Читаем Принцесса-чудовище полностью

– Он мертв. – Суров заходил взад-вперед, ударяя кулаком в ладонь и мучительно соображая, как быть. – А вот полицию позвать необходимо…

Неожиданно Марго решительно направилась к нему, подполковник взялся за край ширмы, преграждая ей путь:

– Не стоит на него смотреть. Он убит.

– Убит?! – выговорила шепотом Марго, не веря. А раз не верила, то должна сама убедиться. Она опустила ладонь на руку Сурова. – Я хочу взглянуть…

– Маргарита Аристарховна, там много крови.

– Я не упаду в обморок. – Видя, что подполковник не двигался с места, она потребовала: – Да отойдите же!

Ох, эти капризы и упрямство! Суров многообещающе покивал, будто знал, чем дело кончится, затем резким движением отодвинул ширму до самой стены. Марго тихо и коротко вскрикнула, прикрыв рот ладонью и вытаращив глаза.

У стены полусидел доктор Кольцов с подогнутыми ногами. Его руки были безвольно опущены вдоль тела, голова свесилась набок и упиралась в угол. Шея доктора была окровавлена, окровавлены рубашка, жилет, брюки, словно его окатили ведром крови. Кровь, успевшая подсохнуть, алела на полу. У Марго подкосились ноги, Суров мигом подхватил ее на руки и завертелся в поисках места, куда положить.

– А, черт! Эй, кто-нибудь! – Он усадил ее на кушетку напротив доктора и взял за подбородок. – На помощь! Кто-нибудь, отзовись! Маргарита Аристарховна! Черт возьми, я не умею приводить дам в чувство!

– Не ругайтесь, подполковник… – слабо выговорила Марго.

– Вам лучше? – обрадовался он, присел перед нею. – Воды принести?

– Нет! – окончательно пришла в себя Марго. – Не уходите!

– Да вода в графине на столе стоит, я только…

– Нет! Я не буду пить. Дайте руку.

Она сжала его пальцы, и тут же взгляд ее снова упал на доктора, глаза Марго расширились. Суров проследил за ее взглядом и закрыл собой труп, встав в полный рост:

– Не смотрите на него. Можете идти? Я помогу дойти до экипажа…

– Нет, нет… Все прошло.

Как гром среди ясного неба, раздался сухой голос:

– Кто зваль помощь?

В дверях застыла гувернантка – она тоже увидела доктора. Лицо ее стало вытягиваться, хотя, казалось, уж больше и невозможно ему удлиняться. Издав нечто вроде стона, англичанка грохнулась на пол, загородив выход. Суров бросился к ней:

– Мне положительно не везет сегодня.

Теперь надо было убрать мадемуазель, не переступать же через нее. Суров взял ее на руки и снова стал озираться. Марго уступила кушетку:

– Положите ее сюда, мне уже лучше.

Уложив мадемуазель, он кинулся к выходу.

– Стойте! – закричала Марго. – Не уходите!

– Надо позвать полицию…

– Нет, нет, нет! Не бросайте меня.

– Но мадемуазель Каролину нельзя оставлять одну…

– Нет, нет, не уходите. Из окна позовите.

Суров бросился к окну, свалил герань, горшок разбился. Чертыхнувшись, он высунулся наполовину, закричал кучеру:

– Прошка! Прошка, каналья! Ко мне!

– Чего изволите, ваше высокоблагородие? – очутился тот у окна.

– Гони в полицейский участок, скажи, доктор убит, пускай приедут.

Прошка умчался. Марго стояла рядом с кушеткой, прижавшись спиной к стене, и с ужасом смотрела на доктора. Подполковник, нервно отирая лоб платком, предупредил ее:

– Сударыня, не смотрите. Ежели вы еще раз лишитесь чувств, с двумя обморочными дамами мне не справиться. Помогите гувернантке.

– Отойдет сама, – неотрывно глядя на труп, обронила безжалостная Марго. – Александр Иванович, подойдите ко мне.

Он подошел, намеренно загородив труп. С минуту Марго стояла, опустив глаза и кусая губы, кажется, она что-то хотела сказать и не решалась. Суров терпеливо ждал, не задавая вопросов. Наконец Марго с трудом вымолвила:

– Вы чувствуете запах крови?

– Да. Его убили недавно…

– А недавно – значит, когда?

– Полагаю, перед рассветом или на рассвете. Я сужу по высыханию крови на полу, она подсохла лишь по краям. Вам нехорошо?

– Нет-нет, не беспокойтесь. Должно быть, это ужасно – видеть своего убийцу? – Она подняла на Сурова потрясенные глаза, ставшие темно-зелеными. – И умирать, чувствовать боль?

– На войне, Маргарита Аристарховна, такое часто случается, только там о смерти недосуг думать.

– Отчего на доктора мне страшно смотреть? Та девушка… которую мы выловили из озера… она… мне не было страшно.

– Из-за крови, – мягко ответил Суров. Он, повидавший много всего, хорошо понимал смятение и растерянность Марго. – И ту девушку вы не знавали лично, а доктора видели живым, говорили с ним, успели оценить его. Вам трудно признать факт его столь ужасной смерти. Но ничего, пройдет, поверьте.

– Дайте мне вашу руку, Александр Иванович. – Она крепко сжала его большой палец в своем кулаке и сказала: – Я хочу, чтоб вы… посмотрели на него.

– Как же я посмотрю, когда вы меня держите?

– А мы… мы вместе посмотрим…