Через пять минут уже на месте, причем живой и невредимый. Непредсказуемая тактика и скорость – залог успеха! На самом деле, это всего лишь иллюзия безопасности – участников слишком много для такой арены, поэтому сейчас обязательно их несколько рядом находится. А направление, куда бежал, наверняка заметили. И опять же, с точки зрения нормальных игроков, я совершил очередную глупость – фактически прижался к барьеру, отрезав себе путь к отступлению и ограничив маневр и полностью лишившись обзора, который мне теперь загораживает туша транспортника. Причем атаки можно ждать, как справа и слева, так и сверху с остова корабля.

Тут бы мне и конец, если бы не домашняя заготовка, предусмотрительно захваченная с собой. Все-таки, у дилетанта, вроде меня, всегда есть преимущество перед профессионалами, которые давно уже участвуют в этих турнирах – свежий взгляд на вещи. Абордажник думает о тактике, об оружии, об эффективности стрельбы и контрснайперской работе. Я же думаю о рекламе, в первую очередь, именно поэтому все ровные поверхности и даже скафандр украшены эмблемами и названием «Корыстный сатрап». Не удивительно, что мысль использовать на турнире рекламные технологии пришла именно в мою голову.

Ещё когда гулял по центру города, поразило меня обилие голографической рекламы, а когда я узнал про её копеечную стоимость, то моему восторгу не было предела. Пластиковая финтифлюшка с батарейкой, стоимостью в 0.1 кред, позволяет воспроизводить любое объемное изображение в цвете! Сто штук за десять кредов – это просто даром.

Собственно, все остальное элементарно – скопировать с Информатория изображение мины противопехотной прыгающей тип-98. Теперь пришло время разбросать эти фиговины на всех вероятных направления атаки и можно отдыхать, точнее, заняться делом. Думаю, что ни один боец не захочет проверять, настоящие это мины, или обманки. Поскольку на десять фальшивых всегда может оказаться одна боевая, а без ноги играть не очень приятно. Нет, если бы это был реальный бой – толку от таких пустышек, конечно же, не было бы, а возиться с проверкой мин, имея реальную опасность получить лазером в спину и вылететь в отборочном туре из-за этого – дураков нет. Проще заняться другими лузерами.

Нет, я не забыл, что опасность может грозить и сверху. Вспоминаю молодость, когда сдавал экзамен на управление погрузчиком, и… легко взбираюсь на пятиметровую высоту. Вот, что значит – богатый опыт. Аккуратно пригибаясь, чтобы не заметили со стороны, жестом сеятеля разбрасываю голографические обманки по всей поверхности транспортника, там, где может ступить нога человека в экзоскелете. Думаю, это отобьет желание у непрошенных гостей гадить сверху на невинную жертву. По крайней мере, они точно будут знать, что здесь их ждут и это сильно охладит их пыл и рвение.

В подтверждение моих мыслей, послышался какой-то шум снизу. Кто-то пытается забраться сюда? Для успокоения стрельнул пару раз в белый свет, как в копеечку, предупреждая, что вижу и слышу, после чего спустился обратно к заветному люку. Не дай боже, отборочный этап закончится до того, как я выкручу все болты – это будет настоящая катастрофа.

Сорок восемь фиксаторов – пока выкрутил все, чуть не сдох. У того, кто проектировал, паранойя была? Под крышкой действительно оказалась технологическая ниша, в которой уютно примостился дохлый ремонтный дрон. Судя по всему, механизм из тех, что занимался наружными работами, ползая по обшивке. Оставлять его снаружи нельзя – могут заметить появление новой детали в пейзаже, а там и до правильных выводов недалеко. Оставить внутри тоже невозможно – вместе мы не поместимся. Решено – забираю с собой, как трофей. Выч, как раз жаловался, что ему ремонтников не хватает.

– Внимание! Отборочный тур завершен. Поздравляю победителей этого этапа. Тридцать два оставшихся участника проходят в финал.

Ну, вот, а вы не верили. Никто не захотел связываться с неадекватным игроком, как и предполагал.

Эпилог

Стою, никого не трогаю, слушаю. И вдруг, мощный удар в плечо, словно кувалдой огрели. Не успеваю выругаться, как передо мной возникает виновник происшествия, причем даже не думает извиняться, а наоборот что-то злобно шипит прямо мне в лицо и ругается.

– Сатрапское отродье. Готовься, тебе – хана! – стоит отметить, что фраза переведена лишь приблизительно, и в оригинале звучит не так мягко.