Меня разбудил шум ветра, разыгравшегося не на шутку. Его порывы раскачивали цветущие деревья. Тень их веток падала на окно моей комнаты и создавала впечатление, что это чьи-то когтистые руки. Тяжело дыша, я смотрела туда, и мое сердце сжималось от страха.
На какой-то момент мне показалось, что кошмары исчезли из моих снов. Но меня ждало очередное разочарование.
Кошмар начался наяву и вернулся во сне.
Если бы было хоть какое-нибудь средство против этих ужасных снов, против сомнений, которые не оставляли меня в покое. Если бы существовало на Земле лекарство, способное излечить от этого безумия, я бы обошла весь мир в его поисках.
- Ты выглядишь просто отвратительно, - прокомментировала Ники, как только я вышла из «Ауди».
Сегодня было тепло. На мне были темные джинсы, черная большая толстовка и кроссовки, волосы убраны в пучок, чтобы не мешались.
Ники даже в сорокаградусный холод или жару будет выглядеть безупречно. Я удивлялась, во сколько она встает каждое утро, чтобы навести такую красоту? В том, чтобы произвести впечатление своим сногсшибательным видом, ей не было равных. Разве что достойную конкуренцию могла составить только Хейли. А я… я была своего рода дурнушкой в нашей компании. По сравнению с ними уж точно.
- И тебе доброе утро, - сказала я, потирая глаза.
- Плохо спала? - поинтересовалась Хейли.
Я вяло кивнула.
- Мы с Алексом поругались, - грустно сообщила Ники.
Я озадаченно нахмурилась.
- Разве вы вместе? - спросила я.
Ники взглянула на меня так, словно я совершила огромную, непростительную ошибку.
- Да, мы встречаемся, - сообщила она обиженным голосом. - Я говорила об этом. Но ты, как выяснилось, не слушала меня.
Я послала ей виноватый взгляд.
- Прости, Ники, - забормотала я. - Я просто…
- Проехали, - отрезала она, отмахнувшись рукой, и я почувствовала себя самой последней сволочью на свете из-за того, что расстроила ее своей невнимательностью. Но если бы Ники только знала, что творится в моей жизни. Думаю, она бы простила мне мою рассеянность.
- Знаешь, Ники, я не понимаю, почему ты вообще согласилась встречаться с ним, - сказала Хейли. - Ты же вроде хотела отказать ему. В чем дело?
- Я решила дать Алексу шанс, - пробурчала Ники, кидая в мою сторону недовольные взгляды. - Могли бы посочувствовать.
- Я, конечно, могу сказать, что мне бесконечно жаль, что вы поругались, но мы обе прекрасно понимаем, что это не будет правдой, - откровенно заявила Хейли.
Ники сердито сомкнула губы.
- Спасибо за поддержку, подруги, - и, развернувшись, пошла.
- Не бери в голову, - шепнула мне Хейли. - Она просто не в духе. Скоро пройдет.
- Я все слышу, - буркнула Ники, посмотрев на нас через правое плечо.
Хейли пожала плечами и выпрямилась.
Через несколько минут Ники больше не обижалась и предложила нам с Хейли сходить куда-нибудь и отдохнуть.
- А тебе не кажется, что стоит отдохнуть от отдыха? - простонала Хейли. - Я не высыпаюсь.
Ники издала звук, похожий на фырканье.
- В «Сахару»? - повторила я.
Это клуб для тех, кому уже исполнилось двадцать один.
- Да, - спокойно ответила Ники, отвлекая меня от мыслей.
- Но нам же еще…
- Да брось, - оборвала меня она и повернулась лицом к нам с Хейли, остановившись. - У тебя же есть поддельное удостоверение, - она скрестила руки на груди.
Я поджала губы.
Ники была права. Как только я начала встречаться с Джастином, он через своих знакомых сделал мне «пропуск» во взрослую жизнь. И в этом нет ничего ужасного. У многих есть поддельное удостоверение личности. У Ники тоже есть, и у Хейли. Я не исключение.
- Посидим чисто в женской компании, - Ники выдавила напряженную улыбку. - Мне кажется, что мы целую вечность не сидели втроем и не болтали о всякой ерунде.
- Теперь у тебя для этого есть Алекс, - сказала Хейли.
Ники сделала вид, что не услышала ее.
- Я «за», - сказала я.
Ники и Хейли удивленно уставились на меня.
- Прости, мы не ослышались? - пробормотала Ники. - Тебя даже не пришлось уговаривать и угрожать?
- Что? - я пожала плечами. - Я тоже хочу отдохнуть.
Отчасти это было так. Я хотела отдохнуть от сумасшествия, которое стало неотделимой частью моей жизни день назад. Я хотела забыться, повеселиться, почувствовать прежнюю безмятежность, хотя бы на один вечер вернуться в прошлое, где было так хорошо.
Я не хотела быть дома одна. Не хотела оставаться наедине со своими мыслями, которые разрывали мою голову на части. Я не хотела думать о том, что схожу с ума. Так мне становилось только хуже. Я была готова провалиться сквозь землю, лишь бы на минуту избавить себя от вопросов, которые, словно заевшаяся кассетная пленка, крутились в моей голове снова и снова.
Абсолютно все действовало на нервы. Неестественно четкое и ровное тиканье настенных часов, голоса, звучащие в телевизоре, то, что происходило за окном, размещение мебели в гостиной… Внутри поселилось необъяснимое чувство, смешанное со злостью, раздражением и отчаянием, отчего я была готова раскидать и сломать все, что находилось в этом доме.