Читаем Новая угроза полностью

Червоточина была недалеко от спутника, так что мы подлетали к ней на обычной скорости, а не на сверхсветовой, как всего несколько часов назад, когда пытались догнать Мэй. Вообще не верилось, казалось, с тех пор, как мы подлетели к спутнику с аванпостом, прошла неделя. И вот сидим на мостике, задача выполнена, но я почему-то не мог отделаться от ощущения, что мало что добились. Выяснили, что задумали гибриды. Я узнал, что именно Мэй хладнокровно прикончила охранников и понял, что она была права. После всего этого для нее не было возврата, если б только мы всей компанией не соврали бы, свалив всю вину на Лесли и Терренса, чьи голоса в пользу гибридов никогда не были бы услышаны.

Вот интересно, позволит ли президент Далхаузи гибридам уйти? Надеюсь, ради них она так и сделает. Они через столько прошли. Их создали, чтобы они обманули землян, после чего пожертвовали бы собой, ведя корабли, полные миллиардов существ к солнцу. И вот мы держим их в клетке, притворяясь, что все нормально. Только это не так. Если президент не разрешит, я сам займусь вопросом, чтобы это произошло.

— Мы на месте, — сказала Мэри, медленно подводя нас к червоточине.

— Подожди, это что? — спросил я, увидев вспыхнувший на карте желтый значок. Он быстро приближался к нам. Включил связь между кораблями. — Слейт, у нас гости.

— Вижу, босс. Вряд ли это приветственная вечеринка. Вы, ребят, отправляйтесь на ту сторону и придерживайтесь плана, я задержу их. — Голос Слейта был мрачен.

— Мы не можем потерять еще кого-нибудь из наших. — Мне тут же захотелось взять слова обратно.

Мэри увеличила картинку, чужой корабль стал больше и конфигурацией совпал с теми, что были припаркованы рядом с аванпостом. Наверное, корабль снабжения бхлатов. Наверняка вернулся домой, обнаружил уничтоженный аванпост и теперь догоняет нас, желая отомстить.

— Просто уходите. — Корабль Слейта сошел с курса к червоточине, пытаясь увести бхлат за собой.

Наш корабль для них был почти не виден, но мы мало что знали об их сенсорах и, поскольку смогли проникнуть на аванпост так, что никто ни о чем не заподозрил, мы, скорее всего, были в безопасности, прячась у них на виду.

— Нужно ему помочь! — закричала Клэр.

Я сидел в капитанском кресле, голова отчаянно болела. Можем ведь спокойно уйти, пройти через червоточину и уничтожить ее. Если Слейт выживет, его путь домой будет долгим, но в конце концов, он доберется. Через долгие годы.

Если выживет.

— Дин, тебе решать, — сказала Мэри и я удивился, что от меня ждут решение судьбы этого человека. Как будто мне всего произошедшего было недостаточно.

Вот только все мы были выжившими. Я не смогу бросить солдата. Если я поступлю так, стану ничем не лучше наших врагов.

— Давайте за ним. Подкрадемся сзади и устроим представление. Бхлат даже не узнают что их погубило. — Мне надоело их жалеть, впрочем, как и себя. Я всего лишь хочу вернуться домой вместе с друзьями, быть как можно дальше от этой новой угрозы.

Ник, сидевший справа от меня, побледнел. Мэри развернула корабль, и помчалась за двумя мигающими точками на карте.

Наконец, я увидел их на обзорном экране. Они метались друг вокруг друга, Слейт пытался увести погоню куда подальше.

— Слейт. — Я встал и уставился на картинку, как более массивный корабль бхлат мчится вслед за гладким серебристым кораблем, на котором уносился Слейт.

— У вас была возможность уйти! — В его голосе звучала злость на нас.

— Просто поработай вместе с нами и к обеду мы оба будем на той стороне червоточины, — спокойно сказала Мэри.

Я уселся за консоль рядом с рабочим местом Мэри, беря под контроль оружие. Мы еще не тестировали корабельное оружие, но Слейт пару раз намекал, что я хорошо справляюсь в режиме учебной программы.

— Слейт, притормози, — сказала Мэри. Как только он это сделал, желтый луч вырвался с корабля бхлат, и пролетел мимо, едва не задев его.

— Они враждебно настроены. — Я почти слышал его усмешку.

— Думаешь? — спросил я.

— Облети нас, — сказала Мэри, принимая деловой вид вояки военно-воздушных сил. — Мы вдарим им по носу.

Слейт выполнил нашу просьбу. Мы увидели, как его корабль пролетел мимо нас, а за ним быстро следовал корабль бхлат, из которого то и дело вырывались смертоносные лучи. Настала моя очередь. Я прицелился, позволив компьютеру рассчитать траекторию, после чего дал команду на выстрел. Из нашего корабля вырвались красные лучи, один из них попал во вражеский корабль, но тот продолжил лететь, как ни в чем не бывало. Маленький взрыв на корпусе даже не замедлил его.

— Думаю, ты их разозлил, — прошептала Клэр. Бхлат усилили интенсивность обстрела, один луч попал в корабль Слейта, несмотря на то, что тот пытался маневрировать.

— Теперь они знают, что я не один, — сказал Слейт. — Щиты выдержали попадание, но не думаю, что смогут выдержать следующее.

Внимание бхлат переключилось на нас и, хоть они нас и не видели, это не помешало им стрелять в нашем направлении. Мэри увела корабль в сторону от смертоносного шквала.