Читаем Новый мир полностью

На всякий случай оглядела и ощупала себя и… в полном потрясении плюхнулась на траву. Ну, по крайней мере, теперь понятны эта жуткая слабость и дикий приступ голода – мои руки и ноги были очень худыми, очень! Я была измождена, словно после затяжной болезни, словно после долгой комы… А вот кожа, кстати, ничего – неожиданно бархатная и нежная, хоть и нездорового серого цвета.

К слову, мое несчастное бренное тело было обряжено в некую хламиду. Возможно, когда-то сорочка имела кипенно-белый цвет, но сегодня она выглядела как нечто грязно-желтое, с истлевшей каймой по краям. Именно так выглядят те бинты, в которые завернуты мумии, что хранятся в крупнейших музеях мира.

Тьфу ты господи! Сравнение показалось настолько зловещим, что вмиг стало как-то не по себе. Так, ну ладно, хватит здесь рассиживаться. Все же это крайне опасно. Судя по всему, я провела в заточении не один год, и, если мой похититель вернется и обнаружит меня здесь… Нет, я об этом даже думать не хочу.

Быстренько встала, несколько раз обмотала паклю тусклых волос вокруг талии и решительно двинулась в сторону виденных ночью огней… Ну, как «решительно»? Крайне медленно, но верно. Разумеется, уже совсем скоро мои ступни сотрутся в хлам, но… все это мелочи. Перспектива встречи лицом к лицу с маньяком пугала сильнее!

Как я и думала, идти вниз пришлось по непролазному бурелому. Дабы не упасть и не свернуть себе шею, то и дело приходилось хвататься за острые ветки, которые больно царапали голые руки и немилосердно впивались в ладони. Ногам тоже пришлось несладко – землю устилали мелкие сучки и камушки, что нещадно ранили ступни, отдавая резкой болью с горькой примесью досады и отчаяния. Сухие ветки хлестали по икрам, а доходящая до середины бедра ветхая хламида цеплялась за высокую траву, поминутно норовя изорваться в клочья и оставить меня совсем уж неглиже…

Каждый шаг давался нелегко – хотелось бросить все, сесть в колючий бурелом и разрыдаться от усталости и безысходности, но я не могла себе такого позволить! Где-то здесь рыщет сумасшедший псих, а в лесу могут водиться хищники или еще какая-нибудь пакость – кто их, мутантов, разберет? Светящиеся деревья, огромная клубника… вдруг тут есть еще и клыкастые мыши, и черви размером с удава?..

Нет, останавливаться ни в коем случае нельзя. Нужно попасть в город. Только бы попасть в город!

Спустя несколько часов, когда спуск все-таки закончился и у подножия горы показалась проселочная дорога, я чувствовала себя как выжатый лимон. Привалилась к жесткому шершавому стволу дерева, вытерла холодную испарину со лба и позволила себе несколько минут отдыха. Это был очень тяжелый спуск. Боюсь, долгий «забег» по острым сучкам и камушкам не пройдет бесследно и будет стоить мне пары уродливых шрамов на руках и ногах. Надо бы хоть немного осмотреть себя и оценить «ущерб», но… Мамочки, как же страшно! Я боюсь вида крови с детства!

Так, ладно.

Отдышавшись немного, с трепетом представляя ужасные кровавые раны, выдохнула, решительно перевела взгляд на свое тело и… в очередной раз обомлела. Я была уверена, что отходить от «забега» по бурелому придется не один месяц. Думала, что дойти до города смогу лишь на адреналине и голом упрямстве, а когда доберусь до помощи, то просто упаду и буду лежать пластом пару недель безо всякой возможности пошевелиться, но… но нет! Мои руки и ноги досадно саднили от мелких царапин, все, что ниже колен, было покрыто ровным слоем черной грязи, я была уставшей и подавленной, но… на этом все! Ни дикой боли от глубоких порезов, ни истертых в мясо ступней!

Это обстоятельство меня удивило не меньше, чем огромная клубника и искрящийся лес: бронебойная кожа – открытие полезное, но странное. Такого не должно быть! Ничего из того, что сейчас со мной происходит, быть не должно. Но, как бы там ни было, я осторожно сошла со склона, огляделась по сторонам и побрела по заросшей дороге в сторону города.

Да. «Просека» действительно оказалась дорогой, правда, не освещенной и асфальтированной, как я ожидала, а обычной грунтово-проселочной и, скорее всего, предназначалась для внутреннего пользования местных жителей… Ну, это я так решила. По крайней мере, самой дорогой явно пользовались редко. Я шла по ней уже минут тридцать – сорок, но ни одной попутки мне так и не встретилось. Впрочем, заслышав рокот мотора, я, скорее всего, сбегу в придорожные кусты – ну его на фиг, вдруг это тот самый псих вышел меня искать?..

Но что это вообще за место? Как я здесь оказалась? Сколько я была в коме (а я, без сомнений, была)? И если я долго пролежала без сознания, то почему так быстро сумела прийти в себя? Вопросов – тьма и ни одного ответа.