— Боюсь, она сама не знает, если ты про то, что выписал сюда, — я кивнула на беспризорную книгу, оставленную на кушетке у окна
— Да, очень похоже на правду. С ней рядом есть кто-нибудь, кто в курсе?
— Думаю да. Но, думаю, он не настроен помогать, — я поежилась, вспомнив Охотника — скорее, он настроен ее убить.
— О Боже, Боже, Боже, помилуй! — Аарон завертелся на месте, зарывшись в ладони носом
— Почему тебя так волнует ее судьба? Она же даже в другом времени?
— Да потому, что она Хранитель! — пауза повисла в воздухе. Я, не зная, куда себя деть, закрыла дверь. Подошла к окну. Села. И решилась уточнить:
— Кто она?
— Да, прости, я забыл. Вот, давай расскажу — он сел рядом и взял в руки фолиант — хотя бы это в моей власти.
— Начни с Хранителей, пожалуйста, — я опустилась на противоположный конец кушетки, со страхом поглядывая на дверь
— Хорошо. Обитель страха — это город, так я понял, — он покосился на свои записи — чтобы его пробудить, нужны четыре хранителя, принявших четыре камня. Наши способности, да и магия в принципе — от природы, от стихий, ну, ты поняла…
— …У меня воздух, так? — я заволновалась, сама не зная, от чего — я перемещаюсь во времени. Предположим. Тогда остается вода, огонь и земля. Ты говоришь, Василиса — Хранитель?
— Помедленнее! — воскликнул Аарон, усмехаясь — да. Какая у нее способность?
— Мы…мы сами не разобрались, почему…это странно — замялась. Потом все же решилась — она тоже ходит назад, да и вперед, во времени
— М-да — Аарон потер лоб, распахнул книгу, сморщился и закрыл ее — нет, у меня нет объяснения. Пока. Но я выясню, не волнуйся
— Так что с Лиссой?
— Видел я твою подругу. Думаю, вода
— То есть дождь она должна прекратить?
— Ага. И если девочка не додумается взять камень, то планету так и зальет водой, и никакого города не будет. Хотя, думаю, камни притягивают вас к себе, чтобы облегчить задачу. Надеюсь, она не напугается — я только насупилась, чтобы показать, насколько уверена в Лиссе. Она справится — так ты говоришь, рядом с ней кто-то из Охотников?
— Именно, — тут же переходя на доверительный тон — Василиса видела метку.
— Значит, Хранителя огня мы, скорее всего, нашли. В легендах часто повторяются про двух парней и двух девушек. Остается еще один парень
— Ты не задумывался над тем, что тоже станешь Хранителем? — я просто заполняла пустоту, стараясь не думать об уснувших девушках на всех этажах замка
— Исключено, — Аарон помотал головой, словно тоже отгоняя нежелательные мысли — я ведь безымянный, — я охнула, не зная, что сказать — и у меня есть способ определить Хранителей. Точнее, был. Когда все уснули, не подумала, почему осталась бодрой?
— У меня есть камень стихии?
— Да. В общем, вы в этом мире как избранные. И когда я подошел к тебе, сонливость пропала, и чем дольше мы вместе, тем легче мне становится. Если бы я был одним из вас, то мне не потребовалось бы время рядом с тобой.
— Хорошо, конечно, но что мы будем делать? — я все же осмелилась заговорить, понимая, что мы тут продержимся не больше пары дней.
— Ждать, — Аарон, молча согласившись со мной, навалился на каменную стену и прикрыл глаза.
***
— Помощь? — Эрик, гораздо собранее, чем в нашу «парковую» встречу, подошел сзади, закатывая на ходу рукава рубашки.
— Не помешала бы, — я покорно отошла в сторону, улыбаясь. Стоять по щиколотку в воде, покрывшей все улицы, и пытаться вытащить из багажника ящик яблок, было действием не из приятных. Парень же легко снял дерево, пропахшее домашней выпечкой, и дотащил до калитки, ссыпав в несколько ведер — спасибо. Теперь я сама.
— Ну нет, понесем вместе; не оставлю же я тебя мокнуть с этим, — он подхватил сразу три ведра, оставив мне маленькое пластиковое, и теперь дожидался на середине бетонной дорожки к дому.
— Привет, народ! Чем занимаемся? Помощь? — подойдя и оперившись на соседний забор, на нас смотрел парень, вчера искавший пушистое чудо у моих ворот. Я мотнула головой, но все же решила ответить:
— Почти закончили, спасибо.
— Ты-ы-с-с, — из-за спины раздалось шипение Эрика, в котором смутно читалась слово «ты?!»
— И тебе здравствуй, — паренек подошел ближе — Джейд, — повернувшись ко мне, он шутливо поклонился, тут же вернув вмиг заледеневший взгляд Эрику.
— Говорила же, что не отстану, — с угла улицы к нам медленно приближалась девочка из парка. Веселая собралась компания. Я поставила ведерко с яблоками на пол.
— А этого зачем привела? — Эрик заметно смягчился с появлением девушки — Касс?
— Не сметь! — воскликнул Джейд, угрожающе приблизившись к стоящему напротив — Как ты ее назвал?
— Эрик, я же просила. Кассандра, — девушка устало заправила прядь за ухо.
— Предположим, Кассандра — с нажимом произнеся последнее слово, Эрик снова обратился к грозного вида парню — брат-то твой дома посидеть не мог?
— Как ты с ней разговариваешь?!
— Эрик, тебе нашей прошлой встречи не хватило?
— Как хочу, так и разговариваю, придурок амбарный!
— Хватит ссориться, девочки, — выдохнула я, силясь хоть как-то разрядить накалившуюся обстановку — Эрик, что происходит? — обратилась к единственному знакомому человеку.