Формально подготовка экипажей для самолетов «Мохаук» началась в Форт-Ракере в апреле 1961 г. Летом 1961 г. первые «Мохауки» поступили на вооружение одной из эскадрилий 7-й армии, дислоцированной в Западной Германии на аэродроме Зандхоффен близ Мангейма. В ответ на усиление агрессивности миролюбивой политики Советского Союза, в ноябре 1961 г. в Западную Европу на борту эскортного авианосца «Кард» было спешно переброшено 11 самолетов «Мохаук».

В 1962 г. в рамках изменения системы обозначений летательных аппаратов вооруженных сил США были изменены обозначения всех модификаций «Мохауков»:

– YAO-1 – YOV-1A

– AO-1AF-OV-1A

– AO-1BF-OV-1B

– AO-1CF-OV-1C

Рекордные полеты

В ночь с 16 на 17 июня 1966 г. летчик- испытатель фирмы Грумман Джим Петерс на самолете OV-1D 64-14240 набрал высоту 3000 м за 3 минуты 41 секунду, а высоту 6000 м за 9 минут 9 секунд. В этом же полете Петерс достиг высоты 9754 м. Каждое из трех достижений являлось мировым рекордом для турбовинтовых самолетов массой от 6000 до 8000 кг. В июле того же года полковник армии США Эдвард Нельсон на том же самом самолете установил мировой рекорд скорости полета по замкнутому маршруту протяженностью 100 км – 470 км/ч. Оба рекордных полета были выполнены с аэродрома фирмы Грумман в Калвертоне, шт. Нью-Йорк.

В июне 1971 г. мировой рекорд скороподъемности на OV-1С 67-18923 улучшили армейские пилоты Томас Йоха и Ричард Штейнбок из 293-й авиационной роты (авиабаза Форт- Худ, шт. Техас) – 3000 м за 2 минуты 46 секунд и 6000 м за 5 минут 46 секунд, 9000 м – за 11 минут 14 секунд. На следующий день, 9 июня, те же летчики на том же самолете достигли динамического потолка 12 155 м и статического потолка 11 080 м.

OV-1C (62-5857) сохранил глянцевую окраску и яркую маркировку, в конце 1965 г. – начале 1966 г. окраска «Мохауков» стала матовой, а все надписи – черными. На семизарядном блоке НАР, подвешенном на пилоне под крылом, установлен конусообразный аэродинамический обтекатель. Перед пуском ракет конус сбрасывался.

Под крылом JOV-1 из 73-й роты подвешены блоки с 2,75-дюймовыми НАР – семи- и 19-зарядные. Снимок выполнен на авиабазе Byг Тау в октябре 1966 г.

Вьетнам

Первые самолеты «Мохаук» появились в Юго-Восточной Азии в составе 23-го отряда специального назначения в сентябре 1962 г. Отряд тогда был переброшен из Форт-Ракера в США на южновьетнамскую авиабазу Ня Транг. На вооружении отряда находились, помимо самолетов других типов, шесть JOV-1A. Задачи «Мохауков» официально были ограничены выполнением визуальной разведки в интересах подразделений армии республики Вьетнам. В состав экипажа предписывалось в обязательном порядке включать наблюдателя-вьетнамца, а вооружение ограничивалось пулеметными контейнерами, огонь из которых разрешалось открывать только в ответ на обстрел самолета противником. Как бы не так! «Мохауки» немедленно стали привлекаться к нанесению ударов по местным партизанам, из-за чего сразу поднялся шум в прессе и в дипломатических кругах, так как формально американцы не имели во Вьетнаме наступательного оружия и не принимали непосредственного участия в боевых действиях. Официально «Мохаук» считался разведывательным самолетом и не нес наступательного вооружения… Интересно, что едва ли не самый большой шум по поводу наступательных возможностей «Мохаука» подняли ВВС США, которые «ревновали» к армии в отношении «наступательных» самолетов. В ноябре 1963 г. пару «Мохауков» из 23-го отряда перебросили в Куи Нхон, что в 170 км от Ня Транга. «Фронтовики» настаивали на использовании с «Мохауков» наступательного вооружения. Полковник Хэл Д. МакКоун в рапорте от 23 марта 1963 г. писал:

– …потенциал «Мохаука» в полной мере не может быть реализован в силу ограничения вооружения контейнерами с 12,7-мм пулеметами. «Мохаук» способен поражать цели, которые находятся за пределами дальности стрельбы «дружественных» подразделений. Чаще всего такими целями является живая сила на открытых пространствах. Живая сила быстро и эффективно рассредотачивается на местности. Увеличить эффективность поражения живой силы можно только используя напалм, ракеты и осколочные бомбы.

Вооружение самолета OV-1

Контейнер с 12,7-мм пулеметом

Блок НАР ХМ-157, семь ракет калибра 2,75 дюйма

Блок НАР ХМ-159, 19 ракет калибра 2,75 дюйма

Неуправляемая авиационная ракета калибра 2,75 дюйма