Отрывок из допроса свидетеля

— Татьяна, вы знаете, кто и почему на вас напал? — продолжил следователь.

— Думаю да, но в момент нападения, я понятия не имела, почему так случилось.

— О чем вы догадываетесь сейчас?

— Взрыв и человек, который…, — Таня запнулась.

— Которого больше нет, — помог ей адвокат, присутствовавший при допросе.

— Да, наверное, между ним и терактом есть связь. Это же теракт?

— Продолжайте.

— Я думаю, мы оказались на его пути, и он решил от нас… — Таня вновь остановилась, ища нужное слово, — решил от нас избавиться, — тяжело выдохнув, закончила она предложение.

— Вы говорили, что Анна убежала вперед, пропав из виду.

— Да, муж шел следом, я сзади.

— Что случилось с Анной?

— Не знаю. Может на нее тоже напали? Я ее больше не видела, — ответила Таня, умолчав про померещившуюся красную куртку.

— Мы нашли Анну.

— Да? — обрадовалась Таня, — С ней все в порядке?

Приэльбрусье, высокогорное озеро Сылтранкель

Лето 2022 года

Аня сидела на том самом выступе, с которого девять лет назад Антон столкнул ее тело в воду. Как и тогда светило солнце. Как и тогда поляна была устлана цветами, а горные пики спокойно и величественно смотрели в синее небо, так непривычно потревоженное вертолетами. Вокруг сновали люди в форме. Суеты не было, и мельтешение несильно отвлекало Аню от любования красотами природы.

Внизу работали криминалисты. После взрыва уровень воды упал на несколько метров, открыв взгляду донную ложбину. Аня видела, как полицейский, присев на корточки, фотографировал останки. Достав зип-пакет, он аккуратно положил в него браслетик, снятый с кости ее руки. В свете солнца блеснувший медальон, словно подмигивая на прощанье, отправился в чемоданчик для передачи на экспертизу. Ане стало хорошо. Впервые за долгое время она почувствовала покой. Ощутила легкость тела и обволакивающее тепло, исходившее изнутри.

Солнце светило все ярче, заставляя Аню жмуриться. Аня улыбалась. Она стала похожа на себя с детской фотографии. Тогда родители подарили ей на день рождение милого щенка. Она светилась. Светилась буквально. Ее сознание уплывало все дальше из этого мира, в котором она оказалась заложником. Ее призрак таял, освобождая душу от бремени свершенной мести. Она прошла свой путь.

Глава 22

Смоленская область

Осень 2022 года

Осеннее солнце еще пригревало. Только закончившееся бабье лето первыми ночными заморозками постепенно окрашивало листья в желтый цвет. Высокие березы стояли по бокам аллеи и шелестели на ветру, уже достаточно промозглом, чтоб заставить кутаться в пальто и куртки собравшихся людей.

Светлана Владимировна и Анатолий Дмитриевич стояли молча. Даже Настька, переживающая гормональный всплеск подросткового возраста, сделавшаяся в последний год ершистой как карась, приобняла маму, уткнувшись носом в ее теплое, мягкое плечо. Двое кряжистых мужиков работали лопатами, аккуратно ссыпая песчаный грунт на бархатную обивку гроба. Не было криков. Не было слез и причитаний. Родные все уже пережили, все выплакали.

Когда позвонили из полиции, Светлана Владимировна сразу догадалась, что пришли вести о старшей дочери. В ту ночь ей снилась Аня. Снилась впервые за долгие девять лет.

Анютка улыбалась, гуляя по цветущему лугу, залитому ярким светом. Она была счастлива и весело махала рукой, будто зная, что мама за ней наблюдает. Сон искрился нестерпимым сиянием, и в какой-то момент Светлана Владимировна открыла глаза, щурясь от утренних лучей, заполнивших золотом всю спальню. С детской фотографии, стоявшей в рамке на комоде, на нее смотрела Анечка, радостно прижимавшая к себе маленького мопса.

Мужики, закончив работу, отошли в сторону, надежно присыпав деревянный крест, так, чтобы он простоял положенный год до момента установки гранитного памятника. Потянулись венки, пусть и не с такими пафосными надписями, какие бывают при скоропостижном горе, но честные и полные скорби. Друзья и близкие густо заложили светлый бугорок насыпи цветами. Кто-то зажег лампадку.

Сначала следователь не хотела отдавать личные вещи Ани. Но, сжалившись над пожилой женщиной, разрешила забрать памятную мелочь, вряд ли имевшую ценность в расследовании.

Светлана Владимировна, нащупав в кармане браслет, крепко сжала его рукой. Эйфелева башенка больно впилась в кожу. Когда близкие начали потихоньку разъезжаться, Светлана вынула бижутерию. Присев на корточки, она положила безделушку в изголовье могилы.

— Доченька, твое сердечко всегда было в дороге. Ты это любила. Так пусть этот путь станет твоим новым путешествием, — прошептала мама.

Жизнь продолжалась.

Глава 23

Смоленская область

2012 год

Валера, по кличке Будулай, бежал к машине быстрее всех, несмотря на отсутствие пальцев на правой ноге. Ему их ампутировали прошлой зимой из-за обморожения. Сказывалась спортивная подготовка в прошлом физически крепкого капитана милиции.