Читаем Под знаком Тельца (СИ) полностью

   - Ты гонишь?! Нет, ты реально гонишь! Она же не настолько свихнулась, чтобы вербоваться к нам, а другого способа просто не существует!

   - Не ори. Я сам считал, что это невозможно, но оказалось... Если вкратце, дела обстоят так: Ирина Бестужева, одна тысяча семьсот двадцать с лишком года рождения, больше известная как Леди Ирен, на свободе. Понятия не имею, кто помог ей бежать, но досконально известно: она скрывается за пределами страны и в ближайшие лет пять-шесть собирается вернуться. Быть может, раньше. Теперь...

   - Водитель, нажми на тормоза! - попросил гость. - Не спорю, Леди Ирен - конкретная заноза в одном месте, и на ее счету не одна сотня трупов, но при чем здесь мы? При чем здесь я?

   Борис не успел ответить: в комнату вплыла прекрасная блондинка. Хотя едва ли здесь подходило слово "прекрасная", блондинка иллюстрировала само понятие "совершенство". Ее черты были настолько идеальными, что казались принадлежащими иному миру.

   - О, - удивилось неземное создание. - Выходит, Фрэнсис не обманул, и наш милый Йевен действительно здесь.

   - Мое почтение, Алёна, - улыбнулся вышеназванный. - Ты не постарела ни на день, всё также прекрасна. Я бы сказал, убийственно прекрасна.

   Блондинка обнажила острые зубки. Наречие "убийственно" употреблялось в буквальном смысле и считалось комплиментом.

   - А ты постарел, племянничек, - промурлыкала она. - Сколько тебе, лет сорок?

   - По сравнению с вами, милые родственнички, я еще младенец, - парировал "племянничек". - Так что там с Иришкой, Рейган?

   - Мы уверены, что она попытается отыскать свою дочь, которая уже более семи лет проживает в твоем городе.

   - По-вашему, я похож на дочь? - фыркнул молодой вампир.

   - Ты - нет, но одна твоя знакомая особа полностью удовлетворяет нашему описанию, - ответила за мужа Алена. Не заседая в Совете, она была в курсе всех важных дел.

   - Какая именно? Их у меня, знаете ли, много.

   Борис молча протянул ему конверт с одной-единственной фотографией. Изображенную на фото женщину Йевен узнал с первого взгляда.

   - ...!!! ...!!! ...!!! - не сдержался он. - Этого не может быть, просто не может! Тут какая-то ошибка...

   Алена поморщилась и заткнула изящные ушки.

   - Грузчики в порту выражаются приличнее, - укоризненно сказала она.

   - Следи за языком! - поддержал вампиршу Рейган. - Это она, нет никаких сомнений, и если тебе дорога собственная шкура, держись от нее подальше.

   - Почему?

   - Мы не знаем, как именно Ирен достигнет желаемого, но в ее планах наверняка фигурирует жертвоприношение. Зная древнюю магию, не берусь утверждать, что ей не понадобится вампирская кровь.

   - Да вампиров сейчас как котят нетопленных, - не сдавался племянник, - выкапывай - не хочу!

   - Мертвых вампиров, - уточнил Борис, - таких как я, таких как Алена. Таких как твой обожаемый Фрэнсис. Но Живых вампиров практически не осталось, поэтому последуй-ка моему давнему совету, Йевен: обратись, пока еще не поздно. Ты станешь бессмертным и практически бесполезным для Бестужевой, а заодно избавишься от опасных знакомств.

   - Вот уж сказка про белого бычка! Читай по губам, дядюшка: я не собираюсь обращаться! Добровольно навлечь на себя проклятие, обрести "бессмертие", а потом схлопотать пулю или кол в сердце и прямым билетом в Тартар? Я пас!

   - Но ведь есть способы...

   - И ты со мной поделишься? - в лоб спросил Йевен и сам же ответил: - Тебе это ну совсем не выгодно. В итоге окажется, что Леди Ирен преспокойно шьет на зоне футбольные мячики и не планирует сбегать в ближайшее время. Теперь насчет "опасных знакомств". Кого тебе иметь в виду, как не магов? Я не стану предавать единственного друга, который не раз спасал мою шею, ради собственной шкуры. Как думаешь, если придется выбирать между душой, дружбой, возможностью выходить в любое время суток и между бессмертием с вечной жаждой, каким будет мой выбор?

   - Ты такой же, как твои родители, - без эмоций отметил Борис. - Дик по глупости обратил Сандру, раскаялся и всю оставшуюся жизнь посвятил борьбе со своей природой. Однако жажда крови оказалась сильнее голоса разума...

   Мог бы и не напоминать! Кровавую бойню с участием родителей, где он присутствовал семилетним мальчишкой, вампир помнил так же хорошо, будто она произошла вчера. Безумное лицо матери, бурые пятна на ее любимом светло-бежевом платье; перегрызающий горла и ломающий хребты отец; земля, залитая дымящейся кровью - всё это долгие годы преследовало его в кошмарах.

   - Твой дружок об этом, конечно, не знает, - констатировал факт Рейган. - Не удивлюсь, если его "научные" знания о вампирах окажутся весьма и весьма обрывочными, на уровне зачаточных.

   - Знаешь, почему мы сблизились? - неожиданно спросил Йевен - В смысле, помимо универа и неоплатного долга?

   - Откуда нам знать? - презрительно бросила Алена, кутаясь в пушистый халат.

   - Мы оба пытаемся идти против судьбы и, как ты говоришь, боремся с природой. Никто пока не умер. Что касается наследницы Ирен, пускай меньше выпендривается и лучше следит, кого тащит в постель. Счастливо оставаться!

   У самой двери его нагнал голос Рейгана: