Читаем Пеликан полностью

Яна смотрела во все глаза и от волнения едва дышала. Очевидно, это кульминация ее жизни, думал Йосип, тоже пытаясь совладать с собой. Зал был гигантский, с темными панелями и огромными люстрами, а в центре стояло шесть, или восемь, или десять столов с рулетками, светящихся, как зеленые тропические острова. Он позволил Яне выбрать, где играть, и не удивился, когда она направилась к столу с самым симпатичным крупье.

— А теперь что? — прошептала она. — Я хочу выиграть.

Йосип положил маленькую фишку стоимостью в пять евро на черное; шарик прыгал и трещал и, когда колесо замедлилось, остановился на семнадцати — в черном секторе.

Крупье пододвинул Йосипу его фишку и бросил еще одну такую же.

— Вот видишь? Выиграл. Так это и делается.

— Я читала, — прошептала Яна, — что сумма всех чисел на рулетке равна трем шестеркам — числу дьявола. Тебе не страшно?

— Нет, совершенно не страшно, — ответил Йосип, двинул стопку фишек на черное и проиграл.

— Не нужно было, — вмешалась Яна, — черное только что выпадало.

— Так это не работает — у случая нет памяти.

— Это мы еще посмотрим… Женщины в таком разбираются лучше.

Йосип подумал, что она себя переоценивает, но не возразил.

— Скажите, молодой человек, — обратилась она к крупье, — я здесь впервые… Что бы вы мне посоветовали?

— Это игра на удачу, мадам, — ответил он учтиво, — есть множество вариантов. Например, есть трансверсаль или колонна… Вы наш буклет читали?

— Трансверсаль, — решительно произнесла Яна. — Для начала все на трансверсаль.

— В случае выигрыша ставка увеличится в одиннадцать раз, — пояснил крупье. — Faites vos jeux[26].

Шарик долго прыгал, а когда остановился, колесо все еще крутилось так быстро, что они долго не понимали, проиграла она или выиграла; ситуация прояснилась, когда симпатичный молодой человек сгреб все ее фишки к себе. Яна была шокирована: не таким представляла она себе этот вечер. Другие игроки за их столом — престарелая супружеская пара, невротичная азиатская девушка, три подвыпивших английских туриста и юноша с большими голубыми глазами и жидкой светлой бородкой — совершенно не обратили внимания на эту трагедию.

Йосип поставил снова, выиграл и получил свою ставку в двойном размере; теперь у него было двадцать евро вместо пяти, с которых он начинал.

— А, вот как это делается, — приобняла его за плечи Яна. — Если бы у меня была еще стопочка фишек, я бы тебе показала!

Но Йосип покачал головой. Свой шанс она упустила, а он решил, что этот поход в казино не должен стоить ему больше ста евро.

— Тогда играй за нас двоих, любимый, — азартно согласилась Яна. — Продолжай, вот увидишь, я принесу тебе удачу!

Йосип проиграл заработанные ранее двадцать евро, но еще оставалась целая стопка фишек.

Почти не терпя неудач, он оказался в прибыли аж на целых двести евро. Игра требовала серьезной концентрации. Дело ерундовое, но, если за что-то взялся, делай это хорошо.

— Дай мне фишку, хоть самую маленькую, — шептала Яна. — Увидишь, я выиграю.

Он согласился, она поставила на одиночное число — пятнадцать — совершенно не сомневаясь, потому что завтра они отмечают пятнадцатилетие знакомства, и проиграла.

— Ой, как жаль, — расстроилась она. — А могла бы получить в тридцать пять раз больше ставки. Ну да ладно, к счастью, у меня есть ты…

Йосип играл, то выигрывая, то снова проигрывая, но в конце концов выиграл так много, что фишечная башенка из слоновой кости между его ладонями привлекла внимание других игроков.

— Haben Sie ein System?[27] — поинтересовался юноша с большими голубыми глазами.

— Nein, — ответил Йосип. — Kein System[28].

И снова выиграл триста евро, поставив на каре.

Удача благоволила ему настолько, что он насторожился.

А если он выиграет еще больше — очень много денег, это сможет изменить его жизнь и жизнь Катарины, не имея, по сути, ни малейшего отношения к нему лично, а это нехорошо, такое не может быть хорошо.

С другой стороны, раз уж он собрался один-единственный раз дать себе волю, неужели будет важнее, если он проиграет?

Английские туристы встали, решив попытать удачу на игровых автоматах.

Йосип сомневался. Если он сейчас уйдет, то сможет обменять выигранные фишки на две тысячи евро. Большие деньги — останется приятное воспоминание о поездке в Висбаден, но его не покидало ощущение, что это еще не конец. Более последовательным было бы опять все проиграть. Два раунда он пропустил и просто смотрел на крутящееся колесо и подпрыгивающий шарик.

Азиатка тоже встала, поблагодарив крупье вежливым кивком и фишкой.

— Merci pour les employés[29], — невозмутимо отреагировал он.

Йосип резко двинул все свои фишки вперед, поставил на manque — тоже один к одному — и удвоил игровой капитал.

Почти безрассудно он оставил все фишки на том же месте и снова выиграл. На этот раз почти девять тысяч евро.

У него кружилась голова, дела плохи, потому что это ненормально. Он взял платок и вытер лоб.

— Стакан минеральной воды, пожалуйста, — крикнула Яна, сильно ущипнула его за руку и прошептала: — Продолжай, продолжай! Удача на твоей стороне…