Читаем Парсек налево полностью

Проанализировав хронометраж в двух последних битвах, пришел к выводу, что основная масса кандидатов выйдет из игры уже через сорок минут, а если просто продержаться до сорок пятой минуты, то я автоматически окажусь среди двадцати счастливчиков, которым причитаются призовые выплаты. За двадцатое место – пятнадцать тысяч, между прочим. За каждую ступеньку вверх добавляется ещё десять тысяч. Победитель же, получает полмиллиона!

В результате потрошения Вычислителя на предмет скрытых запасов, было выявлено несколько листов брони, предназначенных для ремонта внешней обшивки. Больше ничего ценного обнаружить не удалось. Технология насыщения брони вырожденным газом не является сколько-нибудь секретной, и считалась устаревшей ещё во времена молодости нашего корабля. При всей эффективности такой защиты она обладала целым букетом недостатков. Если против энергетических видов атак давала превосходные результаты, то кинетическая стойкость оставляла желать лучшего. К тому же, удельная плотность и масса такой брони оказывалась втрое выше, чем у обычной, керамической или полимерной. Вдобавок, возникала проблема с отведением избытка энергии и хранением её – накопители, сами по себе, взрывоопасная штука, а если их много, то это не боевой корабль, а летающая пороховая бочка. Инженеры ЕССТ частично решили эту проблему, использовав опто-механические аккумуляторы, но массу и объем уменьшить не смогли. Собственно поэтому, «ГНП» не несет никакого серьезного вооружения – нет ни места, ни запаса грузоподъемности. Только благодаря отказу от орудий «главного калибра» удалось создать быстрый и резвый разведчик, вдобавок с серьезной защитой. Чтобы хоть как-то компенсировать вопиющую беззубость и отсутствие ударной мощи, на «Гнев» установили мощный многоканальный фазированный радар, постановщик помех, и средства радиоэлектронной борьбы. К сожалению, большая часть этого оборудования проходила под грифом «строго секретно», и поэтому либо уничтожена, либо приведена в негодность. Вычислитель обещает как-нибудь заняться реставрацией, но пока идет ремонт основных систем жизнеобеспечения, для этого нет свободных дронов.

К участию в битве допускаются любые виды экзоскелетов, но в подавляющем большинстве случаев используются штурмовые или абордажные боевые индивидуальные системы. Главное ограничение – масса, вместе с участником и скафандром не должна превышать тысячу двести килограмм. Поскольку нормального боевого скафа у меня нет, а стоит самый дешевый, в комплекте с броневым обвесом и системой приводов более двадцати штук, то придется импровизировать. И опять же, мне прямая выгода от этого – оригинальный внешний вид обязательно привлечет внимание зрителей и операторов! Надо лишь помнить, что основная цель моего участия – не победа, а попадание в кадр и в комментарии к нему.

– Приветствуем участника под именем Вад! – голос комментатора на секунду прервался, очевидно, мое появление стало неожиданностью, и сейчас его ассистенты оперативно пытаются нарыть обо мне хоть какую-то информацию.

Задача минимум выполнена – мое выступление не осталось незамеченным. Прямо скажу, что интерес зрителей и комментаторов, скорее снисходительно жалостливый, с изрядной долей насмешки и открытого издевательства, но так даже лучше – народ любит убогих и несчастных. Мой же боевой «конь» именно такие ассоциации и вызывает, поскольку любой, разбирающийся в технике, без труда опознает в нем бывший портовый погрузчик малый.

– Вад, новичок в нашем турнире! Именно этим объясняется его странный выбор и оснащение. Что же, пожелаем ему продержаться на арене хотя бы пару минут! – проснулся, наконец, голос за кадром.

Судя по ставкам, в то, что я пройду отборочный этап, не верит никто. Один к шести, что не продержусь и полчаса. Поставил на свою победу скромную сумму в две тысячи кредов, да и то Рама весь мозг вынес, что деньги на ветер – не верит в мою удачу, ни в какую.

Ещё раз осмотрел снаряжение, не забыл ли чего? Вид у меня её тот – если бы снимали порнографические фильмы про роботов, то в таком наряде кастинг даже проходить не понадобилось бы – так взяли бы. Настоящий шушпанцер – со всех сторон обвешан корабельной броней, да так, что двигаться тяжело. Ставка сделана на толщину брони, все остальное принесено в жертву этому качеству. Малоподвижный сверхзащищенный дот – наше кредо в этом сражении. Если оценивать честно и непредвзято – то маразм полный! Надеюсь, именно так все и подумают.

О! Комментатор опять вернулся к моей персоне и, не особо сдерживаясь в выражениях, прошелся по моим умственным способностям.

– Наш новичок, решил использовать настоящую корабельную броню с наполнителем из вырожденного газа! Где, на какой свалке он нашел этот раритетный металлолом?! Интересно, на сколько метров он сумеет сдвинуть этот саркофаг весом, …секундочка, почти в тысячу двести килограмм! Браво, Вад, ты сделал наш вечер! Надеемся, что тебе не отстрелят голову, и ты ответишь нам, как в неё пришла такая гениальная мысль.