Каково было моё удивление, когда я застал его через несколько часов в коридоре! Уже в генеральской форме, чисто выбритый, в сверкающих сапогах и с неизменной улыбкой на лице. Он поприветствовал меня, улыбнулся и сказал:

– Не удержался! Хочу посмотреть всю документацию по двигателям той машины, которую вы мне показывали в кабинете. А где её «живьем» посмотреть можно?

Я понял, что у нас будут ракеты! И очень скоро!

Туполева и Бартини привёз Голованов на следующий день. Разговор с Туполевым не получился. «Патриарх авиации» был достаточно сильно обижен, пожаловался на здоровье и ворчливым голосом минут двадцать выкладывал мне свои требования. Часть из них могла быть удовлетворена, но большая часть была из области фантастики. В частности, освобождение всех его сотрудников!

«Тут его самого еле-еле из тюрьмы выцарапал!» – подумал Андрей. «Не кипятись! Не умеешь ты с пожилыми людьми разговаривать! К тому же ты не туда поставил модель Су-12 и закрыл её от Андрея Николаевича!» – послышался голос Сергея. «Бартини её видит, поэтому уставился только на неё, а АНТ – нет! Вот и капризничает!»

До меня дошло! Я развернулся, взял модель «сушки» и поставил её перед АНТ. Он мгновенно замолчал. Близоруко прищурился, разглядывая незнакомые формы.

– Разрешите? – И начал крутить модель со всех сторон. – Вы для этого нас сюда пригласили? Немецкий? Американский? – Но, присмотревшись к клейму на носу, изумлённо сказал:

– Су-у-у??? А двигатели чьи?

– Швецова. Андреев-Швецов, АШ-102.

– А Андреев – это кто?

Я показал пальцем на себя. Бартини попросил у АНТ модель себе.

– Я не помню, чтобы мы продували такой профиль!

– Наверное, это было без нас, пока мы «отдыхали»!

– То есть вы, товарищ генерал, конструктор двигателей?

– Нет, Андрей Николаевич, я – представитель Ставки Верховного Главнокомандующего. Отвечаю за ВВС, ПВО и связи с промышленностью. Я – заказчик! И меня, в первую очередь, интересует ваш АНТ-58 в двух модификациях: с двигателями Микулина и с двигателями Швецова. Я планирую, что эта машина станет основным фронтовым бомбардировщиком ВВС.

– А этот? – АНТ показал на Су-12, который продолжал вертеть в руках и рассматривать Бартини.

– Это бронированный самолёт непосредственной поддержки войск. У него другие задачи, мы с Павлом Осиповичем делали его для этого. Поэтому соответствующее вооружение. У него нет бомбовых люков, чтобы не ослаблять бронирование.

– Вы принимали участие в его создании?

– Да, эскизный проект полностью мой.

– А почему тогда на нём нет ваших инициалов?

– Я – не конструктор, я – лётчик.

– Ну, не знаю, молодой человек… Как я вам уже говорил, я в первую очередь нуждаюсь в отдыхе и лечении, а уж потом мы вернёмся к этому разговору.

– Не смею вас задерживать, Андрей Николаевич!

Он откланялся и вышел из кабинета. Тонкие губы Роберта Людвиговича тронула улыбка.

– От меня вам, извините, не знаю вашего имени-отчества, так легко не отделаться!

– Андрей Дмитриевич.

– Этот самолёт – серийный?

– Да!

– У меня столько проектов под такой двигатель! Я – ваш! Душой и телом! Приказывайте!

– Вот это – деловой подход! В первую очередь займемся Ер-2. У Швецова есть М-71ФНК и мои наброски, как из него сделать двигатель для бомбардировщика.

– А реактивный?

– Их выпускают пока очень мало, и они идут на единственную модель: Су-12. Есть огромные технологические сложности, большая нехватка специальных сплавов для турбин, проблемы с литьём лопаток и с литьём шпангоутов корпуса. Все технологии новые, заводы с огромным трудом с ними справляются. А такие самолёты нам нужны.

– Давно выпустили?

– Первый серийный пришёл в середине мая, до этого – все ручные. Выпускаем их всего три месяца. Самолёты, не двигатели. Поэтому принято решение не сворачивать производство обычных самолётов. А наоборот наращивать его! Поэтому, в первую очередь, требуется провести модернизацию ДБ-240. Второе задание: дальний морской разведчик, в Ленинграде контр-адмирал Берг заканчивает работы по самолётному локатору, который будет помогать отыскивать всплывшие подводные лодки. Основной район базирования – Север. Поэтому самолёт должен быть оснащён всем необходимым для длительных полётов в ночное время. Ну, а в инициативном порядке, нужен реактивный бомбардировщик с большой дальностью полёта, большим бомболюком, способным вмещать бомбы крупного и сверхкрупного калибра. Пока только эскизный проект. Такой план работ вас устраивает?

– А зря АНТ вам не поверил!

– Решение о вашем освобождении принимал лично Сталин по просьбе Голованова. Он – командующий АДД.

– Александр Евгеньевич представился нам.

Глава 5

Заглянул домой, на минутку. Надо лететь в Волхов, потом в Харьков, оттуда в Сталинград и в Челябинск. Рита оживлённо болтала с кем-то по телефону, но повесила трубку, выскочила в коридор и пристально смотрела, как я раздеваюсь.

– Давай я тебя покормлю!

– Спасибо! Но только вместе!

– Я уже ела! И Митя ел!

– Тогда и я не буду!

– Мне нельзя много есть! У нас будет ребёнок! – («Пожелай ей девочку!» – пронеслось у меня в голове давнишнее пожелание Сергея) – Ты рад?

Я обнял её, поцеловал.