Читаем Поющее сердце полностью

«Ты кто такой вообще?» – пожалуй, самый тупой зачин для драки, но что ещё ожидать от соответствующего уровня интеллекта? С десяток подростков, не сговариваясь, атаковали несчастную парию, стоявшую посреди гостиной.

– Эй, что здесь происходит?! – в гостиной прогремел зычный голос дяди Рикардо. Дюжий мужик, накачанный в спортзале, настоящий мачо Рикардо Мартинес мигом расшвырял дерущихся, каким-то чудом извлекая из самых низов побитого Фернандо.

– Ты что здесь делаешь, щенок? – в ярости шипел он, швыряя племянника на пол, – говорил я тебе, чтобы ты в этот флигель носа не казал?!

Фернандо спокойно поднялся, отряхиваясь. Он уже знал, что ответить дяде, чтобы окончательно его разозлить.

– Спасибо вам, дядя Рикардо, что спасли меня от этих придурков, – лучезарно улыбнулся он, с наслаждением подмечая, как от бешенства задёргались дядюшкины усы.

И Фернандо торжествующе вышел, наблюдая, как его дядя готов взорваться, как бессильно бесятся на заднем плане его необузданные кузены, как тётушка Соледад в возмущении стоит в коридоре, не зная, что сказать.

Всю жизнь его родная семейка пыталась сломить, унизить его, всё в этом доме – и многочисленные запреты, и всеобщая враждебность – затевалось для данной цели. Увидеть его расстроенным, обозлённым, задетым – вот, что они хотят. Так не бывать этому! Фернандо мастерски выучился игнорировать все их нападки, держать себя в руках и – да, иметь о себе собственное мнение, не зависимое от их «лестных» определений. Меньше всего Фернандо хотел походить на сироту – жалкую, забитую и несчастную. Это значило бы, что его «любимая» семейка добилась, чего хотела – сломить его, сделать из него жертву. Нет, он должен гордо нести себя в этом мире: он ничем не хуже остальных, наоборот – даже лучше!

Наградой ему была бессильная злоба его родичей, не сумевших его подавить.

Дождь за окном не только не перестал, но и, похоже, усилился; тем не менее, сидеть дома было уже выше всяких сил. Захватив с собой свою извечную гитару, Фернандо вышел на дорогу и подозвал такси. Куда ехать? Да хоть куда – хотя бы в «Оранжерею», там можно посидеть и не промокнуть.

«Оранжерея» была маленькой кафешкой под навесом среди извечных кокосовых пальм. Резные деревянные колонны с изображением какого-то грозного древнего бога придавали ей экзотический островной колорит. Фернандо занял один столик с краю, не зная, чем заняться дальше. Телевизор на стене тихо бормотал, вещая спортивные новости, из колонок рядом лилась ритмичная музыка в стиле «латино», бармен за стойкой слегка звенел стаканами. В такое время – среди дня, да ещё в дождь, посетителей почти не было. Скука.

– Налейте мне что-нибудь, – как можно невозмутимее произнёс Фернандо, присаживаясь за барную стойку. Бармен внимательно оглядел парня с головы до ног.

– Вы уже достигли совершеннолетия, молодой человек? – сурово спросил он.

– Да, конечно! – Феранадо не сводил с бармена кристально честных глаз.

– Документы! – мастер напитков был неумолим.

Твою Ламу, вот же зануда! Горько вздохнув, Феранадо поплёлся обратно к своему столику, утешившись стаканчиком лимонада.

Его мысли всё крутились вокруг двух сестёр-мулаток. Фернандо знал, что в глубине души он мечтает встретить тут одну из них… но кого именно? Дебору или Дени? И не было ли это одинаково бессмысленно? Ведь Дениза наверняка лишь поздоровается с улыбкой, а Дебора просто-напросто пошлёт его куда подальше. И всё-таки… На миг Фернандо даже подумал – а не съездить ли к ним домой? – но тут же отверг эту мысль, неожиданно живо представив себе, как Дебора со второго этажа сбрасывает ему на голову горшок с цветком или выливает ведро воды. Нет, этого ему однозначно не хотелось.

Преследуемые дождём, в «Оранжерею» вбежали несколько человек и тут же направились к барной стойке. С завистью глядя, как бармен подаёт им бокалы с коктейлями, Фернандо вдруг подумал – а почему бы ему не сыграть? Гитара у него с собой, посетители в «Оранжерее» появились, так что слушатели найдутся. Фернандо частенько играл на гитаре прямо на улице, перед прохожими, или в парке, или в кафе, за что ему иногда перепадали неплохие деньжата.

Оглядев кафе, Фернандо занял стратегически выгодную позицию у входа – так, чтобы его было одинаково хорошо слышно и здесь, и на улице, дабы прохожие, заслышав музыку, тоже заспешили бы сюда. Сняв гитару, парень, как всегда, на миг задумался… а затем заиграл первое, что пришло в голову.

Это была печальная, мелодичная песня о любви, одна из первых выученных им композиций. Посетители начали с интересом оборачиваться в его сторону. Перебирая струны, Фернандо всё думал, есть ли вообще тема более неисчерпаемая в искусстве, чем любовь? Мыслями он был далеко – на высоком солнечном утёсе, вместе с Деборой, прижимавшейся губами к его губам…

Раздались одобрительные хлопки, несколько монеток полетело в раскрытый у ног чёрный гитарный чехол. Ещё чуть подумав и решив, что протяжные композиции, пожалуй, быстро наскучат слушателям, Фернандо заиграл виртуозную фламенко.