Читаем Пластиковый океан полностью

– Труба.

– А это?

– Камера сжигания.

– И что вы сжигаете?

– Мусор.

Когда Ли Шили без малейших колебаний подтвердил, что занимается сжиганием мусора, Кучерявая не могла скрыть разочарования.

– А вы знаете об опасности сжигания мусора?

Ну, на этот вопрос Ли Шили ответить раз плюнуть, так что он без запинки протараторил:

– Раньше вред от сжигания мусора действительно был очень велик, в процессе выделялось более двадцати вредных соединений, например бензол, ацетон, полициклические ароматические углеводороды, диоксины, полихлорбензол, частицы PM10, PM2.5 [12], но в настоящее время мусоросжигательные установки оснащены саже…

– Слышали? РМ2.5! – Кучерявая внезапно перебила Ли Шили и победоносно посмотрела на окружавших их людей.

Все остальные с торжественным видом закивали.

– Нет, вы, наверное, неправильно поняли… – Ли Шили понял, что его слова истолковали превратно, и все еще хотел объяснить.

– Парень, если вы понимаете, что то, что вы делаете, загрязняет окружающую среду, то почему продолжаете? – спросила Кучерявая, наклонив голову, чтобы посмотреть на Ли Шили.

– Я…

– Если ты не знал, то, скорее всего, делал это ради денег, – проворчал Клетчатая рубашка. – А вот если знал, то, значит, совести у тебя нет!

– Да нет же, мы тут не сжигаем мусор! – запротестовал Ли Шили.

– Ты ж только что сам подтвердил, что вы сжигаете мусор! – взревела Кучерявая.

– Да-да, – подтвердила толпа.

– Я… я хотел сказать… – Толпа напирала, и сердце Ли Шили рвалось из груди. Он открыл рот и почувствовал, как немеет язык: – Я имел в виду…

– Заткнись! Зачем вы тут мусор жжете?

– Вы нам всем вредите!

– У моего соседа в прошлом месяце обнаружили рак, и это все из-за вас!

Люди окружили Ли Шили, они кричали и ругались, некоторые тыкали в него пальцами, делали больно, но он не смел пошевелиться. Лишь в панике смотрел на мрачные лица, желая защититься, но не зная, с чего начать.

Болезненные воспоминания о подростковом возрасте внезапно нахлынули на него, и Ли Шили напрягся. Он гордился своим умом, но никогда не мог понять, почему в детстве одноклассники его избивали, когда он получал хорошие оценки.

Теперь это чувство вернулось. На лицах людей вокруг была написана справедливая ярость, и Ли Шили почувствовал, что, наверное, сделал что-то не так, иначе быть не могло.

Вдруг кто-то выхватил ключи из его рук и пошел открывать дверь.

– Вы что делаете?! – пробормотал Ли Шили в оцепенении.

При виде отрытой двери собравшиеся потеряли к нему интерес и ввалились в лабораторию.

– Мы хотим убедиться, не сжигаете ли вы мусор! Ни у кого нет права разрушать окружающую среду!

– Мусоросжигатель вон там!

– Там внутри что-то горит.

– Громите!

Экологи осматривали лабораторию. Через некоторое время изнутри раздался грохот, а затем звон бьющегося стекла.

«Это мой эксперимент!» – мысленно закричал Ли Шили, пытаясь восстановить контроль над собственным телом.

– Не трогайте! – крикнул он, вбегая в лабораторию.

Экологи рассредоточились на первом этаже в поисках чего-нибудь подозрительного. Кто-то оступился и опрокинул термос, стоявший в предбаннике, что и вызвало весь этот переполох.

К счастью, это не экспериментальная установка. Ли Шили почувствовал облегчение.

Еще несколько человек хотели подняться на второй этаж, чтобы посмотреть, что там, но путь им преградил Чэнь Янь.

Он был одет в майку и широкие шорты, в руках вертел невесть откуда взявшийся большой гаечный ключ. Экологи попятились.

– Туда нельзя, это лаборатория по моделированию процессов, комплект оборудования стоит несколько миллионов. Любой из вас, кто прикоснется к нему, будет нести ответственность! – громким голосом известил Чэнь Янь.

Сразу было видно, что у старшего товарища имелся определенный опыт. Чэнь Янь размахивал гаечным ключом, постепенно оттесняя толпу от лаборатории в главный зал, словно умелая овчарка, гуртующая скот.

Ли Шили и Чэнь Янь переглянулись и уже собирались образумить непрошенных гостей и убедить уйти. И тут из другого конца коридора раздался чей-то крик:

– Нашли! Улики здесь!

Экологи бросились в другой конец коридора, где находилась комната культивирования с более чем сотней генетически отредактированных зародышей растений в маленьких горшочках, наполненных мусором и расставленных на полке.

В комнате было удушающе жарко и влажно, а вытяжной вентилятор лениво вращался, имитируя суровую среду в глубине мусорной свалки, чтобы отобрать растения, способные выжить на свалке и разлагать при этом пластик.

В такой среде городские бытовые отходы начали бродить, создавая сильный, удушливый, кислый запах.

– Не открывайте его! – крикнул Ли Шили. Содержимое инкубатора не представляло опасности, но если бы газ внутри вырвался наружу, пострадали бы все.

Однако защитники окружающей среды не послушали Ли Шили и решили, что здесь что-то не так.

Кучерявая тетка бросила на него пустой взгляд и с вызывающим видом пошла дергать тяжелую герметичную дверь.

Ли Шили сделал несколько быстрых шагов, но, к сожалению, не успел остановить ее.