Читаем По прихоти судьбы полностью

— Конечно, нравится. Не нравился бы, разве я пригласила бы его в гости?

Лаура с облегчением вздыхает и негромко произносит, будто размышляя вслух.

— Это хорошо. Очень-очень хорошо…

— На Кейп-Код? — переспрашиваю я, не зная, как быть. Перед глазами вновь вырисовывается образ Ричарда. На отдыхе, баловать себя которым ему доводилось нечасто, особенно в последнее время, он заметно веселел и свежел. — Гм… не знаю, смогу ли я вырваться. А Лаура ходит в садик.

— Но ведь не в выходные же!

Чувствую, Дэниел настроен так, что будет уговаривать меня до тех пор, пока я не отвечу согласием. Мне и радостно и грустно.

— В выходные я, скорее всего, буду занята. — Жаклин оказалась права: график моей новой работы невообразим. Но я приспосабливаюсь.

— Тогда поедем в будни, — не отстает Дэниел. — С детсадом, думаю, можно договориться. А ты так распланируй время, чтобы освободить пару дней. Рабыней работы, какой бы занятной она ни была, становиться нельзя, — мрачным тоном добавляет он. — Знаю по собственному опыту.

— А ты? — спрашиваю я, отмечая, что за все время нашего знакомства все не выдавалось подходящей минуты, чтобы побеседовать о том, чем он зарабатывает на жизнь. — Ты сможешь уехать из города среди недели?

Дэниел усмехается.

— Думаю, да. За неверными мужьями и женами — и за верными тоже — пусть день-другой мои приятели понаблюдают без меня.

Хмурюсь.

— Неверными мужьями и женами? Что за чушь? Кем ты работаешь?

— У нас частное агентство, мы оказываем услуги подобного рода, — говорит Дэниел смеясь. — В том числе и твоей теперешней начальнице Хэзер Мортон. Только об этом ни кому ни звука. Следим по просьбе супругов за их половинами. И при этом неплохо зарабатываем.

Слава богу, хоть не за сумасшедшими, думаю я с содроганием.

— Ну так что? — спрашивает Дэниел.

— Не знаю… — Размышляю, что мне делать. Сказать, что Кейп-Код для меня слишком яркое напоминание о Ричарде? Или согласиться и проверить, могу ли я спокойно бывать в тех местах с другим?

По сути, о Ричарде говорит все вокруг: этот дом, наша улица, множество прочих уголков Нью-Йорка. И, как бы ни была тяжела мысль о том, что в каком-то смысле я мирюсь с его отсутствием, иного пути нет. К тому же Кейп-Код не крохотный пятачок, а целый полуостров. Волшебной красоты. И там обожала бывать Лаура.

— Соглашайся, — ласково настаивает Дэниел. — Ехать в будни даже лучше — меньше вероятность торчать битый час в пробках. Кстати, — восклицает он, — я ни разу не пробовал добираться туда по воде! Говорят, из бостонской гавани в Провинстауне можно доплыть на экскурсионном пароходе. Лауре, готов поспорить, понравится! А? — умоляюще спрашивает он.

У меня не остается сомнений. Возможность отдохнуть втроем, с Лаурой и Дэниелом, слишком уж заманчива.

— Хорошо, — бормочу я.

— Ура! — торжествует Дэниел. — Я узнаю расписание, проверю прогноз погоды, а ты пока договаривайся с воспитателями и со своими клиентами.

— Ладно, — отвечаю я, вновь ловя себя на том, что подчиняться этому загадочному ласково-строгому парню до головокружения приятно.

Наевшись зажаренного на решетке мяса, лежим под развесистым хвойным деревом. Прилегла, утомившись от беготни и смеха, даже неугомонная Лаура.

День жаркий, но дует легкий ветерок. Кругом играют в мяч и хохочут дети, но этот шум точно колыбельная. Дышу полной грудью, ни о чем не думаю, прикрываю глаза и погружаюсь в сладкую дрему.

Сколько проходит времени — не знаю. Чувствую прикосновение чьей-то руки к плечу, вздрагиваю, распахиваю глаза и резко сажусь.

— Где Лаура? — слетает с губ первый вопрос.

Дэниел смотрит на меня с улыбкой и кивает на группу детей футах в пятнадцати. Лаура вместе со всеми ловит и бросает мяч, смеется и что-то выкрикивает. С облегчением вздыхаю.

— Который час?

— Почти семь, — говорит Дэниел. — Я подумал, пора бы устроиться в гостиницу. Потом можно выйти еще прогуляться. Может, перекусить.

Берусь за живот.

— Мне, пожалуй, перекусов достаточно. Можно было бы только попить чего-нибудь холодненького.

Дэниел, все так же улыбаясь, кивает. Внезапно задумываюсь о том, как я выгляжу, и смущенно поправляю волосы.

— Я спала?

Дэниел опять отвечает кивком.

— Долго?

— Часа два.

— Ого! — В растерянности качаю головой. — А мне показалось, что я дремала минут десять…

Дэниел смеется.

— Такое бывает. Особенно когда сильно устанешь или после какого-нибудь стресса.

Погружаюсь в раздумья. За последние два года, да и за те, в которые то и дело приходилось дрожать от страха — за дочь, за мужа, за себя, — я измучилась так, что мне казалось, эту усталость не убьет никакой отдых, проваляйся я на пляже хоть полгода подряд. А сегодня я вдруг будто заново родилась. Прислушиваюсь к душе. Там такая же благодать, как вокруг. Давняя боль и боязнь молчат.

— Я не хотел тебя будить, но подумал…

— Правильно сделал, что разбудил, перебиваю я его. — А то я не усну ночью. — Снова провожу рукой по волосам и отмечаю, что в голове, несмотря на короткий сон в непривычное время, ясно и легко. Смотрю на Дэниела.