Читаем Океан. Выпуск 1 полностью

Поэму о Бестужеве и Рылееве Шамиссо заканчивает символическим апофеозом — вдохновенным описанием северного сияния, внезапно появившегося на полярном небе.

Поэма Шамиссо о Бестужеве была переведена и напечатана в 1930 году в «Сибирских огнях» поэтом В. А. Вихлянцевым при участии профессора М. К. Азадовского.

Таинственные случаи, описанные в этих заметках, — исчезающие острова, удивительные возвращения пропавших кораблей и брошенных в море бутылок с письмами, «корабли-призраки» — не содержат в себе ничего сверхъестественного. Причинами этих явлений могут быть ошибки в счислении корабля, ветры, неизвестные течения. Эти труднообъяснимые случаи порождали среди простых суеверных моряков легенды, до сих пор бытующие среди экипажей зарубежных судов.

В полдень летнего дня 1928 года капитан пассажирского парохода, совершавшего кругосветное туристское плавание, определил свое место с помощью секстана. Вместе с ним с секстанами в руках на мостик поднялись два офицера из резерва британского флота. Все трое взяли высоту солнца и, произведя расчеты, отметили на карте. Они не поверили своим глазам и, еще раз проверив расчеты, убедились, что не допустили никакой ошибки. Удивленные сверх всякой меры, они осматривали совершенно пустынный вокруг них океан. Капитан отправился в радиорубку, чтобы оповестить мир об исчезновении острова Пасхи.

Странный остров в юго-восточной части Тихого океана, со своими огромными доисторическими статуями, смотрящими в море, больше не существовал. Воды самого большого океана мира поглотили тайну гигантов из камня!

Правительство республики Чили выслало из порта Вальпараисо канонерскую лодку для проверки полученного сообщения. Спустя десять дней чилийские военные моряки обнаружили остров Пасхи на его обычном месте. Древние боги оставались нетронутыми. Не было ни землетрясения, ни сильного морского прилива. Пик Рано Рараку по-прежнему возвышался на 3600 метров над уровнем моря. Сообщение капитана пассажирского туристского корабля явилось лишь наиболее потрясающим из всей серии фактов, отмеченных на протяжении трех веков в районе, где время от времени обозначались острова-призраки.

В 1687 году английский пират Эдвар Девис открыл остров «с длинным песчаным пляжем и кокосовыми пальмами». Он находился на 27° южной широты, на расстоянии около пятисот миль на восток от берегов Южной Америки. Другой остров, с возвышавшимися пиками, был им замечен в двадцати милях западнее первого.

Девис спешил и не высаживался на открытых островах. Его открытию поверили, так как он считался хорошим моряком. В течение пятидесяти лет на картах обозначалась «Земля Девиса»… которую затем никто не находил.

В 1722 году голландский адмирал Роггевен, искавший Землю Девиса, открыл еще один остров в день пасхального воскресенья и окрестил его этим именем. По описанию это не была Земля Девиса. Остров Пасхи находился в двух тысячах миль от континента, а скалы Сала-и-Гемес — в двухстах пятидесяти милях на восток.

В 1802 году капитан Гуин сообщил, что положение этих скал указано ошибочно. Он обнаружил их на триста миль западнее и на пятьдесят южнее острова Пасхи. Однако затем скалы были обнаружены опять в ранее указанном месте, а в точке, о которой сообщал Гуин, ничего не было…

В 1576 году Хуан Фернандес открыл небольшой пустынный остров на широте южно-американского берега между портами Кальяо и Вальпараисо. Но позже никем никогда этот остров не был обнаружен. Однако в 1809 году Гиневер видел в этом районе скалы, которые могли быть остатками острова.

В 1879 году капитан Пиноччио объявил об открытии острова Подеста, окрещенного названием его судна, в семидесяти милях западнее Вальпараисо. Остров имел овальную форму, около тысячи двухсот метров в окружности и ста двадцати метров в высоту. Итальянская гидрографическая служба объявила, что капитан не мог совершить ошибки в определении местонахождения этого острова более чем на несколько миль. Это могла быть Земля Девиса. Но потом опять никогда этот остров не был никем обнаружен и исчез с карт в 1935 году.