Читаем Персона полностью

Вокруг Понтифика существовало много тайн. Он был известным политиком и вот уже более двадцати лет восседал справа от государя в роли королевского советника. На эту роль его назначил Воплощенный, и он занимал этот пост во время правления короля Анастасия. Дочь короля, Элоиза, могла отстранить его после смерти отца, но предпочла оставить Понтифика при себе. Если бы она избавилась от него, то Культ прислал бы нового, который мог бы оказаться гораздо хуже брата Мельхиора. Все оставалось по-прежнему: Элоиза царствовала, а Понтифик оставался в ее тени. Поскольку принцесса была неопытной в делах государства, именно ему принадлежала реальная власть в Фаосе и Серебряном королевстве. Мельхиор был голосом Культа в вопросах внутренней политики и принимал как самые незначительные, так и судьбоносные решения для региона, включая и вопрос о религиозном обращении государей. Понтифик оказался своего рода духовным наставником, который негласно напоминал каждому правителю, что над ним стоит Свет, способный осудить его.

Этот факт очень удивил Андреа.

– Понтифик… Люминария?

– Уверен, вы знаете, что это…

Андреа кивнул. Он помнил уроки сестры Агнессы, особенно те, что касались Даров. Люминария мог распознать сущность силы, когда носитель обращался к ней.

Теперь головоломка в голове Андреа сложилась. Он понял, почему Дезидерия назвала Понтифика опасным человеком и как во дворце узнали о существовании Исидора, несмотря на все меры предосторожности.

Понтифик мог обнаружить, что они используют Дары во дворце и разрушить их план. Он бы заметил бегущий по их венам Свет, вспыхивающий при любом использовании способностей…

Старик как ни в чем не бывало продолжал рассказ:

– Люминарии очень ценятся в Культе. Особенно после смерти Воплощенного.

– Неужели до сих пор не удалось найти нового Воплощенного? Ведь поиски ведутся так долго! Если я не ошибаюсь, целых десять лет! Я видел Люминарий в Оффиции, они проверяли мальчиков.

– Так и есть. Братья пытаются найти Воплощенного, пока никто не успел опередить их.

Равновесие власти в Люксе зависело от так называемой священной диады – Империя и Воплощенного. Они заседали в Пиксисе, олицетворяя единение светской и религиозной власти среди людей.

Изначально Империй избирался среди суверенов Семи Земель. За него голосовали сами правители, вместе составлявшие Консорциум. Империй становился королем над королями, и его слово определяло ценности, которым следовал весь Люкс.

Воплощенный, как и следовало из названия Дара, представлял сам Свет. Его Дар был символом, ведь он позволял носителю овладеть самой сутью Света. Статус Воплощенного позволял советовать Империю и выстраивать теологическую линию правления. Он был связан с верховным правителем и, по сути, служил при нем Понтификом.

После смерти Воплощенного весь мир направил силы на поиски нового носителя этого исключительного Дара. Только один человек в мире мог обладать этой силой.

Культ контролировал все Оффиции. Если в приютах не было Люминарий, которые обычно путешествовали по Семи Землям в поисках благословленных детей, Оффиции сами проверяли новоприбывших мальчиков. Каждый должен был продемонстрировать свой Дар, и, если среди них находился Воплощенный, его отправляли в Пиксис, Священную Цитадель, где юноша исполнял свои обязанности до самой смерти.

Однако, вопреки тому, что думали люди, верховная власть в Культе принадлежала не Воплощенному За этой парой, пожизненно восседающей на престоле города-государства, стояла тень… Небольшая шестеренка в механизме, настолько незаметная, что многие считали ее лишь слухом… В Культе эта должность называлась Эдилом. Со смерти последнего Воплощенного Культу так и не удалось найти его духовного преемника. Соратники не имели ни малейшего представления о том, где его искать. Такое положение дел оставляло весь континент в состоянии неопределенности и лишало людей чувства безопасности.

– Должно быть, обстановка в Пиксисе сейчас напряженная, – мрачно отметил Андреа.

– Это еще мягко сказано, – покачал головой старик. – Состояние Империя Горация внушает серьезные опасения. Многие опасаются, что он может скоро покинуть нас. В случае его смерти придется созывать Консорциум правителей Семи Земель и избирать преемника. В каждой стране свое политическое устройство – есть короли, президенты, олигархии и другие формы правления, поэтому выборы рискуют превратиться в настоящую головную боль! Нам потребуются недели на подготовку и месяцы, чтобы прийти в себя, когда все закончится! Обычно Воплощенный участвует в выбоpax и указывает на лидера, который больше всего соответствует тому, что Воплощенному подсказывает Свет. В отсутствие Воплощенного есть риск, что некоторые правители пойдут на крайние меры, чтобы победить! Это может пагубно сказаться на всем Люксе.