— Наверно, ты прав, Рон Тьюл. Ничего другого не придумаешь. — Сьюна не интересует то, что интересует нас, он живет в космосе. Атомы для него не более, чем детские игрушки, город забавен, как города малышей, построенные из песка. Его народ вырос и забыл детские увлечения. А мы всего лишь учимся ходить. Пройдет время, и мы тоже станем взрослыми.

Вдруг астроном и командир замерли.

— Да. Обязательно, — услышали они знакомый негромкий голос Сьюна.

Рон Тьюл вздохнул. Тоска разлуки останется с ним до конца жизни. Он знал это так же точно, как и то, что с ней придется смириться.

Коротко об авторах

Бестер, Альфред (Alfred Bester) — американский писатель, редактор, критик, родился в 1913 году в Пенсильвании в семье торговца обувью. В 1935 году окончил Пенсильванский университет. Вся жизнь А. Бестера связана с литературой. В разное время он сочинял комиксы, вел странички юмора в журнале, сотрудничал на радио и телевидении, был редактором и критикой. Первый его рассказ «Опровергнутая аксиома» («The Broken Axiom»), представленный на конкурсе авторов-любителей, который был организовал журналом «Trilling wonder Stories» в 1939 году, принес автору победу. Наиболее известный его роман «Человек без лица» («The Demolished Man») написан в 1952 году. Журнал «Нью-Йорк геральд трибюн» охарактеризовал это произведение как «…изысканное и очень сложное…». С 1971 года Бестер полностью посвящает себя профессиональной писательской деятельности.

Рассказ «Одинокий Адам» («Adam and no Eve») впервые опубликован в журнале «Astounding Science Fiction» в 1941 году, позже неоднократно включался в авторские сборники и антологии. На русском языке печатается впервые.

Браун, Фредерик (Fredrik Brown) 1906–1972. Сын журналиста, родился в городе Цинциннати. Официального образования не получил, лишь год посещал Ганноверский колледж, остальное успешно восполнял с помощью самообразования. Работал корректором, репортером в «Milwakee Journal», занимался журналистикой. С 1947 года Браун становится профессиональным писателем. О себе говорил, что пишет больше в жанре «mystery», чем «science-fiction», хотя последний больше любит. За детективный роман «The Fabulous Glipioint» получил премию Эдгара По, первый среди американских авторов. В области научней фантастики Браун известен как мастер юмористических, ироничных миниатюр, нередко имеющих оттенок пародии. Часто упоминается его короткий рассказ «The Star — Mouse», причудливая новелла «Come and Go Mad», роман «Эта безумная вселенная» («What Mad Universe»). Последняя книга писателя «Утраченный параметр» вышла уже после его смерти в 1973 году.

Рассказ «Планетат — безумная планета» («Placed is a crazy Place») был опубликован в сборнике «Angels and Spaceships» № 4,1954.

Брэдбери, Рэй (Ray Douglas Bradbury) родился в 1920 году в Соединенных Штатах. Пожалуй, нет необходимости специально представлять его нашему читателю, поскольку на протяжении уже нескольких десятков лет писатель является одним из самых любимых зарубежных фантастов. Брэдбери о себе и о своем творчестве — полусерьезно-полуиронически — сказал так: «Пожалуй, прежде всего я занимаюсь волшебством. Словно фокусник, я манипулирую наукой и техникой и заставляю поверить в невозможное». Рассказ «Ночная встреча» входит в цикл «Марсианские хроники» («The Martian Chronicles», 1950 г.).