Так как SLIC разрабатывался в качестве нового ядра ОС, имело смысл включить в него технологии для поддержки множественных индивидуальностей. Фактически, большая часть такой поддержки уже имелась в оригинальном LIC. Например, для распределения процессора между ОС микроядро использует механизм передачи сообщений. Аналогичный подход использовался в оригинальной System/38 и был перенесен оттуда на AS/400. Подробно мы рассмотрим этот механизм в главе 9.

В то время, когда мы разрабатывали SLIC, в IBM были проведены исследования в области применения общих компонентов ОС на всех системах IBM, включая использующие процессор PowerPC. Одним из основных предложений было — принять в качестве базовой модели микроядро IBM, сконструированное по принципам микроядра Mach. В SLIC уже имелось большинство технологий микроядра, но возникали сомнения: следует ли нам в качестве всеобщей основы использовать микроядро IBM?. Ответ был совершенно очевиден. Единственно существовавшим в то время было 32-разрядное микроядро. Чтобы использовать это микроядро для AS/400, нужно было бы создать 64-разрядную версию. Перспективы возможности разделения ПО были также довольно туманны, кроме того, оставались вопросы по поводу масштабируемости этого микроядра (сколько пользователей сможет оно поддерживать?). Поэтому мы отвергли мысль использовать его в качестве основы для SLIC. Однако в Рочес-тере была создана группа для разработки 64-разрядных модификаций микроядра IBM с прицелом на будущее. Было также решено включить в SLIC возможности по поддержке множественных индивидуальностей ОС.

Добавление в SLIC поддержки других ОС, на первый взгляд, не имело смысла. Какие еще ОС, кроме OS/400, нам следует поддерживать? Некоторые из нас все понимали, но были вынуждены пойти на небольшую хитрость, чтобы показать, как эта поддержка могла бы работать.

Индивидуальность System/36

В Рочестере была и группа разработчиков, продолжавших оставаться приверженцами System/36. В 1993 году в разгар работ над SLIC у двоих руководителей группы System/36, Дика Мастейна и Стива Дала (Steve Dahl), возникла идея. Почему бы не создать новую System/36? Такая возможность появлялась с переходом AS/400 на RISC и наличием в SLIC поддержки для других ОС. Упомянутые разработчики быстро подготовили предложения по переносу ОС System/36 на RISC-аппаратуру.

В предыдущие несколько лет различные производители по всему миру начали поставлять на рынок программные пакеты, позволявшие клиентам System/36 перейти на RISC-компьютеры: либо на RS/6000 IBM, либо на продукты конкурентов. Беда этих пакетов-«имитаторов» заключалась в том, что они предоставляли только часть возможностей System/36. Пользователям System/36 по-прежнему было необходимо вносить изменения в свои приложения и методы работы, а некоторые из программ для System/36 и вовсе не работали на новом компьютере.

В IBM был принят официальный план перевода пользователей System/36 на AS/ 400. Но лишь немногие заказчики воспользовались этой возможностью, а большинство отвергло ее. Согласно оценкам, более 200 000 System/36 по-прежнему работают в во всем мире. И все же многие в IBM полагали, что переход приверженцев System/ 36 на какую-либо новую платформу IBM — лишь вопрос времени. Не стоит и говорить, что в таких условиях предложение разработчиков о создании новой System/36 не было встречено с особым энтузиазмом.

По счастью, некоторые из рочестерских руководителей всегда хотели проверить новые возможности, и вскоре для разработки новой System/36 была создана «подпольная» группа («skunkwork»), что, впрочем, практиковалось в Рочестере и раньше[ 33 ]. Мы использовали такой трюк для разработки систем, которые не считались стратегическими и, таким образом, не финансировались централизованно. Вспомните, что и сама AS/400 появилась в результате подобной «подпольной» деятельности.

Итак, небольшая группа экспертов по System/36 под руководством Боба Шмидта (Bob Schmidt) вынуждена была скрываться от зорких глаз финансистов. Тем не менее, у Боба не было недостатка в добровольцах. Всего через несколько месяцев работы этой небольшой команды энтузиастов System/36 работала на новом RISC-процессоре. Серия продуктов System/36 получила новое дыхание.

Что-то старое, что-то новое

Процессор оригинальной System/3, появившейся на свет в 1969 году, был полностью реализован аппаратно. Он был очень прост и поддерживал всего 28 команд. Поверх аппаратуры System/3 функционировала ОС вместе со всеми приложениями. С появлением в 1975 году System/32 эта структура претерпела существенные изменения.