- Бабка Нюра - вчера же сказали, что вроде с мальчиком все нормально, а Лара обгорела сильно?!
- Нетопыри-то живучие, а вот внучек дыма наглотался. Лежит весь синий и задыхается, глазки не открывает. Все перепробовали уже - ничего не помогает. - Старушка снова уткнулась в мое плечо.
- Ты можешь помочь? - спросил, как бы между прочим, Охотник. Его глаза прожгли меня тяжелым взглядом.
- Не знаю, - честно призналась я. - Я ничего не решаю.
- Миленькая моя - попробуй, он же маленький совсем! - бабка Нюра схватила меня за руки и бухнулась передо мной на колени. - Не погуби Орлика, он же у меня один внучек-то! а что я матери его скажу, а отцу?! - старушка стала целовать мне руки.
- Встаньте. Я ведь не отказываюсь. Просто я не знаю - получится или нет. Смерть редко ко-го отпускает. - Я помолчала и тихо добавила. - А бесплатно она пока еще никого не возвраща-ла.
- Пусть меня заберет - я прожила уже свое, а Орлик - он ведь еще и жизни то не видел! А Лара с ума сойдет, да и сын мой не перенесет такого горя! Помоги, всеми богами тебя закли-наю!
Старушка начала истово биться лбом об пол. Я попыталась ее поднять, но ничего не вышло.
- Оставь ее. - Сказал Охотник - Она сама успокоится. Тебе что-нибудь нужно для обряда?
- Это не обряд... - я задумалась. - Сходи ко мне домой, попроси у Пушка мою сумку, он знает какую.
- Хорошо.
Владомир быстро поднялся из-за стола и вышел. Я едва успела поднять бабку Нюру с пола и усадить на стул, как он уже вернулся. Охотник стоял на пороге как ни в чем ни бывало, и держал в руках мою сумку.
- Как ты так быстро? - я была искренне удивлена.
- Я говорил тебе - у меня свои секреты. Сумка эта?
-Да. - Понятно - Охотник не собирался делиться со мной сокровенным. Видимо, боится что когда-нибудь мы можем встать по разные стороны и мне ни к чему знать его секреты мастерст-ва. Не больно то и хотелось, вобщем.
- Я могу чем-то помочь тебе?
- Нет. - Я пожала плечами - Только не мешай, чтобы не увидел.- я помялась еще немного и тихо добавила - Там нет ничего такого с чем бы я не справилась сама.
Я достала из сумки пузырек. Оглядела наблюдавших за мной. Старушка смотрела с надеж-дой, а Владомир с любопытством, как в цирке глазеют на искусный фокус. Я улыбнулась, от-крыла плотно притертую крышечку и зажмурившись вылила содержимое флакончика себе в рот.
Я стояла в до боли привычном месте - берег реки, камыши и пронзительно зеленая трава. Закатное солнце касается горизонта, окрашивая небо и воду нежно-розовым светом, умиротво-рение растекалось как патока, вялое и тягучее (слишком приторное, что ли!?). Я вздохнула и пошла к берегу. Смерть сидел как всегда там и курил трубку.
- Здравствуй Таша. - поздоровался он со мной не оборачиваясь.
- Привет. Можно? - Смерть кивнул, подвинулся, освобождая место рядом.
- За чьей жизнью на этот раз? - он вопросительно поднял брови.
- Умирает маленький мальчик, ему еще нет и года.
- Мальчик, мальчик, мальчик. - Забормотал Смерть зарывшись в неизвестно откуда взяв-шуюся папку с бумагами. - Ага! Нашел, действительно мальчик, точнее не совсем мальчик - это сын человека и той, кого вы называете нетопырями.
-И что? - я слегка удивилась.
Смерть задумчиво смотрел на меня своими пустыми глазами. Отвернувшись, он покачал головой.
- Значит ты ничего не знаешь? - он склонил голову к плечу.
- А что собственно я должна знать? Может, поделишься информацией?
- Может и поделюсь. - Смерть замолчал, набивая трубку ароматным табаком. - Ты видимо знаешь, что нетопыри ночной народ, - продолжил он после длительного молчания - они безум-но красивы, обладают силой недоступной простому смертному. Частенько они выходят замуж или женятся на людях, только вот на улицу выходят лишь по ночам, либо в пасмурную погоду. Человеческие женщины рожают детей от мужчин-нетопырей совершенно спокойно и век таких полукровок долог, раза в полтора длиннее обычного человеческого. А вот женщины-нетопыри от человеческих мужчин родят очень редко, и после первого же ребенка они становятся бес-плодными. Хотя наверное - лучше бы и не рожали бы они вовсе. Такие детки обычно и до года не доживают. Так заведено в мире. Это Правило.
- Почему?
- Почему - Правило? или почему - не доживают?
- И то и другое.
- Эти дети берут лучшее от своих родителей. Они могут вырасти величайшими колдунами и магами! Поэтому и установлено это Правило. Нельзя нарушать баланс сил добра и зла.
- Ну неужели никто из таких полукровок никогда не выживал? - стало любопытно мне.
- Почему же, - усмехнулся Смерть, - было одно такое исключение - твой предок, от которо-го пошел весь ваш род.
- А нельзя ли его повторить, это исключение? - Я внимательно посмотрела в ничего не вы-ражающие глаза Смерти.
- Ну читай сама, - он протянул мне большую амбарную книгу учета. Я быстро нашла нуж-ную страницу: "Орлик, сын человеческого мужчины - Зария и женщины из племени нетопырей - Лары, преставится в ночь на второй день первого месяца лета года 2009 от сотворения, в три часа по полуночи, в соответствии с утвержденными Правилами". Я улыбнулась и ткнула в гра-фу "Объяснения возврата к жизни".