Что-то случилось?

– Да, милорд! Милорд, пришли срочные вести – Ад больше не намерен придерживаться старых договоров, и он скоро перейдет границу.

– Как не вовремя! Дьявол… Валайбойфр… Как раз сейчас, когда мы потеряли крыланов… Он что, специально выжидал этого момента?

– Я не думаю, милорд. Войска уже собраны – он готовился к вторжению долгие годы. Таких совпадений не бывает, милорд.

– Ты хочешь сказать, что Арбалетчик работает на Ад? Не верю! Если он с Билом, а за тем охотятся демоны…