— Эван встает очень рано. И, соответственно, завтракает раньше, чем мы. Поэтому-то мы с ним не успели пересечься, чтобы сразу прояснить это недоразумение по поводу твоего исчезновения.

— Угу, недоразумение. Вот, значит, как это называется. Ну хоть не нелепая случайность и то хлеб, — я уже смирился с тем, что или останусь без завтрака, или начну позориться прямо с утра пораньше.

— Вы не голодны? — голос Эда звучал мерзко жизнерадостно. — Жаль, этот омлет повару явно удался.

— А может хватит уже над нами издеваться? — я все-таки не выдержал. — Тебе не кажется, что перед подобными демонстрациями нужно, например, лекцию прочитать?

— Нет, не кажется, — в голосе Эдуарда прозвучали стальные нотки. — Я не категорически против лекций, теоретический материал знать необходимо, но я считаю, что большинство практических навыков необходимо отрабатывать именно на практике. Я здесь сижу не просто так. Я сейчас ваш инструктор, а вы мои ученики. Вы видите, что я делаю, и у вас есть язык и прекрасно развит голосовой аппарат, чтобы спросить, если что-то непонятно. А сейчас, Дей, ты просто тратишь наше общее время.

В итоге позавтракать нам все-таки удалось. После завтрака, нам выдали спортивные костюмы и сообщили, что ждут в бальной зале. Да в поместье была и такая. Только она была мрачная, неухоженная и абсолютно пустая. А еще она была огромной и на стенах висели зеркала. В общем, полковнику понравилось. Мы немного поразминались, потом побегали. После пробежки Эван нас остановил и негромко проговорил.

— Деймос — отжимания и отработка постановки щита после удара по груше. — Я оглянулся. Точно, пока мы бегали на отведенной нам территории, тупо глядя перед собой, в зале появились маты, груша и несколько перекладин. — Теперь вы. Чтобы не метаться между вами на тренировках, необходимо подтянуть вас хоть немного до уровня Деймоса. Это будет сделать нетрудно, потому что у вас хоть какая-то толерантность к нагрузкам наработана. Но нагонять все равно придется. Поэтому сейчас мы определимся, на что же вы все-таки способны, а, начиная с завтрашнего дня, интенсивность тренировок сильно возрастет. Мои ребята приедут послезавтра, и дело у нас пойдет веселее, ну, а пока будем делать именно так.

— Можно задать вопрос, сэр, — подала голос Ванда. — Я понимаю, зачем физическая нагрузка нужна парням, но объясните, ради всего святого, зачем это нужно мне?

— Может быть затем, чтобы не пытаться дышать тише, когда ты поднимаешься по лестнице, чтобы окружающие не слышали, как ты борешься за свою жизнь? — невозмутимо вклинился в разговор Дилан.

— Рейн! — воскликнула Ванда, ошарашенно глядя на своего друга.

— Шутка. — Так же ничего не выражающим тоном, проговорил Рей и отвернулся в противоположную сторону, рассматривая себя в зеркале.

— А разве вы не хотите помочь вашему другу? — Эван кивнул на меня, а так как я в это время изображал вялые удары по груше, все свои силы тратя на подслушивание, то едва не пропустил удар от покачнувшегося инвентаря. Эван это заметил и покачал головой. — Я занимался с ним достаточно времени, чтобы понять, вместе вы достигнете гораздо больших результатов, чем если бы он продолжил занятия в одиночку. А теперь, если вы все-таки хотите ему помочь, то прекратить ненужные разглагольствования и слушать мою команду.

Эван гонял нас еще час, выясняя, на что годны мои товарищи по несчастью, и как много забыл я, пока его рядом со мной не было.

А через час в зал зашел Эдуард, который поморщился, глядя на наш потуги.

— Держи, — я все-таки сумел поймать дрожащими руками кошелек, который бросил мне Эд. — Здесь двести серебряных империалов монетами разного достоинства. А теперь подойдите ко мне, я настрою портал.

— А может мы сперва все-таки в душ сходим? А не попремся покорять столицу грязные, потные и вонючие? — я возмущенно посмотрел на наших мучителей, которые только гнусно усмехнулись.

— Нет. Так даже интереснее.

— А ничего, что на дворе зима? — протестовал я.

— В столице тепло.

— Но мы же мокрые!

— Не всем живется хорошо в этом мире, — поставил жирную точку в наших спорах Эд.

— Я не понимаю, что происходит? — жалобно простонала Ванда, пытающаяся дрожащими руками поправить свои кудряшки.

— Деймос вам все объяснит. А теперь подойдите сюда, я настрою портал.

После тренировки я всегда соображал плохо. Похоже, Рея и Ванду постигла та же участь, потому что мы подошли к Эдуарду, который заставил нас взяться за руки и сунул мне в ладонь обычный лист бумаги. После того как я рефлекторно сжал эту бумажку, портал активировался, и мы очутились в каком-то парке, в огромном сугробе, перед кованной оградой, за которой слышался шум большого города. И да, здесь было намного холоднее, чем на территории нашего родного городка.

Глава 17

Мороз пробивался сквозь тонкую одежду, а ткань, которая насквозь была пропитана потом, теперь уже не липла к коже, а превратилась в не слишком согревающий пласт льда. Меня передернуло несколько раз, а потом начало ощутимо потряхивать. Глядя на своих друзей, я понял, что подобные ощущения были не только у меня.