— Ну… может, продуктами?

— Чем? — Босс даже слегка изменился в лице, не веря своим ушам.

— Ну, мы в своем доме живем, у нас огород большой, — начал взволнованно объяснять тот. — Скоро редиска, огурчики пойдут, свекла, морковка, помидорчики, зелень разная. Опять же лук, чеснок, клубника с малиной. Осенью картошка будет, яблоки, варенье…

— И что же мы будем со всем этим делать? — с искренним недоумением спросил босс. — Продавать здесь на рынке? Вы соображаете, что говорите? У нас тут не торгово-закупочная база, сударь. Мы солидная фирма…

— Зачем продавать? — изумился в свою очередь Петр. — Кушать будете! Или вы в ресторанах питаетесь?

— Да нет, не в ресторанах, — босс растерянно посмотрел на меня. — Что скажешь, Мария?

— А как с нитратами и пестицидами дела обстоят? — деловито осведомилась я.

— Какие пестициды?! — обрадовался клиент. — У нас все экологически чистое, от всего сердца выращенное — для себя ведь, а не на продажу!

— Тогда это к Валентине, — заявила я. — Ей ведь готовить. Да и самой сейчас чистые продукты не помешают.

— Да, ты так думаешь? — Босс, что-то прикинув в уме, снова нажал на кнопку переговорного устройства и спросил: — Валюша, слышишь, нам тут овощи и фрукты со своего огорода предлагают в качестве оплаты.

— А почем? — тут же спросила та.

— Да так, в качестве оплаты, говорю же тебе. Что думаешь?

— А как доставлять будут?

Родион вопросительно посмотрел на клиента, и тот тихо подсказал:

— Со знакомым проводником раз в неделю передавать буду. Вам только встретить…

— С доставкой все нормально, — проговорил босс в аппарат. — Ну так что, стоит овчинка выделки?

— Конечно, стоит! — послышался возмущенный голос супруги. — О чем разговор? Чем на рынке последние деньги неизвестно за что отдавать, так лучше…

— Я все понял. Петр потом к тебе зайдет, и обговорите с ним все детали.

Он отключил селектор и довольно улыбнулся.

— Вам повезло, уважаемый Петр Николаевич, мы согласны.

— Слава Богу, — пробормотал тот, вытирая вспотевший лоб. — Вы, главное, Светку найдите, а мы уж вам с голоду умереть не дадим. Вон какие худые да бледные все…

— Вернемся к делу, — посуровел босс, не желая обсуждать проблемы своей скромной комплекции, в которой самым значительным и массивным органом была голова. — Фотографию сестры привезли, надеюсь?

Клиент полез в сумку, вынул пухлый почтовый конверт и положил на стол перед боссом.

— Вот, здесь ее любительские снимки, я сам фотографировал. Выбирайте любой.

Родион вынул пачку фотографий, бегло просмотрел и спросил:

— Значит, вы понятия не имеете, с кем и к кому она уехала?

— Не имею.

— А с тем приезжим типом из Москвы она долго встречалась?

— Не знаю. Один раз только их видел около гостиницы больше двух месяцев назад…

— Так он в гостинице жил?

— Наверное, — пожал тот плечами, — я не спрашивал. Поинтересовался только у нее, кто такой, мол, а она сказала, что случайный знакомый из столицы.

— Понятно, — босс что-то записал на листке. — Как гостиница называется?

— «Москва», чтоб она сгорела!

— Да, ирония судьбы, — усмехнулся босс. — Как выглядел тот тип?

— Ну, такой — высокий, примерно моего роста, лет двадцати пяти, чернявый, смазливый, в куртке дорогой, в костюме с галстуком — приличный вроде…

— Звонила она вам откуда?

— Не знаю. Обычно вечером, значит, наверное, из того места, где жила.

— Когда точно были звонки, помните?

— Сейчас, погодите, — он наморщил лоб. — По-моему, в Вербное воскресенье звонила и перед Пасхой, в Страстную пятницу. Это точно, а остальное не упомню, но часто звонила.

— Достаточно и этого, — проворчал босс, занося сведения на бумагу. — Подружек ее расспрашивали?

— Конечно, расспрашивал. Я их сразу в оборот взял, чуть души не вытряс, но они божатся, что ничего ни про какого москвича не знают. Светка только намекала им, что вроде в Москву собирается, но ничего конкретного не говорила — боялась, опять же, раньше времени хвастаться.

— Скрытная девушка. Сколько ей лет?

— Девятнадцать осенью будет. Так вы сможете ее найти?

— Посмотрим, — буркнул Родион. — Кстати, вы готовы к тому, что ваша сестра может оказаться… э-э, как бы вам помягче сказать…

— Мертвой? — хрипло проговорил клиент.

— Я вас за язык не тянул, учтите.

— Не готов, — побледнел тот. — Вы уж живую, пожалуйста, найдите.

— Надеюсь. Ладно, попытаемся, но, сами понимаете, гарантировать в такой ситуации ничего нельзя. Прошло уже две недели…

— Вы уж постарайтесь, ради Бога, — пробормотал Петр. — Жалко сеструху-то…

Через полчаса, дав ответы на все необходимые вопросы, он покинул наш офис и отправился на вокзал, чтобы вернуться домой в Тулу, а мы с боссом остались один на один с совершенно безнадежным делом, раскрыть которое не было практически никаких шансов.

Глава 3