Читаем Покровитель. Том 1 полностью

У Найта едва не заложило уши от этого крика. Он не видел перед собой ничего, кроме волков, рванувших в одну сторону, и сам побежал вместе с ними.

Взбесившийся ветер сбивал волков с лап. В темноте сверкнула громовая стрела, вонзаясь в шкуру зверя и вырывая из его глотки предсмертный вой.

– Элияр! Элияр! Элияр...

Да кто же все кричит?

Покровитель метался в этом хаосе, с трудом различая силуэт человека в окружении темных тварей, пока не понял, что это кричит он сам.

– Элияр! – выдохнул Найт, рывком садясь в кровати.

Холодный пот насквозь пропитал его тонкую рубашку. Он дрожащими руками снял ее, отбросил на пол и убрал назад влажные волосы.

«Это был просто кошмар? – размышлял Найт, сидя под одеялом, обхватив руками колени и слушая быстрый стук своего сердца. – Раньше я не видел таких волков и это место. Это ведь просто мое воображение? Но должна быть причина. Если подумать, то сны появились, когда я встретился с этими людьми».

Кисточка недовольно пискнула, жалуясь, что ее разбудили, и залезла к нему на голову.

– Это все стресс, – попытался успокоить себя Найт. – Просто нервы.

В этот момент под дверь просочился сквозняк и сдул брошенную на пол рубашку ближе к кровати. Найт ошарашенно хлопнул глазами. Нет, это не просто сквозняк.

– Открой дверь, – следующий порыв ветра принес голос Хана.

Вот это умение!

Юноша поднялся с кровати и сунул ноги в ботинки. Щелкнув замком и выглянув в коридор, он встретился взглядом с Ханом, бесцеремонно толкнувшим его в комнату и закрывшим за собой дверь.

– Эй! Ты чего тво... М-м!

Широкая ладонь закрыла Найту рот, а другой рукой псих схватил его за плечо оттащил к окну, прошипев:

– Какого хрена дверь закрыл, а?

Покровитель возмущенно замычал, пытаясь оттолкнуть его. Кисточка яростно пискнула и решила укусить вторженца за палец, но тот поймал ее.

– Ты вообще не умеешь вовремя заткнуться, да? Здесь ищейки из столицы!

Найт перестал вырываться и только раздраженно фыркнул, убирая руку от своего лица.

– Ты решил спрятаться здесь, что ли? – прошептал он и забрал истерящую ласку.

– Надо уходить. Собирайся.

– Где они?

– На первом этаже.

– Как они узнали, что ты здесь?

– Очевидно, кто-то увидел и растрепал. – Хан изобразил подозрение. – Случаем, не ты?

Демон с Черничной горы притворился, что не слышал и потянулся к валяющейся на полу рубашке. Она все еще была влажная, так что он решил просто засунуть ее в сумку и надеть мантию под пальто. Как раз Кисточка спрячется в капюшоне.

– Почему вещами разбрасываешься?

– Не твое дело.

Хан цыкнул и осторожно, чтобы не скрипнула, открыл замызганную створку окна:

– Они снеружи. Придется спускаться по лестнице.

– А ты собирался выпрыгнуть отсюда?

– Есть проблемы?

Сравнив размеры оконного проема и ширину плеч Хана, Найт пришел к выводу, что этот шкаф туда ни за что бы не пропихнулся. Уж не собирался ли он вынести кусок стены?

Шкаф в ответ на скептический взгляд вопросительно вскинул бровь:

– Ты все? Идем. Аури и Вари уже пошли за лошадьми.

– А Нае?

– Отвлечет ищеек. Погоди.

Элияр окинул юношу оценивающим взглядом и достал из-за голенища небольшой нож:

– Пользоваться умеешь?

– Я не стану никого убивать.

– А если захотят убить тебя?

– Я Покровитель! И я не...

– И не надо. В крайнем случае можешь просто ранить и убежать. Понял?

Найт взял в руку нож и кивнул. Ну да, если он использует ауру, то ребят заподозрят в связи с демонами. Лучше прикинуться обычным человеком.

Хан открыл дверь и вышел в коридор, вынимая меч.

– Ты же не станешь убивать людей из столицы? – шепнул Найт.

– Я дурак, по-твоему? Надень капюшон. Держись за мной и не лезь под руку.

Лестница находилась в противоположном конце коридора, и по ней как раз кто-то поднимался. Хан прошел вперед, стараясь не скрипеть половицами, и поманил Покровителя за собой. Накинув капюшон, он сделал знак остановиться за его спиной и встал в стойку для атаки.

Впереди показались двое мужчин в темной одежде, в синих плащах и с черными масками, закрывающими верхнюю половину лица. Значки на их груди отразили льющийся из окон лунный свет. Серебряные рыцари! Увидев человека в коридоре, они синхронно достали одноручные мечи.

– Хан Элияр, именем командующего королевской армией вы арестованы и должны пойти с нами, – сказал один. – Не оказывайте сопротивление – нас здесь много.

Из-под капюшона раздался смешок:

– А за какое преступление меня арестовывают?

– Опустите меч, – приказал второй рыцарь.

– За то, что имею свое мнение?

– Хан Элияр, опустите меч.

– Или за то, что сбежал от несправедливого наказания?

– Вы со своими сообщниками дезертировали из лагеря и обвиняетесь в неподчинении прямому приказу командующего. Немедленно опустите меч!

– Ладно. – Хан действительно опустил меч, но не вернул его в ножны. Он шепнул: – Когда скажу – беги.

Найт сглотнул. Его до сих пор не заметили лишь потому, что он стоял в тени за спиной Хана.

– Бросьте меч в сторону и поднимите руки.

Элияр сделал вид, что подчинается, но внезапно ринулся в атаку.