–  Но ведь и там могли тебя достать?  – озабоченно произнес Пьер.

–  В Москве было опаснее. Во время международного кинофестиваля произошел удивительный случай. На премьеру конкурсного американского боевика пригласили звезд Голливуда. Артисты, исполнявшие роли гангстеров, под аплодисменты поклонников поднялись по ступеням к входу в киноцентр, где должен был состояться просмотр, и исчезли за его стеклянными дверями. А в Москве тем временем шла своя жизнь. И надо же такому случиться, пока шел фильм, на ступеньках киноцентра произошла разборка двух криминальных группировок. Братки что-то не поделили и перестреляли друг друга. Лестницу оцепили, вызвали милицию. Криминалисты приступили к следственным действиям – стали собирать оружие, искать гильзы, фотографировать место преступления. Тут как раз закончился просмотр, и публика повалила из кинотеатра. Единственное, что успели сделать, это прикрыть трупы пластиковыми мешками. Но все равно из-под пластика тут торчала рука, а там нога, на ступеньках запеклись лужи крови. Устроители с ужасом ожидали выхода американских гостей. Те появились на улице, увидели эту жуткую картину и разразились восторгами.

«Как это мило,  – заявил от имени голливудской делегации исполнитель главной роли, принявший открывшуюся картину за съемки нового русского боевика.  – Все очень достоверно. Коллеги! Вы на правильном пути».

Эта история, при всей ее фантастичности,  – чистая правда. А ты спрашиваешь, почему я сбежал.

–  Ты в первый раз оказался на Западе?  – поинтересовался Пьер.

–  В первый.

–  Ну и какие впечатления?

–  Шведские порядки меня ошеломили. Буквально в один из первых дней пребывания в Стокгольме я встретил в кафе в центре города одного нашего соотечественника. Разговорились. Он сказал: «Я тут в Швеции сижу в тюрьме за угон самолета из СССР». «Как в тюрьме? Мы же в кафе сидым…» – не понял я. «Так меня же отпустили на уикэнд », – усмехнулся он и принялся разъяснять местные порядки. Шведский гуманизм меня просто потряс.

–  Наверное, западная жизнь показалась тебе раем?  – с иронией спросил Пьер.

–  Лично для меня это погружение в новый мир больше напоминало катастрофу. Огромный, знакомый и привычный с детства корабль со всеми своими палубами ушел из-под ног, а я оказался в ледяной воде среди сверкающих айсбергов.

–  Но ты же выплыл!

–  Как видишь.

–  И когда ты понял, что сможешь добраться до берега?

Большой приз