Читаем Покровитель. Том 1 полностью

Разговаривая, они успели подняться на второй этаж. Комнат снова было три: две оказались одноместными, а в последней, самой дальней, с комфортом поместились трое парней. Найт был счастлив спать один на удобной постели. Это, конечно, не его кровать дома, где можно было рядком положить четверых таких демонов с Черничной горы, но тоже ничего. Пока он закрывал окно и вешал пальто на крючок у двери, Хан стоял, подперев плечом косяк, и крутил на пальце ключ от комнаты.

– Не хочешь спросить?

– О чем? – удивился Найт.

– Ты многое мне вчера рассказал о себе, но не поинтересовался ни моей фамилией, ни моим происхождением – вообще ничем обо мне.

– Твою фамилию я только что прочитала на объявлении. – Найт пожал плечами. – Происхождение меня не волнует, а что-то личное выпытывать не собираюсь. Как разорвем контракт, вновь станем чужими людьми. Так зачем?

– Да, – сухо ответил Хан, бросил ему ключ и ушел. Он, похоже, обиделся, кто к его персоне не проявили должного внимания.

Найт подошел к двери и щелкнул замком. Поднос с едой и вино он уже взял внизу, чтобы спокойно поужинать в одиночестве. Усевшись на стул, он открыл бутылку, налил и сделал глоток.

Гадость!

Юноша скривился, отставил чашку и вздохнул, вспоминая вкус вина, дожидающегося его дома. Скорей бы вернуться.

На столе стоял маленький светильник с магическим камнем среднего качества. Обычно таких хватало на один-два месяца. Найт же привык использовать свечи. Много высоких свечей в старинных канделябрах, маленькие круглые свечи на подставках и большие в пещере с источниками оставляли блики и причудливые тени на стенах с вкраплениями хрусталя. Он старался экономить их, но не мог удержаться от чтения книг днем и ночью, поэтому на библиотеку уходило больше всего свечей. Некоторые он переплавлял в формочках, найденных в огромной кладовой старого отшельника, а особенно красивые даже трогать боялся.

Магический кристалл горел теплым светом и в железном светильнике со специальным креплением напоминал простую свечку. Найт провел по нему пальцем и почувствовал слабую пульсацию магии.

– Элия́р, – произнес юноша, словно пробуя слово на вкус, как вино. В отличие от него, фамилия Хана ему понравилась. – Джейрийская.

Светлым цветом кожи и ростом Хан больше походил на северянина, но его глаза и волосы явно принадлежали джейрийцу. Вероятно, летом, загорая, его кожа приобретала более темный оттенок с золотистым отливом.

Найт несколько раз посещал рынок вместе с Лейсан и везде видел этот теплый цвет. Стройные, кареглазые или зеленоглазые, с веснушками, загорелые и темноволосые, словно поцелованные солнцем джейрийцы ходили в свободной льняной одежде, сверкали улыбками и бусами из жемчуга.

Раба, овощи, фрукты, мясо, жемчуг и ткани – здесь можно было найти все. Больше всего Найту нравились сушеные фрукты, арбузы и вино. Черника на севере немного отличается от южной, но вкус вина, которое он сделал по рецепту торговца, получился почти таким же, как в Джейриа. Тогда Найт впервые напился и, убедившись в своих способностях, поставил в пять раз больше вина. Пока оно бродило, ему приходилось пить покупное, присылаемое Лейсан с совами и письмами.

Найт не заметил, как его мысли о фамилии Хана плавно перетекли к вину. Обнаружил он себя сидящим над остывшей едой и потягивающим из чашки какую-то фруктовую бурду. Съев холодные овощи, Найт завалился спать. То ли из-за плохого вина, то ли из-за нахлынувших воспоминаний у него разболелась голова. Стоило ей только коснуться подушки, как Найт провалился в очередной странный сон.

Горы с заснеженными верхушками показались на горизонте. Небо заволокло тучами, сильный ветер трепал одежду человека, стоящего на краю мрачного леса. Достаточно было спуститься с холма, чтобы оказаться в его огромной тени.

Одетый в черную броню воин обернулся, и Найт встретился с ним взглядом. Ореховые глаза сверкнули, а потом раздался чей-то крик, и все заволокла тьма.

Между деревьями мелькали тени и силуэты быстрых и свирепых существ. Из громкий рык и вой слышался со всех сторон, смешиваясь с тревожными голосами людей. Блеснул металл, брызнула кровь. Вспышка молнии разрезала тьму впереди, и оттуда выпрыгнуло что-то огромное, оскалив пасть с длинными острыми клыками.

Из-за высоких деревьев с густыми кронами было не видать ни звезд, ни лун. Только на холодном металле оружия отражалось свечение молний и мелькавшие тут и там зловещие желтые глаза. Неведомые звери кружили и бросались в атаку, взрыхляя почву огромными лапами с острыми когтями размером с человеческий палец. Они были повсюду, им не было конца.

Вдруг вспыхнул огонь, и Найт смог разглядеть множество четвероногих силуэтов, шарахнувшихся в сторону. Но потом звери снова напали, оскалив пасти, из которых капала вязкая слюна.

Найт куда-то бежал и звал на помощь, но не слышал собственного голоса. Рык и вой огромных волков сотрясали воздух. Ломались ветки, свистел ветер, оружие со звоном сталкивалось с когтями и с омерзительным хлюпом впивалось в волчью плоть.

– Элияр! – вдруг истошно закричал кто-то. – Элия-а-ар!