Когда я повернулся, то увидел Рагну, как она, подняв обе руки, все еще произносила те самые непонятные слова. Мне начало казаться, что погода вокруг начинает меняться. Посмотрев на небо, я увидел, что тучи, гонимые сильным ветром, сгущаются над нами. Сильнейший порыв ветра дул со стороны каньонов, поднимая в воздух пыль и песок. Мы все сбились в одну кучу, прижимаясь к Рагне, которая продолжала читать свои заклинания. Я уже начинал улавливать знакомые слова из уст Рагны. «Боги откройте нам путь!» крикнула она, взывая к небесам, и умолкла. То, что я увидел дальше, повергло меня в шок. От того места, где стояла Рагна и до противоположной стороны берега появилась тонкая линия на поверхности моря. Едва заметная поначалу, она становилась все отчетливее и отчетливее. Линия делила море на две части, и с каждым мгновением она углублялась. Достигнув дна, она начала расширяться, образовав коридор шириною пару метров.

– Это путь, который Боги нам даровали, наш шанс на спасение. Бежим! – крикнула Рагна и побежала вперед меж двух водных стен.

За Рагной мы отправили Гретхэн, а затем и мы с Лизой последовали за ними. Земля под ногами была совершенно сухой, несмотря на то, что минутой ранее над ней было десятки метров воды. Ветер, который бушевал на берегу, сюда не добирался, и даже гула не было слышно. Словно мы бежали в вакууме. Оглянувшись, я увидел, как торстенская группа уже подбегала к берегу, они уже не были так уверенны, и бежали изо всех сил. Когда мы пробежали около половины пути, они уже входили в коридор. «Неужели они успеют вместе с нами пробежать» подумал я. Такая перспектива меня не радовала. Ведь не было разницы, где умереть: на берегу моря среди каньонов или же в божественном саду. Итог был один.

Внезапно Гретхен, бежавшая впереди нас, остановилась и обернулась назад. Мы с Лизой тоже остановились. Она вглядывалась назад, на бежавшую, на нас армию из шести-семи человек. Казалось, что она пыталась кого-то разглядеть среди них. Она вслушивалась вдаль.

– Тиль, – наконец прошептала она, – вы тоже слышите его голос? Мы с недоумением смотрели на нее. – Тиль, ты нашел нашу девочку, – сказала Гретхен после некоторой паузы с улыбкой на лице.

– Гретхен, их больше нет, нам нужно бежать, – сказал я, взяв ее за предплечье.

– Убери руки, ты солгал мне, Тиль жив и он зовет, а вот и наша дочка. Они вместе, – продолжала она, резко оттолкнув меня.

– Их больше нет, они погибли, Гретхен, – пыталась успокоить ее Лиза. Но все тщетно. Гретхен уже начинала впадать в истерику, срываясь на крик, уверяя, что мы ее обманываем. Я увидел в ее глазах огонек безумия, когда она, оттолкнув Лизу, бросилась бежать в обратную сторону, навстречу к вооруженным воинам.

Когда я попытался догнать ее, Лиза, схватив меня за руку, остановила.

– Но я пообещал Тилю, что позабочусь о ней.

– Все кончено, Ларс, она действительно идет на встречу к своей семье, просто позволь ей сделать это. А у нас еще все впереди.

Она была права, мы не успеем догнать ее, враги уже совсем рядом, а этот коридор, неизвестно, сколько еще будет держаться. И Рагна не остановилась с нами, она продолжала бежать и уже была близка к противоположному берегу. Ко мне снова вернулось то чувство, которое беспокоило меня вначале нашего знакомства с Рагной. «Она воспользуется нами, а потом предаст нас» пронеслись у меня мысли двухмесячной давности.

«Прости меня, Тиль, я очень благодарен тебе» сказал я про себя и, взяв Лизу за руки, побежал вперед. Я уже не видел, что случилось с Гретхен. Возможно, она в последний момент совладала над своим разумом, и бросилась бежать за нами. А может воины Торстена убили ее, вонзив свои мечи в ее хрупкое тело. Я этого никогда не узнаю. Как только мы добежали до берега, где, вопреки моим опасениям, нас ожидала Рагна, коридор закрылся. Обернувшись, я увидел спокойную морскую гладь без единой ряби. И ветра как ни бывало.

– Боги все равно берут свое, – сказала Рагна, опустив голову.

– Ты это о чем? – спросил я.

– Гретхен – это цена нашего спасения. Все это время мы жертвовали жизнями для преодоления каждого из препятствий, и теперь остались лишь втроем, надеюсь, впереди больше нет никаких сюрпризов.

Глава 70

Лес, что пролегал вглубь острова, дальше от побережья, выглядел загадочным, либо это у меня фантазия заиграла от того, что все время нам на пути встречались одни испытания и ловушки, и сейчас, достигнув заветного леса, я все еще не верил, что вот он простирается пред нами. Перед тем как идти в лес, мы немного постояли, так как не знали, что нас ждет дальше.

– Вот и все, – сказала Рагна, посмотрев по сторонам, – пошли?

– Да, – в один голос ответили мы с Лизой и осторожно двинулись вперед.