Читаем PlayKiller полностью

Я уже было хотел броситься вперёд, чтобы нарезать его на дольки, как вдруг с удивлением почувствовал, что не могу даже пошевелиться. Тело будто резко попало в силовой захват, сковавший по рукам и ногам — ощущения никуда не пропали, а вот малейшее движение оказалось не доступно. Я застыл на месте, будто муха, приклеившаяся к липкой ленте. Всё, что мне оставалось — это беспомощно наблюдать, как металлический шар подлетает всё ближе. На таран робот не пошёл, зависнув напротив, примерно на уровне моей груди.

— Обнаружена грязь! — проскрежетал он, обвиняюще ткнув в меня гофрированным хоботом.

— Кто бы говорил, рухлядь старая!

«Внимание, инициатива перехвачена! Ход противника», — пронеслось прямо перед глазами, после чего в меня с громким хлопком полетел тёмный шар из прессованного мусора. К счастью, тот срикошетил от силового поля и разбился о соседнюю стену, но удар всё равно заставил меня пошатнуться и невольно сделать шаг назад.

Так, стоп! Я уже могу двигаться? Как оказалось — да, но на крайне ограниченном пространстве. Двери оказались намертво заблокированы, так что об отступлении не стоило и мечтать. Да мне особо и не хотелось — всё-таки противник оказался не из серьёзных. Вместо этого я перехватил древний меч поудобней и хорошенько им размахнулся.

«Внимание, вы собираетесь применить оружие без разрешения! Урон будет засчитан не в вашу пользу!»

Это ещё что за шутки? Но на размышления не осталось времени, так как зазубренное лезвие уже неслось навстречу круглому корпусу. Вот только полноценного контакта не вышло — руки резко отбросило в сторону, будто я вдарил по резиновой покрышке. Зато по мне самому кто-то невидимый заехал ломом прямо под дых, едва не выбив дыхание. А после, словно мне этого было мало, снова набросилось проклятое оцепенение.

Пока я пытался прийти в себя и понять, что за бред здесь происходит, младший уборщик вновь сформировал снаряд из мусоросборника и запустил его в меня. Силовое поле исправно отразило шар, вот только от него самого осталось всего три пункта из двадцати. И что-то мне подсказывало, что когда это значение обнулится, станет ещё хуже.

«Ваш ход», — сообщила мне система, отпуская на волю.

Надо полагать — временно. Эти внезапные приступы паралича приходят не просто так, а только в строго отведённое время. А сейчас настало очередь застыть роботу, который подтянул шланг к самому корпусу и безразлично завис в воздухе, перестав размеренно раскачиваться. Так-так, похоже, всё начинает потихоньку проясняться…

Ветхозаветная пошаговость царила не только в перемещениях по уровню, но и в бою. Мы били строго по очереди, будто два вежливых джентльмена во время дуэли. Ну, надо же!

Видимо, об этом самом и говорил Свова, когда просил запись моего первого боя. Большинство игроков об очередности хода и слыхом не слыхивали, кроме, разве что, самых отъявленных адептов стратегий. Дьявол, никогда бы не подумал, что когда-нибудь превращусь в шахматную фигуру в буквальном смысле.

Однако, мой противник продолжал скучать, а небольшой таймер на самом краю обзора стремился к нулю. У нас тут самый настоящий «блиц» получается, не иначе.

Снова бить его мечом у меня не было никакого желания — уж больно серьёзным вышел штраф, отнявший больше очков прочности щита, чем обычная атака мусорным снарядом. Так, а что у нас на этот счёт сообщала система?

Я отмотал сообщения и убедился в том, что собственноручно нанёс себе восемь пунктов урона. С этим всё было более-менее понятно, но как тогда драться?

Правильное решение подсказала сама система, упомянув некое разрешение на действие. А чем оно могло ещё быть, кроме как пресловутой карточкой? Мне же об этом с самого начала сообщили, только мне тогда было невдомёк, о чём идёт речь.

Я лихорадочно открыл вкладку «Колода», давно уже мерцавшую едва ли не на самом видном месте, и увидел все четыре пиктограммы. Времени оставалось считанные секунды, поэтому мой выбор пал на «Подзарядку». Стоило её активировать, как она исчезла из виду, а генератор на спине обдал меня ощутимой волной тепла.

Шкала заряда тут же подросла ровно на семь единиц, достигнув середины опустевшей ранее шкалы. Работает!

Ход немедленно перешёл к «ЯИКу», который с упорством, доступным лишь механическим созданиям, выпустил в меня очередной шар. Попутно проверещал что-то про грязь и всеобщую очистку. Его слова никак меня не задели, а вот снаряд снял пять пунктов у щита. Понятно, пока живём.

Стоило только подвижности вернуться, как я занялся уже боевыми карточками. Пришло время от глухой обороны переходить к активным действиям, а то этот чёртов пылесос и вправду меня мусором насмерть забросает. И контратаковать лучше всего тем, что у меня освоено лучше всего — мечом. Особого выбора в карточках не было, поэтому я ткнул в первую по порядку и радостно улыбнулся появившейся надписи:

«Можете наносить удар».

— Ну, спасибо, а то я до этого как-то стеснялся!