Я была на грани срыва и очень ясно ощущала это. Но и успокоиться была не в состоянии. Вечер в компании лучших подруг - лучшее лекарство от душевного беспокойства.
Ники улыбнулась, хоть улыбка была и крошечной, но все же искренней. Она с благодарностью взглянула на меня, затем посмотрела на Хейли.
- Ты тоже идешь, - твердо проговорила она. - И это не подлежит обсуждению.
Вот она, Ники, наш командор.
Хейли сдалась.
- Ладно. Я только предупрежу Джона о том, что планы изменились.
- Изменились? - Ники вопросительно изогнула аккуратную бровь.
- Мы хотели погулять сегодня вечером, - ответила Хейли, доставая телефон из сумки.
- Вы же и так видитесь каждый день.
Хейли проигнорировала ее.
- Собираемся в шесть у «Сахары», - сказала Ники, когда мы зашли в школу. - И пусть только одна из вас попробует не прийти, - голубые глаза впились в Хейли, которая набирала сообщение своему парню.
- Что? - недоумевала Хейли.
- Мы поняли друг друга, - нахмурилась Ники. - Никаких парней сегодня. Только я, ты и Эмили.
- Ладно, ладно, я все поняла, - Хейли уткнулась в экран телефона. - Прогулка с Джоном уже отменена.
Ники натянуто улыбнулась.
- Вот и чудесно.
Пока мистер Вуд - учитель английского - что-то записывал на доске, ученики уткнулись в свои тетради. Я выпрямила спину и встряхнула рукой, так как та устала, и мой взгляд случайно упал на окно. В тени деревьев, через дорогу от школы, кто-то стоял. По фигуре это был парень. Он стоял, развернувшись телом в сторону школы, и сложилось такое чувство, будто этот некто смотрел на меня…
Черная толстовка, капюшон на лице и скрывающий его б
Я встречала его уже много раз.
Но теперь я знала, кто это был.
Ангел.
Каждая клеточка моего тела пребывала в состоянии острого напряжения. Я затаила дыхание, не в силах отвести взгляд от окна. Медленно, словно нерешительно, паника подбиралась ко мне, загоняя в тупик.
- Кхм, кхм, кхм, - кто-то кашлянул, но я не отреагировала. - Мисс Остмен?
Услышав недовольный голос преподавателя, я резко вздрогнула и отвернулась от окна. Мой растерянный взгляд обрушился на учителя. Тот хмуро потирал подбородок и смотрел на меня.
- Возвращайтесь к работе, мисс Остмен, - сказал он мне.
Я заставила себя кивнуть. Когда мужчина отвернулся, я снова посмотрела в окно. Того парня не было. И он всегда исчезал подобным образом, как в ужастиках.
- Эй, - шикнула Ники и ткнула меня ручкой в локоть. Я перевела внимание на нее. - Ты куда смотрела?
- Я… никуда, - я встряхнула головой. - Просто задумалась.
Ники недоверчиво поджала губы и осторожно взглянула на учителя, который снова смотрел на нас. Она вздохнула и опустила голову к тетрадке. Я последовала ее примеру, хотя не стала ничего записывать. Мои мысли потекли в другом русле.
Ангел. Он снова преследует меня. А что, если решит напасть после школы? Я не смогу защищаться.
Диего. Мне нужен был Диего. Как бы сложно ни было это признать, но только на него я могла рассчитывать.
Как мне его найти?
Оставшийся урок я постоянно смотрела в окно, и на протяжении других занятий следила за тем, что происходило вне здания школы. Ники и Хейли не понимали, почему я так странно себя вела. А именно: постоянно оглядывалась, вздрагивала от резких звуков и случайных прикосновений, думала и молчала. Ох, если бы они только знали, ЧЕГО, а точнее КОГО я боялась.
До шести вечера мне было чем заняться. Одна математика чего стоила. Затем я приняла горячую ванну, помыла волосы любимым шампунем с запахом карамели, меда и вишни и отправилась в свою комнату, чтобы подготовиться к походу в «Сахару». Я должна была выглядеть подходяще, чтобы не возникло подозрений о том, что мне недостаточно лет для прохода в клуб. Я надела джинсы, блестящий серебристый топ без бретелек и туфли на каблуке. Мне всегда говорили, что у меня красивые глаза, поэтому, делая макияж, стоит подчеркивать только их. А кожа и без всяких тональных кремов была ровная и чистая. Хоть с внешностью мне повезло.
К шести я подъехала к «Сахаре». Остановив «Ауди», я взяла сумочку и вышла из машины. На улице было холодно, а на мне помимо топа только джинсовая куртка.
Двухэтажный клуб «Сахара» красной кирпичной кладки имел необычную форму в виде трапеции. Здание находилось на перекрестке улиц Сейлем-авеню и Норфолк-авеню. Над главным входом, у которого столпилась длинная очередь желающих попасть внутрь, висела мигающая сине-зеленая вывеска: «Добро пожаловать в Сахару!», а ниже шрифтом поменьше было написано ярко-красным: «Ощути вкус по-настоящему жаркого веселья!».
- Эмили! - закричала Ники.
Я быстро отыскала ее в очереди. Она и Хейли махали мне руками.
Я поправила топ и направилась к подругам. Обе выглядели шикарно. На Ники мини-платье кровавого оттенка, открывающее потрясающие стройные ноги. На Хейли облегающее платье чуть длиннее яркого желтого цвета с треугольным вырезом на груди.
- Ты не могла одеться лучше?! - обвинила меня Ники, как только я подошла к ним.
Мой взгляд еще раз скользнул по их нарядам.
- Видели бы вас сейчас ваши парни, - пробормотала я.
Ники уловила осуждение в моем голосе и заявила: