Читаем По воле Магии полностью

Мелани Бенфлит первый раз за все время сотрудничества с маглами получила приказ выделить двух бойцов на силовую операцию. Что за операция планировалась, Беленус не сообщил, лишь дал координаты для аппарации и время. Основную операцию, как было написано, будут проводить их сквибы. Задача магов из группы Мелани сводилась к поддержке отряда на случай всяких неожиданностей. Она сообщила Беленусу, что один из её боевиков в командировке, но он ответил, что их это мало волнует, всё уже запланировано на сегодня. Мадам Бенфлит вызвала Дэвида Скоуба и сказала:

— Сегодня будет проводиться силовая операция. Джонатана из Африки мы достать никак не сможем. Кого ты возьмешь вместо него?

84/289

— Вариантов нет, только Холл. Батлер — тряпка — лучше идти одному, чем с ним. А девочек брать на такую работу не в моих правилах.

Мелани вызвала к себе начальника Управления поддержки и учета оборотней Эдварда Холла, который в их группе занимался информационной аналитикой и бойцом был средним.

— Эдвард, так совпало, что именно тогда, когда Саффрона отправили на конференцию, наше начальство решило провести некую силовую операцию и требует для сопровождения их боевой группы двух магов. Дэвид категорически отказался брать с собой Сэмюэла и просит тебя. Что скажешь?

Эдвард Холл не был маглорождённым. Их с сестрой отец и мать были сиротами войны с Гриндевальдом. Оба были чистокровные волшебники практически без родословной и без средств, воспитанные у дальних родственников. Работа, которую Холл имел в Министерстве вместе с деньгами, что он получал от Мелани Бенфлит, приносила очень неплохой доход. Но расти было некуда. А участвуя в такой операции, подумал Холл, он может быть замечен их магловскими союзниками. Он втайне надеялся при удачном случае подсидеть Бенфлит на обоих местах: и как Главу департамента, и как руководителя их небольшой группы. Он подходил лучше по всем показателям: он был чистокровный волшебник, он был умнее Бенфлит, он был моложе её, и он был мужчина. Так что, изобразив на своём лице сомнение, в душе он был рад такому предложению.

— Эдвард, там будет боевой отряд сквибов, — и не думай, что вас заставят идти первыми, прикрывая их. Они все сделают сами, а вы вступите только в том случае, если на месте вдруг окажут сопротивление случайные маги.

— Хорошо, — сказал Холл. — Я согласен. Когда и куда мне нужно прибыть?

Редакция газеты «Ежедневный Пророк», Лондон, Англия

Рита Скитер получила ближе к концу рабочего дня странное послание. В нем говорилось, что сегодня в районе полуночи в Магической Британии произойдет важное событие и, если она хочет иметь эксклюзив для статьи, ей стоит отправиться по тем координатам, которые появятся внизу письма ровно в двенадцать ночи.

«Либо это какой-то розыгрыш, — думала Рита, — либо там что-то будет настолько важное, что автор письма боится, что я могу помешать будущим событиям, если заранее буду знать место, где они будут происходить. Что делать?»

Она взяла бутылочку Огденского виски и отправилась к старому журналистскому волку Альвину Литарду. Он был бесконечно рад неожиданному визиту своей ученицы, но сразу спросил:

— У тебя что-то случилось, Скитти?

— Ситуация такая…

Рита рассказала ему о загадочном послании и даже дала его посмотреть.

— Я бы пошел, но не один. Возьми с собой какого-нибудь боевого колдографа, который не только фото делать умеет, но может и проклясть, и в рожу дать, если что.

Такой у Риты на примете имелся. Если он согласится, то да, она аппарирует на место и все узнает первой, чтобы там ни было.

Замок Драконий утёс

Ужин в Замке проходил в некотором унынии.

— Так сегодня они и не вернулись, — заметила Вальбурга.

— Пока не паникуем, — ответил Люциус, — милорд же сказал, что возможно они вернутся и в пятницу тринадцатого. Время еще есть.

— Я понимаю, но есть какое-то нехорошее предчувствие, — сказала Вальбурга, — хорошо бы не оправдалось.

— Бёрк сообщил, что сегодня один из авроров пытался проникнуть в камеру к Сириусу, чтобы подлить ему зелье, которое бы его навсегда свело с ума. Может, от этого предчувствие? — предположил Малфой.

— Это уже прошло. А предчувствие только растёт, — мрачно проговорила Леди Блэк, — у меня есть идея. Корвус, помните, как мы обращались к магии, когда милорд уходил за нашими детьми в Азкабан? Я хочу сегодня повторить этот ритуал.

— За кого вы хотите попросить, Вальбурга? — спросила Нарцисса.

— Не знаю. За всех, наверное. Чтобы сегодня никто не пострадал. За милорда, за Харри, за Северуса. За наших мальчиков.

Драко и Тео быстро переглянулись, а потом Тео сказал:

— Мы тоже хотим ритуал. Мы будем просить за Харри.

— Мы все будем участвовать, — сказала Бэлла, — предчувствия — это серьезно.

Эльфы без всяких указаний сами уже расставили перед каждым волшебником свечи в больших стеклянных подсвечниках, похожих на шары.