Читаем Новый Мир ( № 10 2013) полностью

Он взял Дианочку за руку и отвел ее к люку, который вел на крышу. Сверху тянуло холодом. Танич открыл люк, залез на крышу сам и помог забраться Дианочке. Рубероид оброс льдом, и Танич взял девочку за руку, чтоб она не упала. Они стояли рядом, подальше от края, и смотрели на небо. Небо было темно-серое и пустое. В детстве я мечтал стать космонавтом, сказал Танич. Дианочка молчала. Я хотел летать на другие планеты, объяснил Танич, и смотреть в иллюминатор на рождение звезд. Знаешь, когда-нибудь люди полетят к далеким планетам и найдут там друзей.

— Да? — удивилась Дианочка.

— В космосе живет много мудрых цивилизаций, — объяснил Танич.

— А мама говорила, что в космосе живет бог, — сказала Дианочка, — большой и черный, как смола, он ни за что не пустит человека в свои владения из мрака и холода.

Танич замолчал, представляя большого и черного бога, который бессмысленно летает в пустом пространстве, грея больное тело в коронах звезд.

— Нет, — сказал он, — в космосе никакого бога нет, там только наши будущие друзья с других планет.

— А я бы хотела жить в Цветочном городе, — призналась Дианочка.

— В Цветочном городе? — переспросил Танич.

— Это город, где живут дружные коротышки, — объяснила Дианочка, — в их жизни случается много веселых приключений.

Танич кивнул:

— Точно, я читал про них в детстве. Они тоже летали в космос, кажется на Луну.

— Да, — сказала Дианочка, — на Луну, но я еще не дочитала до этого.

— Пойдем, — сказал Танич, — нам надо за билетами.

— Мы уезжаем в космос? — спросила Дианочка.

— Нет, — помедлив, ответил Танич. — По крайней мере, не сегодня, — добавил он.

Они собрали Дианочкины вещи в рюкзак. На вокзале Танич купил билеты.

Плацкартный вагон дышал потом, звенел голосами. Ночью воцарился храп. Утром проводница ходила по вагону и продавала пирожки. Танич купил Дианочке пару пирожков с яблочным повидлом и бутылку колы, чтоб она отпраздновала день рождения. Около часу дня они прибыли на место. Дверь открыла Настя. Сзади стоял ее жених, монтер.

— Чего тебе? — спросила Настя.

— Настенька, — сказал Танич, — пожалуйста, позаботься об этой девочке. У нее сегодня день рождения.

— А что с ней? — тихо спросила Настя, глядя на поникшую Дианочку.

— Ее сильно обидели, — сказал Танич, — и ей нужна твоя помощь.

Настя вздрогнула и обняла ребенка.

Монтер буркнул:

— Чего уж… поможем, раз надо.

Настя повела девочку в ванную, чтоб она приняла горячий душ и переоделась в чистую одежду.

Танич кивнул монтеру:

— Спасибо. Я вернусь за ней через несколько дней.